Le Music Venue Trust (MVT) a appelé les politiciens de tous les partis à « saisir l’occasion » et à aider à soutenir le secteur de la musique live à l’approche des élections générales britanniques du 4 juillet.
Cette poussée intervient après que le MVT a livré son rapport complet sur l’état du secteur pour 2023, montrant le « désastre » auquel est confrontée la musique live avec des salles fermant au rythme d’environ deux par semaine.
Présenté à Westminster, le MVT a fait écho à leurs appels à une taxe sur les billets pour les concerts d'une taille d'arène et au-dessus et à ce que les grands labels et autres reversent à la scène locale, arguant que « les grandes entreprises vont désormais devoir répondre de cela ». ».
Aujourd'hui, un nouveau rapport a été publié, « Un Manifeste pour la musique de base », qui vise à inciter les politiciens à œuvrer pour aider à sauver le secteur de la crise qui s'aggrave dans laquelle il se trouve.
Dans le rapport, MVT expose les mesures à prendre pour ralentir la fermeture des espaces de musique populaire à travers le Royaume-Uni et souligne l'importance de ces lieux à la fois pour les mélomanes et pour les talents émergents. Il s'agit notamment de la promotion d'une contribution d'investissement de base de 1 £ pour chaque billet d'arène et de stade vendu, qui serait utilisée pour soutenir les salles de concert, les artistes et les promoteurs de base.
Une suppression de la TVA sur les billets pour les salles de concert populaires est également prévue, ainsi qu'une réduction de la TVA sur les billets culturels dans l'industrie de la musique live au niveau de la moyenne européenne (entre cinq et sept pour cent). Il encourage également la réalisation d'un examen mené par les fans dans le but d'identifier et d'examiner les défis à long terme de l'écosystème de la musique live, ainsi que la création d'une définition de tarifs professionnels spécifiques pour les petites salles de concert.
Le MVT a rédigé ce rapport à la lumière des prochaines élections générales, qui auront lieu le 4 juillet, et a décrit le manifeste comme « une opportunité unique dans une génération de sauver les salles de concert populaires du Royaume-Uni ».
« Le Manifeste est remis à tous les députés potentiels du pays en leur demandant de le soutenir dans le cadre de leur campagne pour être élu », a déclaré Sophie Brownlee, responsable des affaires extérieures chez MVT. « Les communautés musicales de tout le pays demanderont également aux candidats quelle est leur position sur l'avenir de la musique live dans nos villes. Il est temps d'agir. »
Mark Davyd, PDG de Music Venue Trust a ensuite souligné l'importance de mettre en œuvre les changements le plus rapidement possible. « En 2023, sur les 366 petites salles de concert où Ed Sheeran a joué tout en apprenant son métier, au moins 150 sont désormais fermées. 72 autres salles de concert populaires ont considérablement réduit ou supprimé leur offre de musique live », a-t-il déclaré.
« 38 % des GMV au Royaume-Uni ont enregistré des pertes au cours des 12 derniers mois. Le secteur a fonctionné avec une marge bénéficiaire globale de 0,5 pour cent tout en organisant des événements musicaux en direct avec une perte de 115 millions de livres sterling. Tout cela peut changer si le prochain gouvernement met en œuvre les cinq mesures simples que nous avons exposées dans ce rapport. Nous appelons donc tous les représentants politiques, de tous les partis, à saisir cette occasion et à faire avancer ce changement. Nous avons une chance de sauver les salles de concert britanniques de la crise à laquelle elles sont actuellement confrontées et nous ne devrions pas la laisser échapper.
Le rapport arrive également après que diverses personnalités de la scène musicale live britannique se soient entretenues avec ZikNation sur le fait que 2023 a été la « pire année en termes de fermetures de salles ». 125 salles de concert ont fermé leurs portes en 2023, entraînant la perte de 4 000 emplois, 14 500 événements n'étant plus possibles et 193 230 opportunités perdues pour les musiciens.
En début d'année, David Martin, PDG de Featured Artists Coalition, nous a parlé de la question de la fermeture des espaces de concert et de son impact sur les talents émergents.
« Au sein de la communauté artistique de la FAC, il existe un mécontentement croissant à propos de cette question – et le manque de reconnaissance de la part de l'industrie dans son ensemble. De nombreux artistes ont bâti une base de fans importante pour leur musique enregistrée, mais ne parviennent pas à faire face aux coûts économiques des tournées nationales. Soit ils doivent revoir à la baisse les ambitions de leurs concerts, soit compter sur des faveurs juste pour couvrir les coûts », a-t-il expliqué.
« Ces décisions surviennent souvent au moment le plus crucial, lorsque les artistes sont tout juste en train de percer et de créer un « élan ». Cela les laisse au bord du gouffre et a du mal à payer les musiciens pour qu’ils présentent correctement leur musique en live.
En plus d'étouffer le développement de nouveaux talents, cela freine également le développement de nouveaux publics – un facteur essentiel au succès futur du secteur de la musique live au Royaume-Uni.
L’une des plus grandes initiatives visant à soutenir les espaces musicaux populaires au cours des derniers mois est venue de la taxe susmentionnée sur les billets de 1 £. Alors que certains critiques ont fait valoir qu'il est injuste pour le consommateur de rendre plus chers des billets déjà coûteux, Enter Shikari a prouvé que cela pouvait être fait avec son propre programme, sans frais supplémentaires pour les fans lors de leur tournée des arènes en 2024.
En octobre 2023, Ticketmaster a également annoncé un nouveau plan visant à permettre à ses clients de contribuer directement au MVT et la société de billetterie indépendante Skiddle a commencé à faire don de 50 pence sur chaque billet vendu pour sauver les salles de concert populaires.
Ailleurs, The Piece Hall à Halifax a lancé un programme de dons MVT tandis que l'application Taxi FREENOW s'est engagée à donner 1 £ pour chaque trajet dans le but de sauver les salles de concert populaires.
Alors qu'un nombre croissant de festivals indépendants britanniques sont annulés ou reportés, l'AIF a fait valoir que la scène se trouve à un « point critique » s'ils ne bénéficient pas d'une réduction de TVA de la part du gouvernement.