Deux salles de concert du Yorkshire ont été sauvées à jamais grâce à un programme baptisé « National Trust of music venues ».
Music Venue Properties (MVP) a été annoncé pour la première fois par Music Venue Trust en mai 2022. La campagne a permis de récolter 2,3 millions de livres sterling au cours de la première année grâce à une série de dons et d'investissements.
Ce chiffre s'élève désormais à plus de 7 millions de livres sterling, grâce à l'investissement communautaire de plus de 2 500 fans de musique et au soutien d'Ed Sheeran. Il fonctionne en permettant aux lieux de signer un « bail culturel » avec MVP – garantissant que, tant qu'ils fonctionnent comme un espace de musique live populaire pour leur communauté locale, ils peuvent profiter du bâtiment.
Les lieux acquis et sauvés par l'initiative comprennent The Snug à Atherton, qui a été le premier à être sauvé et protégé par le programme en octobre 2023, Preston's The Ferret, The Bunkhouse à Swansea, Le Pub à Newport, The Booking Hall à Dover, The Joiners à Southampton et The Croft à Bristol.
Désormais, Northern Guitars à Leeds et Gut Level à Sheffield ont également été sécurisés via MVP, portant à neuf le nombre total de sites protégés et marquant le premier à être sauvé dans le Yorkshire.
Les lieux seront désormais protégés en permanence sous la propriété de la communauté, les soustrayant ainsi aux risques du marché immobilier commercial et préservant leur avenir en tant que biens culturels vitaux pour leurs communautés locales.
S'exprimant à propos de l'acquisition, Frazer Scott et Katie Matthews de Gut Level ont déclaré : « Avoir une sécurité à long terme et un propriétaire solidaire change la donne, nous donnant la confiance nécessaire pour investir dans l'espace, planifier l'avenir et continuer à soutenir la scène musicale populaire de Sheffield.
« Cette stabilité profitera non seulement au lieu, mais aussi aux nombreuses personnes qui utilisent Gut Level pour créer, organiser, se connecter et célébrer. C'est une énorme victoire pour notre communauté – et pour les cinglés de Sheffield », ont-ils ajouté.
Pendant ce temps, Dave Baguley et Rick Wade de Northern Guitars ont déclaré : « Si nous devions résumer l'acquisition de notre bâtiment par Music Venue Properties en un mot, ce serait : détendez-vous. Northern Guitars soutient les musiciens en activité depuis 1989, et au cours de la dernière décennie, notre salle a constitué une première étape importante pour les artistes émergents. Nous avons survécu à Covid grâce au soutien de Music Venue Trust, et lorsque notre propriétaire a décidé de vendre le bâtiment l'année dernière, Music Venue Properties est intervenu une fois de plus pour assurer notre avenir.
« Cet achat protège une salle de concert rare dans le centre-ville de Leeds et garantit que les artistes locaux et en tournée continueront à avoir une scène pour les années à venir », ont-ils ajouté. « Cela nous donne la confiance nécessaire pour nous concentrer sur ce que nous faisons le mieux : défendre de nouveaux talents et développer notre communauté musicale. Le fait que cet espace restera un lieu plutôt que de devenir un autre bar générique est quelque chose que l'ensemble de la communauté culturelle peut célébrer. Vive la musique. »
La nouvelle arrive à un moment crucial pour le secteur de la musique live au Royaume-Uni, car il a été récemment rapporté que 30 salles de concert populaires avaient été perdues à jamais entre juillet 2024 et juillet 2025 – et l'année dernière seulement, plus de la moitié de celles qui restaient n'ont réalisé aucun profit, avec plus de 6 000 emplois perdus.
Dans le but de soutenir les espaces locaux et d'aider les artistes à faire des tournées, des pressions ont été faites pour introduire une taxe sur les billets, qui permettrait aux petites salles et aux talents émergents à travers le pays de recevoir une contribution des concerts dans les arènes et les stades pour assurer leur survie.
La pression est désormais forte sur l’industrie de la musique live pour qu’elle garantisse que 50 % de ces spectacles soient volontairement payants d’ici juin 2026, sinon le gouvernement interviendra pour rendre cela obligatoire par la loi. Live Nation en particulier a été critiqué pour ne pas être aussi impliqué que d'autres sociétés.
Live Nation, qui a joué un rôle dans la contribution de Harry Styles à 1 £ pour chaque billet pour sa prochaine résidence au stade de Wembley au LIVE Trust, a répondu aux critiques en disant ZikNation qu'ils « soutiennent les choix des artistes en matière de dons caritatifs et qu'ils ont travaillé avec de nombreux artistes qui ont contribué au prélèvement volontaire – de Coldplay à Biffy Clyro – et continueront de le faire ».
Le modèle de prélèvement est similaire à celui observé dans la Premier League de football et a reçu le soutien du gouvernement en 2024.
Le fardeau financier pesant sur les espaces communautaires a été partiellement allégé au début de l’année, lorsque le gouvernement a fait volte-face face à la hausse potentiellement dévastatrice des tarifs professionnels et a également fourni un ensemble de soutien supplémentaire aux pubs et aux lieux de divertissement.