TLes limbes étranges entre la fin de votre adolescence et l'âge adulte imminent colorent l'intégralité de « Restless In Bloom », le premier EP qui vient d'être annoncé du quatuor londonien Tooth, qui capture les angoisses et les luttes liées au passage à l'âge adulte à travers une palette de garage-rock grunge et d'emo angoissant de la deuxième vague. Écrit alors que le groupe lui-même vivait les épreuves de cette période de sa vie, il tourbillonne avec le mélodrame innocent des relations, du fait de grandir et de trouver sa place dans le monde.
« C'était le reflet de ma tête à ce moment-là », a déclaré le leader Tom Pollock. ZikNation maintenant, alors que lui et ses camarades du groupe se connectent depuis des chambres et des jardins baignés de soleil lors de la journée la plus chaude de l'année au Royaume-Uni jusqu'à présent. « Quand j'écrivais les paroles, j'étais à la croisée des chemins quand tu as 18 ans, et tu remarques que ton adolescence est en train de prendre du retard. Tu as atteint ce point étrange où il n'y a pas vraiment de certitude sur ce qui va se passer dans le futur, mais tu dois continuer à avancer. »
Le premier single urgent du groupe, « Age Of Innocence », résume parfaitement ce sentiment. Sur fond de guitares floues et douloureuses, il y a une poussée vibrante de malaise juvénile et de chaleur nostalgique alors que Pollock livre une voix qui semble mûre pour les plus grandes scènes de festivals : «Je ne pensais pas que la jeunesse serait si compliquée / C'est un certain destin, je ne penserai jamais clairement».
Le morceau est sans effort à la hauteur du bouche-à-oreille que le groupe a construit grâce à une approche de tournées intensives au cours des trois dernières années, tirant le meilleur parti des opportunités de jouer après s'être formé pendant la pandémie. Bien que Pollock et le guitariste Ben Ashley jouent ensemble depuis le début de leur adolescence, le chanteur note que cette période de confinement forcé « a été très importante pour nous car elle a offert l’opportunité de prendre des instruments et de vraiment apprendre ».
Comme beaucoup d'autres jeunes groupes en herbe à travers le monde, le duo s'est immédiatement lié autour de références légendaires comme Sonic Youth, Interpol et Pixies, et a décidé de démarrer son propre projet après quelques premières jam sessions. Bientôt, la formation fut complétée par Charlie Arnison (basse) et Roy Lowe (batterie), et dès la levée du confinement, ils se jetèrent sur le circuit des concerts londoniens, prenant une résidence au Blue Posts à Soho. «Ces soirées étaient désordonnées et louches, mais très amusantes», se souvient Ashley. « L'endroit avait la taille d'une salle de bain avec une moquette à imprimé léopard, et nous étions vraiment ivres tous les vendredis. Mais c'était important pour nous, parce que nous pouvions jouer chaque semaine et c'était un super terrain d'essai. »
Inspiré, plutôt que intimidé, par la vaste scène musicale animée à leur porte, le groupe, qui a tous grandi dans la capitale, s'est immergé dans la communauté au sens large. Ils ont aligné des concerts dans des lieux comme The George Tavern et The Windmill – des espaces qui sont devenus un rite de passage pour tout groupe alternatif, à Londres et au-delà, sérieux quant à son avenir.
« Certaines personnes voient souvent Londres comme un endroit assez intimidant sur le plan culturel, mais ce n'était pas notre expérience », explique Pollock. « Dès que nous avons commencé à nous diversifier et à essayer de jouer dans différentes salles, nous avons trouvé de nombreux groupes partageant les mêmes idées. Il y avait un réel sentiment d'appartenance lorsque nous avons commencé à jouer dans la ville. »
« Même en tant qu'amis, nous allions à des spectacles chaque semaine et le fait d'avoir ce bassin constant de musique là-bas nous a façonnés », ajoute Ashley. « Je me souviens avoir vu Wunderhorse en première partie à Fontaines DC en 2022, et ce fut un moment tellement inspirant. Vous êtes tellement impressionnable à l'adolescence que chaque nouveau groupe que nous avons vu chaque semaine a amené notre son dans une nouvelle direction et nous a rendus assez polyvalents. »
GLes chansons d'Iven Tooth abordent si directement des thèmes liés à la tourmente de la croissance qu'il est compréhensible que – bien qu'il ne s'agisse que d'une poignée de singles – le groupe a déjà construit sa propre communauté de jeunes dévoués. En écoutant des hymnes de rock alternatif en roue libre comme « Medicine », il n’est pas difficile de comprendre pourquoi ces chansons ont touché une telle corde sensible. Il y a un sentiment d'abandon alors que les guitares maussades et entraînantes cascadent sous le lyrisme de Pollock, qui capture l'énorme poids des jeunes romances : «Elle vend de la stimulation, je la sens dans ma poitrine / Ça blesse d'une manière que je ne peux pas expliquer».
« Il y a des gens qui viennent à chaque spectacle maintenant, et cela n'a commencé que l'année dernière », explique Ashley. « C'est tellement cool parce qu'on commence à voir les réactions des gens et à quel point ils s'en soucient. Je me souviens de ce sentiment de trouver quelque chose qui était spécial et le vôtre, et c'est vraiment fou d'être soudainement de l'autre côté. »
Pollock dit que c'est quelque chose sur lequel ils espèrent s'appuyer : « Nous espérons vraiment que les gens pourront s'identifier à ces sentiments de confusion parce qu'il s'agit d'un ensemble tellement universel d'émotions que tout le monde traverse dans la vie. C'est un rite de passage lorsque vous réalisez que l'âge adulte vous attend. »
Bien qu'ils soient peut-être encore au tout début de leur voyage, le groupe considère « Restless In Bloom » comme la clôture d'un chapitre maintenant qu'ils ont traversé leur propre passage à l'âge adulte et sont entrés dans la vingtaine. « Nous sommes très fiers de ces chansons, mais à l'avenir, nous voulons pousser le bateau et réfléchir à qui nous sommes en tant que personnes maintenant », réfléchit Ashley. « Je vois le PE comme un journal intime – nous avons laissé cette note dedans, et maintenant nous allons passer à autre chose. »
« Quand vous avez 18 ans (…) vous atteignez ce point étrange où il n'y a aucune réelle certitude sur ce qui va se passer dans le futur » – Tom Pollock
« C'est ce qui m'excite le plus », ajoute Pollock. « Nous vivons tous de nouvelles choses tout le temps. J'ai une vaste réserve d'inspiration sur laquelle écrire en tant que jeune adulte à Londres et tous les hauts et les bas qui vont avec. Cela m'excite vraiment parce que nous ne fermons aucune porte, nous courons après tout ce qui nous semble amusant. «
Avec l'EP à l'horizon et un grand été à venir après leur inclusion dans le ZikNation 100 de 2026, y compris des performances dans des festivals de saveurs comme The Great Escape, le groupe est déterminé à s'imprégner de chaque instant tout au long de cette année décisive. Compte tenu du sujet sur lequel ils ont écrit jusqu'à présent, un concert à Reading – un festival qui marque depuis longtemps le passage de l'adolescence aux premiers jours de l'âge adulte pour la jeunesse britannique – revêtira une signification supplémentaire pour le groupe.
« Beaucoup de gens qui viennent à nos concerts ont l'âge que nous avions lorsque nous avons créé le groupe, et Reading ne sera pas différent », déclare Pollock. « Des chansons comme 'Age…' et 'Medicine' sont écrites sur ce moment de la vie, donc elles trouvent vraiment un écho auprès des gens, et des plateformes comme Reading sont géniales pour établir ce lien. Ce sera un moment vraiment agréable pour boucler la boucle. »
À mesure que les choses s'accélèrent, ils sont déterminés à ne pas perdre de vue qui ils étaient depuis le premier jour. « Quand les choses ont commencé à devenir un peu plus sérieuses, je pense que nous avons été assez dépassés par tout cela », suggère Ashley. « Nous avons dû prendre un moment au sein du groupe et identifier la raison pour laquelle nous avons tous commencé à jouer ensemble. Nous avons décidé que s'amuser était la chose la plus fondamentale au sein du groupe que nous devions maintenir à tout moment.
Considérant que Tooth est entré dans ce projet dans un nuage d'incertitude, se dirigeant vers son propre avenir, on ne peut s'empêcher de penser que la route à parcourir semble soudainement beaucoup plus claire. Comme le conclut Pollock : « Si nous restons ensemble et concentrés, cela donnera les meilleures chances à la magie de tomber à notre porte. »
L'EP 'Restless In Bloom' de Tooth sort le 12 juin via Soil To The Sun Recordings