La montée en puissance de Lana au rap a commencé comme tant de réussites musicales: avec une rupture. « J'ai été largué par mon petit ami et je voulais (me faire une vengeance », explique l'artiste japonais ZikNation par le biais d'un traducteur lors de sa toute première visite à Londres. «Je voulais m'assurer qu'il m'a vu partout.»
La femme de 21 ans peut être assez confiante que son ex fait partie des 1,1 million d'auditeurs de Spotify qui se connectent à ses hymnes pop de genre de genre chaque mois. Avec son mélange sucré de charme pour filles et de livraison bilingue ardente, Lana a un moyen de canaliser la vulnérabilité dans les mantras d'autonomisation, fusionnant des versets pop de pavillon avec des grooves de danse ensoleillés et des bars grognant avec des battements en jersey.
Lorsqu'elle arrive dans un studio isolé de l'Est de Londres avec son entourage en remorque pour une séance photo pour accompagner son « Bose X ZikNation C25 'mixtape piste' Icy Tale ', elle est habillée d'un sweat à capuche zippé noir et d'un jogging gris avec des ongles longs et beaux et des coussages de faux spiky. Mais les signes de son alter ego à barbhies sont suspendus à proximité sur un rail de vêtements qui présente une gamme d'options de vêtements rose bubblegu et jaune vif.
Alors que nous montons dans un grenier bien ajusté surplombant une ligne d'horizon remplie de cheminée, elle sort de ses chaussures et s'assoit en jambes croisées dans une chaise de jardin oscillante entourée de plantes de maison drapinantes. S'ouvrir sur « Icy Tale '', sa «chanson d'amour mignonne» qui figure sur la mixtape «C25» de cette année, elle explique: «En japonais,« I Love You »est« Aishiteru », mais cela semble assez similaire, donc je joue (avec ça).» Comme beaucoup de chansons de Lana, il entrelace de manière transparente les paroles anglaises et japonaises sans manquer un battement, a plongé dans une séquence de rap husky avant qu'elle ne revienne dans un chœur mignon.
Équilibrer le doux avec les féroces – ou le «Kawaii» (qui signifie «mignon» en japonais) avec «Gyaru» (une sous-culture japonaise caractérisée par des femmes «fortes») – est quelque chose que Lana sait. Elle a sorti son premier album «20» l'année dernière, qui a été l'occasion d'incarner pleinement le personnage de rue plus grand que nature qu'elle a couronné «Princess Lana». «Il y a la« reine du rap »,« reine du hip-hop »,« reine de R&B », mais je veux être la« princesse »», partage-t-elle avec l'optimisme aux yeux scintillants. «Le point de vue de la princesse Lana est plus positif, mais évidemment, en tant que personne normale, j'ai toujours ce côté sombre. Les deux personnages s'encouragent mutuellement à m'assurer qu'il équilibre.»
Lana a écouté un éventail de genres musicaux grandissant à Kanagawa, une préfecture côtière juste au sud de Tokyo, notamment le hip-hop, le rap et la musique traditionnelle japonaise. Elle a commencé à faire ses propres chansons à l'âge de 16 ans, trouvant un débouché dans la réception des paroles de l'amour, des relations et restant positif pendant l'adolescence délicate. Elle se sentait particulièrement attirée par le rap en raison du potentiel de jeu de mots créatif pour lequel elle avait un talent, même en deux langues. «Parfois, cela correspond plus avec le japonais, parfois cela correspond plus à l'anglais», explique-t-elle à propos de son processus d'écriture.
En 2020, elle a commencé à télécharger des chansons sur SoundCloud, en commençant par la démo de « Hate Me '', qui s'est retrouvée sur son premier album. Elle a rapidement commencé à figurer sur une série de pistes avec d'autres artistes japonais, y compris son frère et collègue rappeur Lex, avant qu'elle ne commence officiellement à laisser tomber sa propre musique solo. «En cinq ans, parce que j'ai plus d'auditeurs et plus de followers, ma qualité de vie s'est améliorée», explique-t-elle à propos du voyage de tourbillon. « Mais en même temps, mes chansons encouragent les jeunes d'une manière positive qui me rend également heureux. »
La montée de Lana arrive à un moment où non seulement les autres rappeurs comme Doechii, Glorilla et Coi Lerray (que Lana cite comme une énorme influence) dominant, mais la musique non anglophone – en particulier le K-pop de Corée du Sud – devient plus courant que jamais. C'est particulièrement encourageant pour Lana, dont le premier CD a été une sortie du groupe K-pop Kara. «Les Asiatiques s'entraînent beaucoup», dit-elle. « Ils ne vous montrent pas à quel point ils font. Mais c'est bien que maintenant les gens les voient, les écoutent, les suivent, c'est incroyable. »
Quand nous demandons ce que ça fait de figurer sur l'emblématique ZikNation Mixtape, elle dit humblement qu'elle est enthousiasmée par la perspective que sa chanson soit entendue par un public mondial. À la maison, cependant, elle se prépare déjà à jouer dans des arènes plus tard cette année. «Je ne veux pas trop réfléchir (dit-elle)», dit-elle à propos de la prochaine tournée. Au lieu de cela, elle garde la vue de son plus grand objectif, qui est «d'encourager plus d'adolescents à survivre et à être heureux». Quant à l'endroit où elle se voit dans encore cinq ans, il n'y a aucune hésitation en ce qui concerne cette manifestation, car elle partage avec un sourire connaissant: « Je veux être la princesse de Gen Z. »
Restez à l'écoute sur nme.com/c25 pour la dernière au dernier recours à la mixtape emblématique