Une occasion manquée pour Cate Campbell
L’équipe australienne ne comptera pas Cate Campbell parmi ses nageurs aux prochains Jeux Olympiques de Paris. En effet, la nageuse n’a pas réussi à se qualifier lors des essais de natation australiens qui ont eu lieu le week-end dernier.
Une performance décevante aux essais
Cate Campbell, qui avait récemment suscité la controverse en se vantant d’avoir battu l’équipe des États-Unis aux championnats du monde 2023, a terminé à la septième place du 50 mètres nage libre lors des essais de natation australiens le 15 juin 2024. Cette performance insuffisante met fin à ses espoirs de participer aux Jeux Olympiques après qu’elle ait décidé de se retirer de la compétition du 100 mètres pour conserver son énergie pour le 50 mètres.
À l’issue de sa course, Campbell, âgée de 32 ans, n’a pu retenir ses larmes en réalisant qu’elle ne se qualifierait pas pour les Jeux. Elle a adressé un baiser à la foule et salué les fans, tandis que ses compatriotes nageurs se sont approchés pour la féliciter et lui offrir des accolades en reconnaissance de sa carrière impressionnante.
Réactions et déclarations de Campbell
« Je ressens à la fois de la tristesse et de la fierté, » a confié Campbell à Channel 9. « J’espérais une fin de conte de fées, c’est ce pour quoi j’ai travaillé et ce que je pensais pouvoir accomplir. Malheureusement, mon corps en a décidé autrement. »
Détentrice du record du monde du 100 mètres nage libre en petit bassin, Campbell espérait devenir la première nageuse australienne à participer à cinq Jeux Olympiques consécutifs. « La natation est l’un des sports les plus exigeants et cela fait très, très longtemps que je m’y consacre, » a-t-elle ajouté.
La fin d’une carrière remarquable
Confirmant la fin de sa carrière compétitive, Campbell a déclaré : « C’est la fin et c’est une belle façon de quitter la piscine. J’aurais adoré cette fin de conte de fées plus que tout, mais je peux maintenant regarder en arrière et réfléchir à une carrière merveilleuse. Je quitte ce sport la tête haute. »
Sur Instagram, Campbell a également partagé ses sentiments, écrivant : « Ça a été une semaine chargée en émotions. »
Controverse avec Michael Phelps
Une vidéo de l’interview de Campbell après les championnats du monde 2023 est récemment réapparue en ligne, montrant Michael Phelps réagissant à ses commentaires sur les rivaux américains. Dans cette interview, Campbell avait critiqué ses adversaires américains pour être de « mauvais perdants » après que l’Australie ait remporté plus de médailles d’or.
Phelps, après avoir visionné le clip, avait répondu : « Si quelqu’un me disait cela, je perdrais mon calme. Je leur ferais ravaler chaque mot. » Il a ajouté : « Heureusement, les Jeux Olympiques arrivent bientôt et nous verrons bien les résultats. »
Réagissant à cette controverse, Campbell a expliqué à Channel 9 : « Qui aurait cru que quelques commentaires dits sur le ton de la plaisanterie pourraient provoquer tant de réactions ? Mais finalement, c’est ce qu’on aime dans le sport. Ce sont les rivalités qui motivent et mettent le feu au ventre. »
Elle a conclu en disant : « L’Australie a toujours eu une longue rivalité avec les États-Unis et un peu de trash talk n’a jamais fait de mal à personne. »