LComme chaque année, Poppy a commencé 2026 en célébrant son anniversaire. « C'est comme ça que ça a toujours été, donc je n'ai pas vraiment pu décider », murmure-t-elle à moitié de sa voix brumeuse, disant ZikNation comment elle a célébré sa 31e année autour du soleil alors que le reste du monde luttait contre la gueule de bois du Nouvel An. « J'ai passé du temps avec mon chat et nous sommes sortis dans les bois dans une cabane. J'aime mon anniversaire. Je pense que c'est un bon début d'année. »
Tout droit sorti des blocs, Poppy (de son vrai nom Moriah Rose Pereira) est également sur le point de sortir un disque qui placera sans doute la barre de la musique heavy au cours des 12 prochains mois. Vendredi 23 janvier – à peine 15 mois après son prédécesseur « Negative Spaces » – son septième album « Empty Hands » arrivera, poursuivant l'élan d'une année 2025 mouvementée qui comprenait 95 concerts et deux collaborations bouleversantes avec Babymetal ainsi qu'Amy Lee d'Evanescence et Courtney LaPlante de Spiritbox.
Ce rythme, à l’heure actuelle, n’est pas surprenant. Depuis que ses vidéos YouTube énigmatiques et particulières l'ont rendue célèbre, Poppy est un personnage omniprésent flottant à la surface de la culture pop. Cela se reflète dans sa carrière musicale erratique, où elle oscille facilement entre d'innombrables styles. Son single « Concrete » de 2019 est l’exemple le plus clair de cette volatilité, oscillant entre pop sucrée, metal instinctif et même glam rock.
Mais sur « Empty Hands », Poppy ne pivote pas dans la direction opposée – elle double la mise. Faisant équipe avec le producteur Jordan Fish (ex-Bring Me The Horizon) et l'auteur-compositeur Stephen Harrison (House Of Protection) pour un deuxième album consécutif, son septième LP est un autre cours intensif de rock à élimination directe et de metalcore épouvantable. Après avoir terminé « Negative Spaces », elle a dit ZikNation que son instinct était que « (Jordan et moi) avons encore beaucoup à explorer ».
Fait intéressant, Poppy ne partageait pas ce sentiment avec Justin Meldal-Johnsen (Paramore, Wolf Alice) et Ali Payami (Taylor Swift), les deux méga-producteurs qui ont respectivement produit « Flux » de 2021 et « Zig » de 2023. « Chaque processus d’album a été radicalement différent », précise-t-elle. « Avec « Flux », j'avais un tas de chansons, nous sommes allés dans la pièce ensemble et les avons arrangées, et elles sont devenues l'album. Le disque qui a suivi était un peu plus mécanique et « pop world » avec des gens pop, et ils n'ont pas vraiment un processus aussi fluide. «
Au début de sa carrière, Poppy avait un partenaire créatif régulier dans Titanic Sinclair, avant qu'ils ne se séparent en décembre 2019 après l'avoir accusé de « schémas manipulateurs ». Jusqu’à ce qu’elle trouve son rythme avec Fish, cherchait-elle consciemment un collaborateur récurrent pour combler ce vide, parmi le manège de producteurs qui en résultait ?
«C'était un élément que j'avais reconnu, que j'aurais apprécié et aimé retrouver», avoue-t-elle. « Mais c'est aussi un espace (où) vous ne pouvez pas vraiment enfoncer la cheville dans le trou. Il faut que ce soit le bon choix… il y a un très bon point de cohérence où vous n'avez plus à vous expliquer ni à expliquer votre raisonnement, et c'est compris et accepté. C'est la même chose avec Steve et Jordan. »
Malgré le partage de personnel et un certain nombre de fils sonores au niveau de la surface, les différences entre « Negative Spaces » et « Empty Hands » sont « très évidentes » pour Poppy. « Quand les autres » – les critiques et les fans, sans doute – « l'entendent et décident de l'appeler un genre ou d'y mettre leur glu, c'est à eux de décider », rétorque-t-elle. « Je sais où est tracée la ligne. Formuler cela ne rend pas service, car cela brouille la présentation. »
« Être capable de se détacher (d'Internet) et d'exister dans sa propre tête est vraiment important »
En tête et en queue par la marche mécanique et impertinente de « Public Domain » et l'assaut du metalcore rétro de la chanson titre, tout dans ce disque semble acharné. Aucun refrain, panne ou break de synthé ne semble inutile, fixé dans une structure d'album qui reste sur ses gardes. Parfois, une aura sous-jacente des années 90 traverse la production soignée de Fish, illustrée par le Deftones-y « If We're Follow The Light » et un riff qui imite « Here To Stay » de Korn dans « Time Will Tell ».
Ensuite, il y a le bombardement de paroles sauvages à la deuxième personne, culminant dans « Dying To Forget » : «Pourrir dans la pisse dans ta tombe peu profonde / Je regarderai ton royaume tomber / Je couperai les freins pour que ta voiture ne puisse pas s'arrêter« . « Je ne sais pas vraiment si je considérerais entièrement l'album comme un disque en colère », explique-t-elle lorsqu'on lui demande ce qui se cache derrière ces paroles. « C'est important pour moi d'exprimer ce qui est réel pour moi sur le moment. Ce jour-là où il a été écrit, j'étais clairement bouleversé par quelque chose… mais il y a aussi beaucoup de moments de tendresse et de douceur.
HHabituellement énigmatique et souvent timide autour de ses paroles, il n'y a pas si longtemps, Poppy menait des interviews en personnage. Au cours de la conversation d'aujourd'hui, elle devient de plus en plus franche et descriptive, à mesure que nous nous rapprochons de ce qui motive l'humain derrière la rockstar. Nous la sondons sur une ligne particulière »,Je suis constamment nulle part / En déplacement», qui crée une dualité intrigante à côté de l'éthos apparent de Poppy de tout, partout, tout à la fois.
« Lorsque mes amis m'appelaient pour me surveiller en tournée, ils me disaient : « Où es-tu ? – Je ne suis nulle part aujourd'hui », commence-t-elle. « Avec Internet, l'information est disponible – elle est partout – mais elle n'est nulle part non plus, et vous pouvez vous en détacher en fermant l'ordinateur. Je me souviens qu'à un moment donné, je faisais des vidéos, je disais : « Si c'est sur Internet, c'est réel », et c'était un peu une blague, parce qu'Internet était faux, puis il est devenu réel. Être capable de s'en détacher et d'exister dans sa propre tête est vraiment important. »
Poppy trouve difficile les aspects intermédiaires de la vie en tournée non-stop, un défi qui, selon elle, prévaut « depuis le début des arts du spectacle ». « Je dois être hors ligne lorsque je suis en tournée », explique-t-elle. « Cela m'aide de lire des livres, d'écrire dans des journaux, de faire des collages et de trouver ainsi des voies d'expression. C'est un peu dérégulé d'être loin et de regarder les choses à travers un écran où il y a beaucoup de peur, d'incertitude ou d'agressivité en ligne. Je ne peux pas regarder ce genre de choses. Je suis trop sensible pour ça, donc je dois aller un peu plus analogiquement en tournée. »
De retour chez elle, vous trouverez Poppy hibernant à l'intérieur pendant des semaines, rattrapant le temps perdu avec son chat, qui l'accompagnera sur la route lors de sa prochaine tournée en Amérique du Nord. Mais ce rythme, cette tache violette, sont entièrement selon ses conditions. «J'ai toujours quelque chose à dire», sourit-elle. « Je travaille toujours… et quand je n'aime plus ça, j'arrête. »
Cette année marque le dixième anniversaire de Poppy, la musicienne. Ses derniers titres en date se sont fortement appuyés sur le matériel de « Negative Spaces », de l'effort industriel de 2019 « I Disagree » et des récents singles collaboratifs – abandonnant ainsi ses quatre autres albums. «Je ne vois pas vraiment ces albums comme des bandes sonores de ce que je faisais à cette époque, et ils ne m'inspirent pas suffisamment pour les intégrer dans mon concert actuel», explique-t-elle.
Ce seuil vertigineux reste le principe moteur de Poppy. Taquinant d’autres projets « qui nécessiteront mon attention » de manière imminente, elle continue d’apaiser tout ennui avec sa créativité, maximisant le sentiment d’excitation dont elle rêve. Une bourreau de travail, mais avant tout une vagabonde – au sens littéral du globe-trotter et au sens figuré de son imagination.
« Le mécontentement motive l'exploration, et j'ai l'impression que c'est tout ce que j'ai, pour continuer à poser la question et à me demander ce que je veux faire ensuite. Ce n'est pas un récit ouvert avec l'extérieur ; il s'agit de ce que je veux me voir faire. Si c'est quelque chose qui inspire ou excite les autres, alors c'est passionnant pour moi, et cela fonctionne de manière circulaire, mais calmer le bruit pour se poser ces questions est vraiment important. «
Le nouvel album de Poppy, « Empty Hands », sort le 23 janvier via Sumerian Records.