Jewel a évoqué les réactions négatives suscitées par son apparition lors d'un événement pour l'investiture de Donald Trump, affirmant qu'elle voulait être un « rayon de lumière dans ce monde ».
Le chanteur a joué un set surprise au Make America Healthy Again Ball le 20 janvier, qui a honoré Robert F. Kennedy Jr, le choix du nouveau président sceptique en matière de vaccins pour diriger le ministère de la Santé.
Jewel a joué « Somewhere Over The Rainbow » lors de l'événement, ce qui a amené certains fans à se demander si son implication représentait une approbation de Trump.
Dans une vidéo publiée sur Instagram, Jewel a expliqué qu'elle considérait son apparition comme une occasion de mettre en lumière la crise de santé mentale que traverse le pays.
« Comme beaucoup d’entre vous le savent, je défends la santé mentale », a-t-elle déclaré. « S'il y a quelque chose que j'ai appris au cours des 20 dernières années, c'est que la santé mentale affecte la vie de tout le monde, quel que soit le parti. J'ai (aussi) contacté la dernière administration (et) parlé avec le chirurgien général de la crise de santé mentale à laquelle notre pays est confronté. Je ne sais pas si vous connaissez les statistiques, mais elles sont sombres.
« Si j'attends d'être d'accord à 100 % avec les personnes qui pourraient vouloir m'aider, je ne quitterai jamais le banc », a-t-elle ajouté. « Je ne pense pas que ce soit ainsi que fonctionne l'activisme, attendre que tout soit suffisamment parfait pour participer. C'est en fait… parce que les choses sont si imparfaites que nous devons trouver des moyens de nous engager et de participer. Et nous devons agir maintenant. Nous ne pouvons pas attendre encore quatre ans.
« Je comprends que mes propos étaient trop simplistes. La moitié de notre pays ressent actuellement de l’espoir, et j’en suis honoré. Et la moitié de notre pays se sent privée de ses droits, effrayée et vulnérable, et c’est inacceptable. »
Jewel a ensuite semblé évoquer la décision controversée de Trump selon laquelle les États-Unis ne reconnaîtront que deux sexes, homme et femme : « Aucun de nous ne peut se permettre d'arrêter de se battre, et je crois vraiment que la seule façon de changer est dans nos relations. Ce n'est pas dans l'isolement ou en s'isolant, c'est en étant en relation, en tendant la main, en ayant des conversations difficiles, et j'espère vraiment que nous pourrons surmonter notre souffrance et progresser vers une compréhension des deux côtés.
«Je veux être un rayon de lumière dans ce monde. Je m'efforce d'être un rayon de lumière dans vos vies », a-t-elle conclu. « Je sais que dans les temps d’obscurité, nous devons faire grandir la lumière, c’est pourquoi je me réveillerai demain et réessaierai. Et je compte sur chacun d’entre vous pour faire de même.
Jewel n'est pas le seul artiste à faire face à des critiques pour avoir joué des événements liés à l'investiture de Trump. Soulja Boy et Nelly ont tous deux défendu leur choix de jouer des concerts pendant le week-end, tandis que Snoop Dogg, Village People et Billy Ray Cyrus ont également fait parler d'eux en raison de leur association aux célébrations.
Une autre présence marquante lors de l'inauguration était Elon Musk, qui a effectué un geste controversé devant une foule qui l'a amené à tendre le bras droit vers le haut, la paume tournée vers le bas. Beaucoup ont comparé ce geste à un salut nazi, que Musk a qualifié de « fatigué » et de tentative de « sales tours ».