Waterbaby – Critique de « Memory Be A Blade » : une collection de sons doux et de dures vérités

Depuis les premiers aperçus de Waterbaby dans des collaborations virales avec Hannes (« Stockholmsy ») et Seinabo Sey (« Sweet Life »), jusqu'à son auto-introduction animée sur son EP « Foam » de 2023, le premier album de l'artiste suédois « Memory Be A Blade » arrive comme une œuvre personnelle et rafraîchissante. C'est une élévation du récent Couverture ZikNation style pop de la chambre de la star en un son plus riche et un vaisseau d'expression de soi plus confiant.

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Comme son titre l'évoque, « Memory Be A Blade » explore la tendance de Waterbaby à s'attarder sur le passé, souvent au détriment de son présent. Elle chante sur la chanson titre mélancolique et trompeusement joyeuse : « Retour sur une nuit solitaire / Retour sur ce jour / La mémoire soit le couteau le plus tranchant / La mémoire soit une lame ». Les chansons dérivent dans une suspension brumeuse et douce qui enveloppe le disque, formant un contraste émouvant avec les fragments acérés de conscience de soi intégrés partout – le principal d'entre eux étant la prise de conscience que vivre à travers ses souvenirs l'empêchait d'avancer.

Dénoncer ses propres pathologies avec une franchise sans faille constitue une déclaration audacieuse de maîtrise de soi. De confronter ses tendances à plaire aux gens (« Je suis comme l'argile, comment tu me façonnes / Je me tord et je me plie » » prononce-t-elle sur « Clay »), à l'abandon du pouvoir d'agir dans les relations (« Beck n Call » : « Beck and call, tu me repères par terre / Les choses que tu dis me donnent envie de toi davantage »), l'honnêteté lyrique de l'album s'arrête rarement.

Son son est délicieusement indéplaçable, glissant entre la douceur indie-folk de Clairo et Faye Webster et les textures plus métalliques et autotunées d'Oklou et Charli XCX, liées par une ligne de vulnérabilité et d'auto-interrogation. Le paysage sonore varié a été conçu avec un collaborateur de longue date, Marcus White (Hannes, Anna of the North), dont la proximité avec l'artiste informe de manière palpable sur la fluidité avec laquelle cette musique restitue son monde intérieur. Mais la voix de Waterbaby reste la voix phare du disque – une combinaison singulière de douceur et d'impassibilité, d'une texture intrigante et ponctuée par une curieuse diction qui rend les thèmes les plus lourds de l'album d'autant plus saisissants.

Alors que « Foam » maintenait un certain détachement ironique à l'égard de l'auditeur, « Memory Be A Blade » se sent plus disposé à être regardé directement – ce que Waterbaby elle-même a reconnu, s'étant auparavant sentie réticente à passer au premier plan en tant que visage de son travail. L’honnêteté et l’ouverture de son approche actuelle de la présentation de cet album ressemblent à une extension de la musique elle-même, un signe révélateur d’une artiste qui atteint son rythme.