Avec le retour des beaux jours, notre jardin se transforme en havre de paix… mais aussi en terrain de jeu pour toute une faune plus ou moins désirée. Parmi les visiteurs les moins populaires : les vipères. Discrètes, silencieuses, mais potentiellement dangereuses, elles raffolent d’un endroit bien précis. Et malheureusement, beaucoup d’entre nous le favorisent sans le savoir.
Le coin préféré des vipères ? Ce n’est pas là où vous le pensez
Parmi tous les recoins d’un jardin, il en est un que les vipères affectionnent particulièrement : les tas de bois et de pierres. Ces amas, souvent placés en bord de terrain ou derrière un abri de jardin, offrent tout ce que ces reptiles recherchent : obscurité, humidité, chaleur conservée et protection contre les prédateurs.
Selon les observations de plusieurs herpétologues et les données de surveillance de la biodiversité, 70 % des vipères observées à proximité d’habitations se trouvent dans ou à proximité immédiate de ces piles de matériaux. Ce n’est pas un hasard : ces lieux restent rarement déplacés ou nettoyés, et deviennent de véritables abris durables pour les reptiles.
Un danger bien réel pour les humains et les animaux
On pourrait croire que croiser une vipère reste rare, mais la probabilité augmente considérablement quand on vit dans une région concernée (Provence, Ardèche, sud du Massif central). Le plus grand risque : le morsure, surtout pour les enfants et les chiens, naturellement curieux.
D’après Santé Publique France, près de 4 morsures sur 10 concernent les chiens, souvent piqués au museau ou aux pattes après avoir fouiné dans un buisson ou un tas de bois. Côté humain, les mains et les pieds sont les zones les plus touchées, en jardinant ou en manipulant des objets au sol.
Les conséquences d’un tel accident ne sont pas à prendre à la légère : gonflements, douleurs intenses, voire difficultés respiratoires dans certains cas. Et comme le rappelle le personnel médical, une vipère ne mord que si elle se sent menacée. Elle ne cherche jamais la confrontation.
Comment limiter les risques dans son jardin ?
Quelques gestes simples suffisent à rendre votre jardin moins attractif pour ces visiteurs à écailles :
- Évitez de stocker du bois ou des pierres près de la maison, surtout en été.
- Déplacez régulièrement les tas existants, histoire de perturber d’éventuels squatteurs.
- Tondez l’herbe autour de ces zones pour éviter les abris naturels.
- Lors de travaux de jardinage, portez des gants épais et des bottes.
- Si vous habitez dans une zone à risque, pensez à installer une barrière anti-serpents autour de votre propriété.
Et en cas de morsure ? Ne paniquez pas. Appelez immédiatement le 15, évitez de bouger et ne tentez pas de couper, aspirer ou inciser la plaie. L’antivenin ne peut être administré que dans un cadre médical.
Les vipères ne cherchent pas les ennuis, mais elles savent profiter de nos petits oublis de rangement au jardin. Alors pour profiter pleinement des beaux jours, mieux vaut garder ses tas de bois bien rangés… ou mieux encore, bien éloignés.