Lors des tournées de presse de ce dernier album, son troisième, Harriette Pilbeam a souvent parlé d'acceptation de soi et de liberté de création. La suggestion, apparemment, était qu'elle pense que « Liquorice » est aussi proche qu'elle est encore parvenue à réaliser et à exprimer le son exact qu'elle a en tête pour Hatchie. Moins dépendant des accroches et de la structure pop que son prédécesseur, « Giving the World Away » de 2022, le disque embrasse plutôt la réverbération enivrante et les guitares scuzzy de Slowdive, My Bloody Valentine et, plus particulièrement, Cocteau Twins, proposant une sorte de réinvention pop légère du modèle shoegaze.
Le disque arrive à la fin du printemps dans l’Australie natale de Pilbeam, ce qui semble approprié ; écrit à Brisbane et Melbourne puis enregistré dans le home studio de Jay Som à Los Angeles, c'est un album complètement ensoleillé, se déroulant dans le flou comme un été apparemment sans fin. Stylistiquement, elle ratisse large, même si on a l'impression de peindre avec une palette plus limitée que sur « Giving the World Away », qui flirtait avec le dancefloor dans ses penchants disco et new wave. Il y a de la pop joyeuse et expérimentale (« Only One Laughing », « Sage ») ainsi que des aventures dans des territoires plus rock et plus pointus ; « Wonder » reprend la guitare croustillante de « Loveless » de My Bloody Valentine et la met intelligemment sur une mélodie qui évoque la Britpop.
Pilbeam est décrite comme écrivant de la dream pop depuis aussi longtemps qu'elle publie de la musique, avec certaines influences portées fièrement sur sa manche dès son premier EP « Sugar & Spice » en 2018, et elle semble avoir un sens aigu des deux côtés de la médaille du genre. « Anchor » est du pur Cocteau, penché vers une informe béate, tandis que le remarquable « Lose It Again » fait un clin d'œil à des groupes importants de la périphérie dream pop, en particulier The Sundays.
Tout au long de « Liquorice », ses paroles se fondent harmonieusement dans le son des chansons ; il y a une nostalgie douce-amère et une romance évanouie, souvent dans la même chanson – le magnifique « Part That Bleeds » s'inspire clairement de la chanson de Richard Linklater. Avant trilogie. Il y a aussi une préoccupation constante pour l'évasion que l'engouement peut offrir – du moins, jusqu'au superbe « Stuck » de plus près, sur lequel Pilbeam sort soudainement de la rêverie qu'évoque « Liquorice » (« On dirait que je suis coincé avec ces rêves pathétiques »).
Que le disque représente ou non, comme elle le suggère, le sommet de Hatchie dépend probablement de ce que vous attendez d'elle. Les fans de « Giving the World Away » pourraient être déçus de constater qu’elle s’est quelque peu éloignée de l’ambition et de la diversité sonore de cet album. Ce genre de son, cependant, est ce que Pilbeam fait de mieux ; elle ne se contente pas de copier ses influences, mais les canalise avec nuance et empathie. Le résultat pourrait être le meilleur disque dream pop de l’année.
Détails
- Maison de disques : Secrètement canadien
- Date de sortie : 7 novembre 2025