Une dispute familiale a éclaté à propos de la mise aux enchères de certains biens de George Michael, notamment de la guitare qu'il a utilisée dans le clip emblématique « Faith ».
La collection, qui comprenait également des disques d'or et de platine, des programmes de tournée et des lettres, provenait toutes de la collection de l'assistante personnelle du chanteur, Siobhan Bailey, qui a commencé à travailler avec Michael en 1984 et est restée son assistante personnelle pendant 20 ans.
Bailey est décédée en 2014 sans testament, et les souvenirs ont ensuite été transmis à son ex-mari, Ian Belcher, qui les a vendus aux enchères chez Sworders plus tôt dans la journée (jeudi 29 octobre).
Cette décision a cependant été critiquée par le frère de Siobhan, Gérard, qui a tenté de mettre un terme à la vente aux enchères et a affirmé que sa défunte sœur serait « horrifiée à l'idée que la vente se déroule en son nom ».
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Il a fait valoir que les objets étaient tous ses « biens personnels et précieux » et a émis l’hypothèse que si elle n’était pas décédée subitement en 2014, elle aurait rédigé un testament laissant les objets à ses nièces et neveux – et non à son mari.
Bailey était en train de divorcer de Belcher au moment de son décès, mais comme ils étaient toujours légalement mariés, il était considéré comme son plus proche parent et a hérité des souvenirs.
Belcher a mis les objets aux enchères chez Sworders sous le nom de Bailey, et Nouvelles de la BBC rapporte que cette décision a incité Gérard à écrire une lettre à la maison de vente aux enchères, la qualifiant de « violation de sa vie privée », d'« utilisation abusive du nom de ma sœur » et de « terriblement honteuse ». Il a également insisté pour que son nom soit retiré de la vente aux enchères et que celui de Belcher y soit mis à sa place.
Gerard a ensuite affirmé que la vente aux enchères était une tentative pour Belcher de « tirer profit » et que sa sœur aurait voulu que les objets « restent avec sa famille et que nous ne les aurions jamais vendus ».
Le commissaire-priseur des Sworders, Guy Schooling, a déclaré Guitariste que Belcher voulait vendre les objets parce qu'ils « ne pouvaient pas rester éternellement dans le garage » et « se seraient détériorés ».
L'article le plus recherché de la vente aux enchères était la guitare que Michael jouait dans le clip vidéo « Faith » de 1987, qu'il a ensuite offerte à Bailey. Il était prévu de le vendre entre 60 000 et 120 000 £, mais il a dépassé ce chiffre lorsqu'il a été mis aux enchères ce matin, se vendant pour 180 000 £.
D'autres articles comprenaient un disque d'or de « Wake Me Up Before You Go-Go » de Wham!, vendu pour 4 500 £, un prix décerné à Michael du conseil municipal de Malaga (1 300 £), une copie signée de l'EP « Five Live » de Queen appartenant à Michael (7 000 £) et plus encore.
Michael est décédé le jour de Noël 2016 à l'âge de 53 ans. Plus tôt cette année, son ancien Wham! son coéquipier Andrew Ridgeley a parlé à ZikNation sur la nature « durable » de la musique de Michael, en disant : « Elle parle des émotions humaines fondamentales. »
« Je pense qu'il s'agit fondamentalement de ce que nous ressentons, et donc c'est intemporel. Qu'il s'agisse du type de vitalité vibrante que WHAM! représentait, ou de l'écriture de chansons plutôt plus profonde et émouvante et des questions qu'il a posées en tant qu'auteur-compositeur plus mature », nous a-t-il déclaré lors de l'Ivor Novellos 2026, où il a accepté la bourse de l'Académie au nom de Michael.
Depuis lors, l'ancien manager de Michael a exprimé son espoir de sortir un duo inachevé que la défunte icône de la pop a enregistré avec Elton John, et Sombr, RAYE, Adam Lambert et Teddy Swims se sont réunis pour lui rendre hommage aux MTV VMA 2026.
Les images de la tournée emblématique « Faith » de Michael en 1988 devraient sortir en salles la semaine prochaine (6 novembre). George Michael : la tournée de la foi est réalisé à partir d'images perdues depuis longtemps de son spectacle à Paris cette année-là, qui ont refait surface et ont été remasterisées par Andy Morahan et David Austin. Il accompagne un album live de 18 titres de performances inédites.