Lily Allen flirte avec un retour depuis qu'elle a rejoint Olivia Rodrigo sur scène au Glastonbury Festival 2022. L'interprétation joyeuse et enflammée du duo du tube politiquement chargé d'Allen en 2008, « Fuck You », était un rappel tardif de l'intrépidité d'une pop star qu'elle avait été à son apogée. Ses deux premiers albums (Alright, Still en 2006 et It's Not Me, It's You en 2008) ont inspiré la prochaine génération, de Joy Crookes à PinkPantheress en passant par Billie Eilish, s'inspirant de ses compositions tranchantes et conversationnelles.
Le troisième album, « Sheezus », sonnait cependant comme une crise d’identité, et depuis la sortie de l’électropop sous-estimée « No Shame » en 2018, Allen a pivoté pour devenir une star célèbre de la scène et du cinéma. Elle a également été en tête des classements et a fait la une des journaux tout en co-animant l'émission Je vous manque? podcast (même si elle a démissionné le mois dernier). Malgré ces projets réussis, Lily Allen n’a jamais cessé d’écrire de la musique – elle n’a tout simplement jamais été capable de créer quoi que ce soit qui lui paraisse suffisamment intéressant pour être publié. « (C'était) des trucs d'observation sur Internet et le monde. Tout cela semblait vraiment évident et c'est de la merde », a-t-elle déclaré dans une récente interview.
L’album surprise « West End Girl » n’est certainement ni l’un ni l’autre. Écrit et enregistré en seulement 10 jours après la rupture de son mariage avec Choses étranges » David Harbour, c'est une collection élégante et intelligente qui permet à Allen de revenir à son meilleur niveau. Les 14 morceaux sont un mélange familier d'électronique expérimentale, de danse joyeuse, de refrains pop contagieux et d'honnêteté brutale. Pour l’essentiel, « West End Girl » est une version actualisée du son qui a fait d’elle une icône crossover des années 2000 qui ne se contente jamais d’une nostalgie confortable.
Commençant par la chanson titre, un numéro onirique inspiré du théâtre musical, « West End Girl » est un album de rupture à combustion lente dans lequel Allen s'inspire fortement de sa propre vie. Elle n'a pas tardé à le décrire comme une « histoire », ce qui lui permet de chanter ouvertement sur la découverte d'un sac secret avec «des jouets sexuels, des plugs anaux, du lubrifiant (et) des centaines de chevaux de Troie » chez son partenaire « palais de la chatte».
Comme on peut s'y attendre de la part de son album le plus « vulnérable », il y a beaucoup de chagrin et de misère à travers « West End Girl », mais cela ne semble jamais déprimant. Depuis « Smile », Allen a toujours eu le don de rendre la dévastation excitante. Il y a de la rage derrière le palpitant « Ruminating » alors qu'elle lutte avec les réalités d'un mariage ouvert, l'hymne ludique d'une autre femme « Madeline » est un cocktail vertigineux d'incertitude, de fureur et d'empathie, tandis que le magnifique « Just Enough » est aussi écrasant que possible, un chagrin amplifié par des cordes luxuriantes. Cela ressemble à une purge bien nécessaire.
Plongeant dans les complexités de l'amour et de la perte, le grondement « Relapse » parle d'être à la hauteur des attentes des autres, joyeusement funky « Nonmonogamummy » aborde les rencontres à la fin de la trentaine et l'art de plaire aux gens, avant que « Beg For Me » ne demande à Allen d'énumérer exactement ce dont elle a besoin dans une relation. Cela mène au « Let You W/in » déterminé et pragmatique et à la clarté narquoise de « Fruityloop », qui lui fait citer son deuxième album « It's Not Me, It's You ». À la fin de « West End Girl », il est clair que la relation dans cette histoire est peut-être terminée, mais le retour de Lily Allen ne fait que commencer.
Détails:
- Maison de disques : BMG
- Date de sortie : 24 octobre 2025