Les premiers travaux d'Odeal étaient frénétiques et amusants, mêlant des afrobeats contagieux à des chants sensuels et au côté expérimental implacable de l'alté. Mais il a mûri au fil des années, plongeant dans l’univers séduisant du R&B. Au début, c'était un détour choquant pour le crooner du sud de Londres, mais depuis l'EP « Lustropolis » de l'année dernière, l'ancien du ZikNation 100 a perfectionné sa niche dans cette voie : des brûleurs lents somptueux et chatoyants conçus pour les soirées tardives et le bon vin. Mais sur son dernier album « The Fall That Saved Us » – également son troisième EP de l'année – il y a des moments où il abandonne le côté soyeux pour quelque chose de plus brut et de plus étrangement passionnant.
« Pretty Girls » est le morceau central – et il est groovy. Reprenant la sensualité d'ancêtres comme D'Angelo et Joe, les sons brûlants suintent : des batteries jazzy et des grattements de guitare de forme libre sous-tendent l'épaisse pile de voix flottantes et légères comme une plume. Cela vaut vraiment la peine d'attendre pour les fans qui ont adoré la chanson depuis qu'il l'a taquinée plus tôt dans l'année – mais la chanson est médiocre par rapport à ses homologues, une chanson facile à écouter plutôt qu'un triomphe total.
« Molotov » est l'un des premiers moments forts. Le morceau présente son écriture pleine d’esprit et d’audace, pleine de métaphores vives et d’hypothèses. Ici, il peint l’amour comme un thriller d’espionnage – un lien qui pourrait exploser à tout moment – lorsqu’il chante : « Es-tu bon pour moi, ou insignifiant ? / S'ils t'obligeaient à porter un micro, me le cacherais-tu ? / Leur dirais-tu : » Calme-toi » et mordrais-tu la balle ? « sur une harpe chatoyante et une basse percutante.
Pendant ce temps, des chansons comme « Addicted » et « Blur » apportent la touche optimiste nécessaire. Dans les deux cas, il y a une abondance de répliques mémorables (sur la première, le crooner soyeux exprime son amour pour les rhétoriques sarcastiques : « Tu ne sais pas que je suis avare de mon amour? ») et des flux percutants et percutants pour maintenir le groove. Mais les tonalités bluesy de « Blur » en font le titre le plus ambitieux du duo. La chanson se déroule comme une cabine de confession éclairée au néon, traînant le chagrin à travers une brume enfumée de riffs et de batterie syncopée ; c'est ce qui se rapproche le plus de cet EP de la touche expérimentale de ses premiers flirts alté.
Odeal est doué pour livrer des ballades laiteuses et veloutées, et a prouvé à maintes reprises qu'il le pouvait – mais la collection sur « The Fall That Saved Us » peut sembler stagnante. Le premier morceau, « Reason », est d'une lenteur minutieuse, s'enfonçant dans un paillis sirupeux plutôt que de gonfler d'émotion. Sur « Cold World », on ne peut s’empêcher de penser que le chanteur du sud de Londres a construit une vignette minimaliste, dirigée par une guitare, qui ne dépasse jamais sa mélancolie initiale, même s’il chante sur les limbes angoissés de l’amour. Même le long métrage de l'icône de l'Afropop WizKid sur « In The Sun » ne parvient pas à mettre complètement l'ambiance, nous rappelant que les points forts de l'EP résident toujours dans les propres moments d'invention d'Odeal.
« The Fall That Saved Us » prouve qu'Odeal est un adepte de l'ambiance et de l'intimité, même si l'EP s'attarde un peu trop longtemps dans sa zone de confort sensuelle de temps en temps. Dans ses moments les plus forts, le projet prospère en s’appuyant sur la vulnérabilité ludique et le lyrisme acéré d’Odeal. Mais cette fois, ces moments d’éclat sont pris en sandwich entre une théâtralité douce et des ballades sinueuses, montrant que la retenue n’est pas son point fort. S’il se penche davantage sur cette étincelle brute et décalée, sa prochaine époque pourrait être la plus excitante à ce jour – mais ici, il n’a tout simplement pas pris ce risque.
Détails
- Maison de disques : Enregistrements OVMBR / LVRN
- Date de sortie : 21 novembre 2025