English Teacher a remporté le Mercury Prize 2024 pour son premier album acclamé « This Could Be Texas ».
Le quatuor de Leeds était l'un des favoris pour la cérémonie de ce soir (5 septembre), derrière Charli XCX avec « Brat ». The Last Dinner Party était également considéré comme l'un des favoris avec son album « Prelude To Ecstasy ».
Les membres du groupe ont embrassé Jamz Supernova, qui leur a remis le prix dans les studios emblématiques d'Abbey Road à Londres. La chanteuse Lily Fontaine a alors dit : « Écoute, maman », et a expliqué qu'ils ne s'attendaient pas à gagner : « Nous n'avions pas vraiment prévu de faire ça aussi loin. »
Le guitariste Lewis Whiting a remercié « tout le monde à Leeds », tandis que les membres ont tous remercié leurs amis et parents. « Ma mère a fait la pochette (de l'album), donc je veux la remercier tout particulièrement », a ajouté Fontaine, qui a également remercié la scène musicale de sa ville natale, notamment la salle de concert Brudenell Social Club.
L'équipe de juges a déclaré : « Cette année a été très difficile pour les juges du Mercury Prize, les 12 derniers albums étant le reflet de notre paysage musical riche et diversifié. Il y avait tellement de passion et d'enthousiasme pour chacun d'entre eux.
« Au final, nous avons convenu que « This Could Be Texas » d’English Teacher se démarque par son originalité et son caractère. Un mélange lyrique gagnant de surréalisme et d’observation sociale, ainsi qu’une manière subtile de porter ses innovations musicales avec légèreté, affiche une approche nouvelle du format traditionnel du groupe de guitare. « This Could Be Texas » révèle de nouvelles profondeurs à chaque écoute ; la marque d’un futur classique. »
Parler à ZikNation En 2023, Whiting a décrit le groupe comme « tourbillonnant dans le chaudron de l'industrie musicale », tandis que Fontaine a expliqué à propos de ses paroles : « Ma musique n'est pas une comédie d'observation, ni uniquement sur la vie quotidienne. Je passe beaucoup de temps à réfléchir à la façon de transmettre ce que je ressens. »
Whiting a déclaré à propos des chansons de l'album : « J'ai l'impression que la prochaine série de chansons reflétera vraiment où nous en sommes maintenant », poursuit-il. « Nous ne voulons pas nous en tenir à un seul son ; il y a des ballades au son énorme qui arrivent. Nous avons quelque chose à prouver. »
Dans une critique cinq étoiles de l'album, ZikNation « Ce que vous avez dans « This Could Be Texas » est tout ce que vous attendez d’un premier album ; un effort vraiment original du début à la fin, une aventure dans le son et les mots, et une déclaration historique. Prêt pour de grandes choses ? Qui sait si cette industrie le permet encore. Voici un groupe qui fait déjà preuve de génie, cependant – qui ose rêver et en tirer des bénéfices. Tout le monde n’a pas la chance d’aller dans l’espace, mais au moins English Teacher rend le fait d’être coincé ici-bas encore plus intéressant. »
English Teacher termine une année chargée avec une série de dates de tournée. À partir du 11 septembre, ils joueront une série de dates en Amérique du Nord, tandis qu'ils seront de retour en Europe à partir d'octobre, pour terminer avec une série de dates au Royaume-Uni en novembre, passant par Londres, Manchester, Leeds, Glasgow, Newcastle et Bristol. Vous pouvez trouver des billets pour leurs dates au Royaume-Uni ici, et des billets pour leurs dates aux États-Unis ici.
En remportant le Mercury Prize, le groupe succède aux lauréats de l'année dernière, Ezra Collective, qui est devenu le premier groupe de jazz à remporter le prix. Little Simz a remporté le prix en 2022, tandis qu'Arlo Parks et Michael Kiwanuka complètent le groupe des cinq plus récents.
Parmi les autres groupes ayant déjà remporté ce prix, on trouve Alt-J, Primal Scream, Wolf Alice, Dave et Arctic Monkeys.