La grandeur est au cœur de « This Music May Contain Hope », le deuxième album de RAYE, et elle est impressionnante. Pour offrir cette gloire, l'artiste née Rachel Keen se fraye un chemin à travers un assortiment de sons tout au long des 73 minutes de cet ambitieux disque, des ballades mélodramatiques aux airs funk exaltants et, bien sûr, la jazz-pop pour laquelle elle est devenue si connue. C'est certes beaucoup à prendre en compte, mais le génie qui vient de l'approche globale et débridée de RAYE vaut le détour.
« This Music May Contain Hope », un album concept axé sur le dépassement des insécurités et des chagrins, est présenté comme une performance théâtrale extravagante. Ici, RAYE est à la fois le sujet et le narrateur omniprésent. « Permettez-moi de planter le décor. Notre histoire commence à 2h27 du matin par une nuit pluvieuse à Paris. Cue le tonnerre », dit-elle sur l'ouverture « Girl Under The Grey Cloud » sur des cordes orchestrales. Il y a plus de morceaux de paroles éparpillés partout, ceux qui donnent intelligemment à l'album un peu plus de structure et de fondement – presque comme écouter l'enregistrement d'une comédie musicale de Broadway.
Avec cette base, la chanteuse du sud de Londres se donne la possibilité d'être indulgente avec les sonorités de grande envergure de l'album, ce qui porte ses fruits bien plus souvent qu'autrement. Parfois, elle s'appuie sur le côté show du concept – comme sur la sortie du R&B par ailleurs slinky de « The WhatsApp Shakespeare » – et à d'autres moments, elle le joue directement, comme la ballade lente et puissante de « I Know You're Hurting ». Elle revient même au son de son club d'antan sur le spectaculaire banger house « Life Boat ».
Tout au long de tout cela, deux choses ressortent très clairement : la voix agile de RAYE n'a jamais été aussi bonne et sa plume n'a jamais été aussi forte. Prenez simplement l'album insolent « I Hate The Way I Look Today », un air swing-jazz qui rappelle Ella Fitzgerald où elle chante «Je peux être seul / Si je suis seul et maigre / J'ai des pensées tellement stupides de dégoût de moi-même, semble-t-il.»ou les détails déchirants de « Nightingale Lane » : « C'était juste là, début juin / À côté d'Old Park Avenue / Debout sous la pluie, je l'ai regardé s'éloigner ».
Malgré tous les doutes et chagrins d'amour que RAYE nous fait traverser, à la fin, elle sort de l'autre côté et livre son titre : cet album fait en effet contenir de l'espoir. Elle convoque ses copines sur 'Click Clack Symphony' (aidée par Hans Zimmer), apprend à avancer avec l'aide d'Al Green sur le soyeux mid-tempo soul des années 70 'Goodbye Henry', et fait appel au ciel (et à ses sœurs Amma et Absolutely) pour être «libre de toute douleur et de toute peur» sur le 'Joy' qui piétine. Après la « nuit pluvieuse » et le « tonnerre » du discours d'ouverture, RAYE découvre que « le soleil existe derrière les nuages », comme elle le dit dans « Happier Times Ahead ».
« This Music May Contain Hope » représente RAYE qui tourne à plein régime – et plus encore. Il s'agit d'un maximalisme musical époustouflant dans toute sa splendeur, tout en restant fondé sur des expériences relatables et des émotions débridées. Encore une fois, c'est certes beaucoup à prendre en compte – mais c'est aussi pourquoi c'est si glorieux, chaque épanouissement théâtral et détour stylistique est une déclaration de RAYE selon laquelle elle fait enfin de la musique pour elle-même.
Détails
- Maison de disques : Ressources humaines
- Date de sortie : 27 mars 2026