Tom Rowley de Milburn a parlé à ZikNation sur la façon dont son passage en tant que membre en tournée d'Arctic Monkeys a inspiré son premier album solo « Moses And The Drones », qui contient une chanson produite par Alex Turner.
En tant que membre fondateur de Milburn au début des années 2000, Rowley était une figure centrale de la scène indépendante de Sheffield qui a également donné naissance à des artistes comme Arctic Monkeys et Reverend & The Makers.
« Tout était inconnu à l'époque, à cet âge », a déclaré Rowley. ZikNation lorsqu'il nous a rencontré dans un pub près de King's Cross à Londres. « C'était juste : 'J'aime jouer de la musique, tu aimes jouer de la musique, allons-nous simplement passer du temps ensemble ?' C'était juste excitant. Les gens prenaient soin les uns des autres. Puis les choses ont commencé à démarrer. Après ça, tout est un peu flou. »
Après avoir sorti leurs deux premiers albums, « Well Well Well » et « These Are The Facts », Milburn s'est séparé en 2008, laissant Rowley dans une situation quelque peu désemparée.
« J'ai fait diverses autres choses, comme jouer avec Reverend (& The Makers) et faire partie de quelques groupes pendant un moment, mais j'ai dû trouver un emploi, donc je travaillais comme électricien ; des tests PAT, juste mettre des autocollants sur des bouilloires – je trouve ça ennuyeux », se souvient-il. «Je travaillais dans cette putain d'usine débraillée à Leeds, puis j'ai reçu un appel téléphonique de Jamie (Cook, guitariste d'Arctic Monkeys) me disant : 'Nous avons besoin d'un claviériste pour la tournée de cet album', qui était 'AM'.
« La semaine suivante, j'étais en Amérique pour essayer de comprendre les chansons, puis cela a duré 10 ans. »
Rowley a ensuite passé 12 ans en tant que membre clé de la tournée et collaborateur d'Arctic Monkeys – jouant sur leurs deux derniers albums et avec des crédits de co-écriture sur « The Car » – fournissant de la guitare, des claviers et des chœurs, ainsi qu'un soutien auxiliaire pour l'évolution continue du groupe. Pendant toute cette période, il travaillait sur son propre matériel dans les coulisses alors qu'il était en tournée avec les géants indépendants de Sheffield.
« Entre 'AM' et 'The Car', j'ai continué à écrire pour moi-même », a-t-il déclaré. « J'ai toujours écrit des chansons, mais au cours des deux dernières années, j'ai finalement eu une idée de ce que cela donnerait. Nous étions en tournée et il y avait ce piano et ces instruments qui marchaient partout, alors j'ai rassemblé tout ce travail. À la fin de la tournée 'The Car', je me suis dit : 'Reet, que puis-je faire avec ça ?' »
Après des années d'échanges d'idées avec le célèbre producteur et musicien Loren Humphrey (Tame Impala, Lana Del Rey, Cameron Winter), ils ont décampé à Los Angeles et à New York pour produire « Moses And The Drones », sorti hier (vendredi 23 avril). C'est un album avec une ambiance cinématographique loungey ainsi que beaucoup d'attitude et de fanfaronnade.
« Il y a une chanson intitulée 'Something Strange', après l'avoir écrite, je savais que c'était à cela que tout cela devrait ressembler », a déclaré Rowley. « Je n'ai jamais eu de piano à la maison, mais il y en avait toujours un dans la salle de mise au point en tournée. Si vous vous ennuyiez, vous pouviez vous asseoir là et commencer à déconner. « Something Strange » était la première chanson et ensuite tout devait sonner comme ça. »
Non seulement cela, mais « Something Strange » a également été produit par le leader des Arctic Monkeys, Alex Turner.
« Je lui ai joué cette chanson il y a longtemps quand je l'ai écrite pour la première fois et il l'a vraiment aimé », se souvient Rowley. « La version que nous avons faite pendant que nous étions à Los Angeles était assez différente. Il voulait s'impliquer, alors il est venu et nous avons fait une autre version qui a figuré sur l'album. Il a dit : 'Je veux juste qu'elle soit meilleure que la version que vous avez faite', et il avait raison à la fin. »
Décrivant le son de l'album dans son ensemble, Rowley a déclaré qu'il était « définitivement enraciné dans le passé ».
« Vous ne voulez pas que cela ressemble à un groupe de reprises et cela doit paraître pertinent maintenant, ce qui est difficile à faire », a-t-il admis. « Nous essayions de trouver un équilibre, et j'ai l'impression que nous y sommes parvenus.
« Ça s'appelle 'Moses And The Drones', c'est presque comme un groupe inventé. C'est comme une version exagérée de la vie que je vivais à l'époque. On croise des putains de fous, donc l'évidence est d'écrire sur eux. C'est un peu ironique en même temps. On ne peut pas prendre ça trop au sérieux. »
Quant à ce que Humphrey a apporté à la table, Rowley a expliqué que son excentricité et son souci du détail faisaient ressortir le meilleur de lui-même.
« J'ai toujours été un admirateur de la façon dont il joue de la batterie et produit, alors avec qui d'autre allais-je le faire ? » dit Rowley. « C'était la chose évidente à faire. Il est fou, mais dans le bon sens. Il sait à quoi il veut que ça sonne et il ne sera pas content tant qu'il n'aura pas obtenu ce son – ce qui, lorsque vous êtes prêt à faire une partie de guitare, peut parfois être frustrant. Mais au final, cela en vaut la peine. Il obtient toujours le bon son et je ne peux pas en dire assez à ce sujet. «
Cela a été tout un voyage pour Rowley, de Milburn à devenir électricien, à remplir des stades avec des Arctic Monkeys et maintenant à faire ses débuts en solo. Aujourd’hui, il est motivé et tourné vers l’avenir.
« J'ai l'impression que je veux juste que l'album sorte », a-t-il déclaré. « J'ai l'impression que ça fait une éternité. Nous jouons en concert depuis environ un an maintenant et je suis juste heureux de le sortir. Une fois qu'il est sorti, il est là pour tout le monde.
« J'écris constamment. Entre la fin de cet album et maintenant, j'ai la valeur d'un autre album. J'irais volontiers le faire maintenant, mais ça ne marche tout simplement pas comme ça. »
En plus de quelques concerts solo et dates prévues pour soutenir Inhaler, vous retrouverez également Rowley de retour sur scène avec Milburn cet été, jouant une poignée de spectacles de festival alors qu'ils effectuent une tournée discrète depuis leurs retrouvailles en 2016 – mais n'attendez pas de nouveau matériel de leur part.
« Il s'agit simplement de leur faire des spectacles », a-t-il révélé. « Tout le monde fait un concert pour le 20e anniversaire. Je regardais le line-up de ce festival que nous organisons et c'était The Kooks, The Vaccines, The Fratellis, ils font tous des albums au complet après 20 ans. Nous ne faisons que quelques concerts. »
Les Arctic Monkeys n'ont actuellement plus rien dans leur agenda depuis la sortie surprise de 'Opening Night' de l'album caritatif 'Help(2)' pour War Child. Rowley a-t-il obtenu un congé du groupe dans un avenir prévisible sans aucun projet de tournée en projet ?
« Je ne sais pas », a-t-il répondu. « Je sais que jusqu'à la fin de l'année, ce sont des trucs solo, quelques concerts à Milburn et ensuite nous verrons ce qui se passera l'année prochaine. »
« Moses And The Drones » est maintenant disponible. Alors que Milburn se produira au Lexington de Londres le samedi 30 mai avant de jouer au Rock'N'Roll Circus à Norwich et Sheffield en août, les dates de la prochaine tournée de Rowley sont indiquées ci-dessous. Visitez ici pour les billets et plus d’informations.
AVRIL
25- Sheffield – Crookes WMC
30 – Manchester – OUI
PEUT
2 – Liverpool – Festival Sound City
3 – Glasgow – King Tuts
JUIN
20 – Gent De Vooruit avec Inhalateur
22 – Groningen Oosterport avec inhalateur
23 – Heerlen Parkstad avec inhalateur
AOÛT
2- Appel de Kendal
28 – Fête victorieuse