Les Mary Wallopers ont parlé à ZikNation sur l'utilisation de leur album le plus « heavy » et le plus original à ce jour, « Paddywhackery », pour raconter l'isolement de la vie d'un étranger en Angleterre. Découvrez le nouveau single « Landlord's Demise » ci-dessous, en exclusivité sur ZikNationavec l'interview complète.
Le groupe folk rebelle irlandais bruyant sortira son troisième disque studio le 18 septembre (précommandez ici). Enregistré avec James Skelly de The Coral en deux semaines, le projet marque une avancée par rapport à leurs débuts éponymes de 2022 et au « Irish Rock N Roll » de l'année suivante, qui s'appuyaient tous deux sur des chansons et des ballades traditionnelles irlandaises.
Originaire de Dundalk, dans le comté de Louth, le groupe est dirigé par les frères et co-leaders Charles et Andrew Hendy. Grâce à l'énergie tapageuse de leurs concerts et à un certain nombre de performances accrocheuses à la télévision et en ligne, leur notoriété s'est accrue au point que la tournée de soutien à « Paddywhackery » les verra faire la une des salles de la Brixton Academy de Londres à la 3Arena de Dublin.
Bien que le groupe soit toujours principalement basé à Dundalk, le premier single « Crowns Of England » détaille l'étrange déplacement et le détachement qu'ils ont vécu en Angleterre, dépeignant un pays embourbé dans la nostalgie embrumée d'une histoire à moitié comprise. Sa vidéo met en vedette Danielle Galligan (Maison de la Guinness) en tant qu'Irlandaise errant d'un pub nommé The Crown à un autre, chacun orné d'images de Winston Churchill.
Les Mary Wallopers ne sont pas étrangers à l’expression politique de leur opinion. L’année dernière, leur concert au Victorious Festival a été interrompu presque avant le début, les organisateurs de l’événement ayant retiré un drapeau palestinien de la scène et coupé le son. Le groupe a ensuite été accusé d'avoir lancé un « chant discriminatoire », bien qu'il ait répliqué avec ses propres séquences vidéo, qui semblaient contredire cette affirmation. Le festival a ensuite présenté des excuses.
ZikNation a parlé à Andrew Hendy de la réflexion du groupe sur cette controverse, de la façon dont cela a donné au festival une « très mauvaise image » et pourquoi il n'hésite pas à « dire quelque chose de juste ».
Il s'agit de Hendy et co. partagent leur dernier morceau, « Landlord's Demise » – « une chanson sur la chute de l'empire en Irlande et une expression de notre mépris pour la classe des propriétaires ».
« Il est basé sur l'histoire vraie d'un manoir qui s'effondre autour de son propriétaire aristocratique, et est également inspiré du livre de Tom Barry. Journées de guérilla en Irlande« , a-t-il déclaré. « C'est une chanson pour tous les locataires en difficulté, dans des appartements miteux et des salles de bains infestées de moisissures, vivant dans la peur d'une nouvelle hausse des loyers. »
Poursuivez votre lecture pour le reste de l'interview, où Hendy a également discuté des nouvelles chansons « plus lourdes et plus rythmées » des Mary Wallopers, « capturant cette énergie brute » de leurs concerts, « allant dans le pays qui a colonisé », et plus encore.
ZikNation : Bonjour, Andrew. Le nouvel album s'appelle 'Paddywhackery'un mot qui a été utilisé comme un bâton pour battre les Irlandais au fil des années. Pour reprendre une expression chère au gouvernement britannique, reprenez-vous le contrôle de ce terme ?
Andrew Hendy : « Ouais, certainement. Parfois, les Irlandais l'utilisent aussi pour se battre. Au tournant du 19e siècle, de nombreux artistes irlandais vraiment talentueux et créatifs auraient chanté, surtout à New York, des chansons drôles et jouées avec l'idée de l'irlandais. Au bout d'un moment, les gens ont trouvé que c'était un peu ringard ou autre.
« Maintenant, je pense que les musiciens folk irlandais, et même les gens de la culture irlandaise, ont peur d'utiliser l'élément humoristique de la musique irlandaise. Nous avons toujours fait certaines de ces chansons, comme « The Blarney Stone » et « Eileen Óg », des chansons incroyablement bien écrites et drôles.
« Nous jouons donc avec l'idée que l'irlandais et l'expression irlandaise peuvent être les deux choses. Cela peut être sérieux, poignant, triste et rebelle, mais cela peut aussi être une bonne folie. Nous essayons de faire de 'Paddywhackery' notre propre truc militant et de diminuer son pouvoir insultant. »
Le single « Crowns Of England » et sa vidéo mettent en scène un Irlandais à Londres dérivant d'un pub appelé The Crown à l'autre, perdu dans l'histoire et l'iconographie du Royaume-Uni. Est-ce le reflet du fait d’être un étranger en Angleterre ?
« D'une certaine manière, la chanson aborde le sentiment d'isolement que l'on ressent lorsqu'on vit loin de chez soi. Surtout en venant d'un pays qui a été colonisé, puis en allant dans le pays qui a colonisé – même si les relations entre l'Irlande et l'Angleterre sont très bonnes maintenant, il y a toujours des sentiments là-bas.
« C'est une chose à laquelle beaucoup d'immigrés peuvent s'identifier : manquer de chez eux. Dans les années 60, les terrassiers irlandais auraient toujours bu au Crown. Il y a quelque chose dans le fait que tous ces pubs en Angleterre ne sont pas capables d'étancher la soif de la communauté de leur pays d'origine. »
Il y a une phrase dans la chanson à propos de votre performance dans l'un de ces pubs : « Ils ne savent pas s'ils doivent m'applaudir ou me jeter à nouveau dehors». Cela semble être le cœur du problème…
« Beaucoup de gens ordinaires, sans que ce soit de leur faute, ne connaissent pas l'histoire de ce qui s'est passé en Grande-Bretagne et en Irlande. Quand vous chantez des chansons rebelles dans un pub, parfois les gens adorent ça et pensent que c'est génial. Mais si nous finissons par chanter une chanson de l'IRA, certaines personnes dans le pub pourraient se lever. Évidemment, notre relation avec l'IRA était la suivante : des gens ordinaires qui étaient opprimés, se battent dans leur propre pays pour obtenir l'égalité des droits. Mais dans les journaux, ce que les gens en Angleterre ont entendu dire l'IRA était cette grande menace terroriste de monstres venus d'une nation étrangère venant causer des dégâts.
« Donc, quand nous chantons des chansons rebelles, les gens peuvent parfois être un peu surpris. Mais lorsque vous parlez aux gens et entamez la conversation, et que les gens en apprennent un peu plus sur l'histoire, ils y reviennent toujours.
« Les gens ordinaires du monde entier sont honnêtes et formidables. Mais si l'Anglais ordinaire savait ce qui s'est passé – quels crimes l'armée britannique a commis, quels crimes Churchill a commis en Inde, partout dans le monde, dans les pays africains également – ils ne seraient pas si prompts à marcher avec les croix de Saint-Georges et des trucs comme ça. »
Il y a plus de vos propres chansons originales sur cet album qu'auparavant. Comment est-ce arrivé ?
« Je pense que nous sommes arrivés à un point où nous avions appris quelques centaines de chansons, et nous aurions pu continuer à sortir des chansons traditionnelles, mais grâce aux tournées et aux nombreux concerts, j'ai définitivement compris à quoi je voulais que le groupe sonne. Beaucoup de ces chansons sont plus lourdes et plus rythmées, et je pensais vraiment que le public passait un meilleur moment lorsqu'il les écoutait. C'était excitant de enfin comprendre comment nous voulons écrire des chansons et les faire fonctionner avec le groupe. «
Vous avez enregistré le tout en quinze jours avec James Skelly – est-ce que cela vous a aidé à capter cette énergie brute ?
« Notre meilleure chose a toujours été l'énergie de nos concerts, et capturer cette énergie brute était très important. Il y a une loi des rendements décroissants selon laquelle chaque fois que vous faites une prise, la situation empire un peu. Avoir cette pression pour enregistrer des chansons en deux ou trois prises était classe. James était doué pour nous encourager à nous pencher dans un sens ou dans l'autre avec une prise. Il était très doué pour extraire de nous une bonne énergie. L'énergie est plus importante que d'avoir tout peaufiné. Tous mes enregistrements préférés sont des enregistrements bruts. «
Au Victorious Festival de Portsmouth l’année dernière, votre set a été interrompu avant même de commencer et un drapeau palestinien a été retiré de la scène. Vous avez ensuite été accusé de chant discriminatoire, mais vous avez diffusé une vidéo qui contredisait le communiqué officiel du festival. Ils ont ensuite présenté des excuses. Comment réfléchissez-vous à cela maintenant ?
« Si vous croyez qu'il faut dire quelque chose qui est juste, vous devriez le faire quand même. Surtout en tant qu'artiste, et encore plus si vous êtes un artiste qui se considère politiquement engagé. Vous ne pouvez pas hésiter à faire quelque chose de peur de ne pas pouvoir obtenir un concert.
« De toute évidence, le génocide est toujours en cours en Palestine, donc je ne veux pas trop parler de notre présence sur scène avec un drapeau, car c'est vraiment un geste mineur de l'avoir sur scène. Nous voulons juste montrer notre soutien au peuple palestinien. »
Avez-vous été choqué par ce qui s'est passé ?
« D'une certaine manière, oui, d'une autre manière, non. Il y a eu tellement de blanchiment du génocide qui se déroule en Palestine que, dans ce sens, il n'est pas vraiment surprenant qu'un festival au cours duquel la marine britannique distribue des chapeaux et des drapeaux au milieu du festival ait un problème avec un drapeau palestinien.
« Mais d'une autre manière, je ne pensais pas qu'ils le feraient réellement, parce que cela leur donnait évidemment une très mauvaise image. C'est pourquoi nous n'avons rien eu à faire ; nous avons juste partagé les images de ce qui s'est passé. Si quelqu'un essaie de dissimuler la vérité, et s'il est tout le temps du mauvais côté de la moralité, il se montrera pour cela. En fait, ils ont attiré davantage l'attention sur cela en essayant de nous pousser à changer ce que nous faisons à chaque concert. «
Un certain nombre d'autres artistes se sont retirés du festival par solidarité — Le dernier dîner, L'architecte, Cliffords – et Vampire Weekend a également fait une déclaration depuis la scène. Quelle a été votre réaction à cela ?
« Nous n'avons demandé à personne de se retirer, ils l'ont fait de leur propre gré, et j'aurai toujours du respect pour les groupes qui ont fait cela, car cela montre qu'ils se soucient plus de ce qui est juste que de simplement obtenir leur place au concert.
« Il y avait beaucoup de stress après avoir quitté la scène ce soir-là, mais voir que d'autres groupes avaient retiré leurs sets pour soutenir le message que nous essayions de transmettre était un sentiment très agréable. C'était un sentiment de soutien et de fair-play envers eux. Je sais qu'ils ne le faisaient pas pour nous ; ils le faisaient pour le bien de la Palestine. C'était classe. C'était la bonne chose à faire, et ils l'ont fait parce qu'ils sont de bonnes personnes. «
« Paddywhackery » sort le 18 septembre via BC Records – précommandez-le ici. La tournée de Mary Wallopers au Royaume-Uni et en Irlande débute cet automne – trouvez les billets restants ici et consultez le programme complet ci-dessous.
OCTOBRE
13 – Corn Exchange, Édimbourg
14 – Hôtel de ville d’O2, Newcastle
16 – Université de Cardiff, Cardiff
17 – Brighton Centre, Brighton
19 – Centre Octogone, Sheffield
20 – Bourse aux Maïs, Cambridge
22 – Olympie, Liverpool
23 – Entrepôt O2 Victoria, Manchester
26 – Rock City, Nottingham
27 – Académie O2, Leeds
29 – Académie O2, Birmingham
30 – O2 Academy Brixton, Londres
DÉCEMBRE
10 – 3Arena, Dublin
19 – OVO Hydro, Glasgow