Sting aurait versé plus de 800 000 $ (598 000 £) de redevances à ses anciens camarades du groupe de police depuis qu'ils ont intenté une action en justice en septembre.
L'année dernière, le guitariste Andy Summers et le batteur Stewart Copeland ont poursuivi le leader et sa maison d'édition en justice à Londres pour « dommages importants », après des années de litiges juridiques entre le groupe.
Ils ont affirmé que Sting leur devait entre 2 millions de dollars (1,5 million) et 10,75 millions de dollars (8 millions de livres sterling) de redevances impayées, et lors d'une audience devant la Haute Cour de Londres mercredi 14 janvier, les avocats de Summers et Copeland ont déclaré que leur réclamation pourrait encore augmenter, arguant que leur « sous-paiement historique » n'incluait pas les intérêts.
Le BBC ont rapporté que depuis le lancement des poursuites judiciaires, les deux musiciens ont reçu une indemnité de « plus de 800 000 $ ».
Sting nie avoir droit à une partie de ses revenus provenant des ventes de streaming ou de téléchargement, arguant que ces formats devraient être classés dans la catégorie des « performances publiques » plutôt que des ventes.
Copeland et Summers n'ont pas reçu de crédits d'écriture pour les succès de The Police, parmi lesquels « Every Breath You Take », une chanson qui rapporterait à Sting 550 000 £ de royalties par an seulement.
Même s'ils ne sont pas crédités, ils affirment qu'on leur doit des « honoraires d'arrangeur » provenant de « l'exploitation numérique » du back-catalogue du groupe.
Le groupe s'est formé en 1977 et Sting a initialement accepté de verser à Summers et Copeland 15 % de « certaines redevances » sur les chansons qu'il avait écrites pour le groupe. Leur accord a été révisé à plusieurs reprises, la dernière fois en 2016, et les avocats de Sting affirment désormais que le procès de ses anciens camarades du groupe est une « tentative illégitime » de réinterpréter cet accord.
The Police a vendu plus de 75 millions de disques dans le monde, a remporté six Grammys et deux BRIT et a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 2003.
Ils se sont initialement séparés en 1984, mais se sont réunis à de nombreuses reprises, leurs concerts les plus récents ayant eu lieu en 2008, dans le cadre d'une tournée mondiale qui a fait d'eux les musiciens les mieux rémunérés au monde cette année-là.
Sting a déclaré en 2021 qu'il regrettait d'avoir reformé le trio en 2007, qualifiant la tournée qui a suivi « d'exercice de nostalgie ». Il expliquait à l’époque qu’il préférait être un artiste solo en raison de la « liberté totale » que cela offrait.
« Ce n'est pas du tout une question de pouvoir ; il s'agit simplement de produire exactement la marque et le style de musique qui vous conviennent », a-t-il déclaré.
Ailleurs, Sting devrait donner un concert dérivé du Super Bowl à San Francisco le 6 février, deux jours avant le spectacle principal à Santa Clara.