Lancer une chaîne de fast-food à partir de rien est rarement couronné de succès, surtout à l’échelle nationale. Le marché est saturé, et passer d’un restaurant conceptuel à une chaîne étendue est un défi monumental. C’est pourquoi de nombreuses chaînes à succès d’aujourd’hui ont bénéficié de l’aide de leaders nationaux établis. Par exemple, Chipotle a compté McDonald’s parmi ses investisseurs majeurs avant de devenir un acteur mondial après que le géant du burger a vendu sa participation en 2006.
Les hauts et les bas de Boston Market
À la même époque, McDonald’s a également vendu la chaîne Boston Market. Initialement achetée pour ses biens immobiliers, McDonald’s a tenté de développer la marque avant de la vendre à une société de capital-investissement en 2007. Boston Market, qui a commencé à Newton, dans la banlieue de Boston, est devenue une marque nationale avec plus de 1 200 établissements. Mais ces dernières années, ce chiffre a chuté à 300, et il diminue chaque jour.
Les difficultés financières de Boston Market
Aujourd’hui, le propriétaire de la chaîne, Jignesh Pandya, a déposé personnellement une demande de protection contre la faillite. L’avenir de la chaîne est donc très incertain, d’autant plus que des magasins se font expulser et que les employés et fournisseurs ne sont pas payés. La chaîne a même vu son siège social saisi en mai par le Département des revenus du Colorado en raison de 329 000 $ de taxes impayées.
Sans autorité centrale, les chaînes déclinent rapidement, et c’est ce qui se passe avec Boston Market. Récemment, tous les restaurants de la chaîne dans le Connecticut et le sud de la Floride ont fermé brutalement. Dans de nombreux cas, ces fermetures sont dues à des expulsions formelles pour loyers impayés.
Procédures légales et enquêtes fédérales
Boston Market fait également face à une poursuite de l’un de ses principaux fournisseurs, US Foods, qui affirme que la chaîne lui doit plus de 11 millions de dollars. De plus, une enquête fédérale est en cours concernant des salaires impayés. Depuis que la propriété actuelle a pris le contrôle en 2020, la société a été poursuivie plus de 140 fois dans divers tribunaux d’État et fédéraux, principalement pour des factures impayées.
Quel avenir pour Boston Market ?
Bien que la chaîne n’ait pas encore déposé de bilan, son avenir semble lié aux dossiers de faillite personnels de Pandya. En théorie, la marque pourrait avoir une certaine valeur et un nouveau propriétaire, peut-être l’une des entreprises à qui elle doit de l’argent, pourrait tenter de la sauver. Cependant, il est également possible que, d’ici à ce qu’un tribunal de faillite prenne une décision, le nombre décroissant d’établissements restants ait déjà fermé.
Une chaîne de restaurants qui ne paie ni son loyer ni ses fournisseurs ne peut pas fonctionner. Il est fort probable que les restaurants restants de Boston Market ne pourront pas continuer à fonctionner faute de produits à vendre. En théorie, le tribunal de faillite pourrait permettre de payer les travailleurs et de conclure des accords avec les fournisseurs, mais le volume de poursuites et de plaintes rend cela peu probable dans un délai rapide.
Communication défaillante
La page LinkedIn de la chaîne continue de publier des offres d’emploi et ne fait aucune mention de ses problèmes. Boston Market n’accepte pas de messages directs sur les réseaux sociaux et ne propose pas de contact médiatique facilement accessible sur son site Web.
Cette situation chaotique montre à quel point il est difficile de maintenir une chaîne de fast-food à flot sans une gestion solide et une stratégie financière rigoureuse. Les fans de Boston Market doivent désormais se préparer à l’éventualité de voir leur restaurant préféré disparaître.