Les Strokes ont partagé un clip pour « Lonely in the Future », dans lequel ils enrôlent le Portrait craché marionnettes et visez Elon Musk et la classe milliardaire.
Les nouveaux visuels du morceau « Reality Awaits » adoptent une approche similaire au clip emblématique « Land Of Confusion » de Genesis – réimaginant les membres du groupe comme des marionnettes et critiquant les problèmes sociaux qui les entourent.
Julien Casablancas et co. a rejoint le réalisateur Warren Fu pour les visuels, après avoir travaillé avec lui sur les vidéos de « You Only Live Once », « Taken for a Fool » et « Under Cover of Darkness », ainsi que sur certains morceaux solo du chanteur.
Ensemble, Fu et The Strokes travaillent également aux côtés de Splitting Image – la société à l'origine de la série à succès du même nom – pour réimaginer le groupe sous forme de marionnettes, ainsi que de visages célèbres tels que Greta Thunberg, Elon Musk, Rupert Murdoch, Jeff Bezos et bien d'autres.
Visant la classe des milliardaires, la vidéo montre Musk et Jeff Bezos s'embrassant, repoussant Mark Zuckerberg avec un Taser, puis se réunissant pour célébrer « la fin du monde ».
Murdoch est décrit comme changeant les gros titres des médias pour promouvoir ses propres idéologies, et d'autres moments dans la vidéo incluent l'emprisonnement de Greta Thunberg, et le critique musical Anthony Fantano qualifiant Bach de « pas bon » et celui de Stanley Kubrick. 2001 : Une odyssée de l'espace « immensément ennuyeux ». Ce dernier est une référence à la querelle entre Casablancas et Fantano, ce dernier ayant précédemment critiqué le projet parallèle de Casablancas, The Voidz, comme n'étant « pas bon », et donnant également à « Reality Awaits » une critique de 3/10 et le qualifiant de « pire album ».
Parmi les autres visages célèbres représentés figurent Lou Reed – que Casablancas a cité à plusieurs reprises comme une grande source d'inspiration pour The Strokes – et le producteur Rick Rubin, qui a travaillé avec le groupe sur leur dernier disque.
Les Strokes eux-mêmes apparaissent également dans la vidéo sous forme de marionnette, avec des clins d'œil à leurs célèbres clips vidéo, notamment « Last Nite », « You Only Live Once », « Reptilia », ainsi qu'à leur emblématique concert live de 2002 pour la « série $2 Bill » de MTV2.
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La nouvelle vidéo arrive peu de temps après que les icônes indépendantes aient interprété « Lonely In The Future » et « Going Shopping » sur Samedi soir en direct – avec Walton Goggins faisant une apparition surprise pour ce dernier, ayant également joué dans le clip.
Alors que les visuels de « Lonely In The Future » faisaient un clin d'œil à « Land Of Confusion » de Genesis, ceux de « Going Shopping » rendaient hommage à « You Can Call Me Al » de Paul Simon, avec Goggins reprenant le rôle joué à l'origine par Chevy Chase dans les images de 1986.
ZikNation a attribué quatre étoiles à « Reality Awaits », saluant la volonté du groupe d'expérimenter et concluant qu'ils sonnaient « plus vivants et enfermés qu'ils ne l'ont été depuis des années ». Depuis sa sortie, le groupe a bouclé sa première tournée complète au Royaume-Uni et en Irlande depuis plus de deux décennies, comprenant deux nuits à l'O2 Arena de Londres et des concerts à Newcastle, Manchester et Dublin.
Leur performance à Londres a reçu une critique cinq étoiles de ZikNationqui concluait : « Au cours des 25 années écoulées depuis leur premier concert au Royaume-Uni, les Strokes ont connu des hauts et des bas, et des moments où ils avaient l'impression qu'ils préféraient faire autre chose que jouer ensemble. En ce moment, cependant, ils sont fermement sur une bonne note – faisant les choses à leur manière et semblant aussi vitaux que jamais. «
Le guitariste Nick Valensi a été absent de la tournée, après avoir annoncé une rupture temporaire du groupe en mai, avec Steve Schiltz de Longwave le remplaçant. Le mois dernier, le guitariste a fait une apparition surprise avec Duran Duran à Paris, et Casablancas a déclaré qu'il reviendrait « bientôt » sur scène avec ses camarades du groupe.