Alors que le carnaval de Notting Hill débute aujourd'hui (25 août), les organisateurs ont parlé à ZikNation sur l’avenir de la célébration annuelle de la culture noire et sur la manière de maintenir son esprit vivant.
Fondé il y a près de 60 ans, cet événement rassemble des milliers de personnes pour célébrer avec enthousiasme la culture caribéenne, née en réponse aux tristement célèbres émeutes de Notting Hill en 1958 et au meurtre raciste de Kelso Cochrane en 1959. Aujourd'hui, le carnaval met non seulement en valeur les traditions des Antilles, mais honore également l'influence africaine et brésilienne.
« Nous approchons des 60 ans et la fin n'est pas en vue », a déclaré le PDG du Carnaval, Matthew Philips. ZikNation, Il explique que l'évolution de l'événement se fera grâce à la collaboration avec la communauté au sens large. « Nous ne faisons pas la promotion du Carnaval parce qu'il n'en a pas besoin, mais il y a du travail à faire pour que les gens puissent s'impliquer. Je suis conscient que beaucoup de gens ne se rendent pas compte qu'il est possible de participer. »
Philips a déclaré que de nombreux groupes de mascarades – d’énormes camions, également connus sous le nom de groupes de mascarade, entourés de danseurs et de musiciens colorés et à plumes lors du défilé chaque année – sont toujours à la recherche d’aide.
« Tous les groupes ont accueilli des gens qui les ont aidés à fabriquer et à confectionner les costumes », a-t-il déclaré. « Il y a des groupes de steel band dans tout le pays qui proposent des cours gratuits pour la plupart pour apprendre à jouer du steel band. Tous les systèmes de sonorisation fonctionnent toute l’année et organisent divers événements. Je sais que la plupart d’entre eux, sinon tous, sont ouverts à l’implication des jeunes et à l’apprentissage des compétences. »
Colours Carnival est un groupe de musique basé à Londres qui « apporte un goût authentique de l'expérience du carnaval des Caraïbes ». Ils cherchent toujours à collaborer avec « non seulement des personnes de première, deuxième et troisième génération des Caraïbes », mais aussi à « inviter d'autres personnes et le Royaume-Uni dans son ensemble à vivre le carnaval ».
Cependant, un représentant de Colours Carnival a suggéré que, malgré l’arrivée de nouveaux membres chaque année, « on peut certainement faire davantage pour faire savoir à tout le monde qu’il peut venir aider ».
Ils ont ensuite expliqué les obstacles auxquels le groupe est confronté, affirmant que l'avenir des groupes de musique dans leur ensemble semble « difficile » en raison de la hausse des coûts. « J'ai l'impression que chaque année, il devient plus difficile d'amener un groupe sur la route », a déclaré un porte-parole. ZikNation« Il n'y a pas de petit pot de financement ou quoi que ce soit de ce genre. Chaque groupe est formé à ses propres frais. »
Les coûts des fournisseurs étant en constante augmentation et les restrictions de plus en plus nombreuses, de moins en moins de groupes peuvent se produire au Carnaval de Notting Hill. Cet impact s'est déjà fait sentir lors de la fête J'ouvert de cette année, qui a lieu chaque année le dimanche du Carnaval, après avoir été annulée en raison d'un manque de groupes participants.
Un autre défi auquel ils sont confrontés est de travailler pour rester aussi authentiques que possible. « Parfois, les gens nous contactent et ce n’est pas forcément l’aide dont nous avons besoin, mais parfois c’est vraiment utile », a révélé le porte-parole, ajoutant que les marques ou les organisations essaient souvent de profiter de la tendance du Carnaval. Cependant, ceux qui « font vraiment leurs recherches sur ce qu’est le Carnaval » sont les meilleurs collaborateurs « car on peut voir quand du temps et des efforts sont consacrés » à leurs contributions.
« Quand c'est bien fait, ça peut être incroyable, mais ne laissez pas la peur de dire : « Oh non ! Ce n'est pas notre arène » vous arrêter », ont-ils conclu.
La question de l’authenticité a amené de nombreuses personnes à remettre en question la montée en puissance de l’afrobeat, du hip-hop et d’autres musiques d’origine noire au deuxième plus grand carnaval du monde, arguant que l’événement s’éloignait de ses racines. Cela a conduit à la mise en œuvre d’une nouvelle politique musicale cette année, selon laquelle seuls la soca, le calypso et d’autres genres antillais et brésiliens peuvent être joués lors du défilé.
@tazzlvndon Ne venez pas me chercher, la musique s'insulte déjà 😭😭 #carni #nottinghillcarnival2022 #GenshinTeleport #satire #soca #fypシ #viral
♬ son original – ᴛᴀᴢᴢ. 🇱🇨🇩🇲
@femijaye C'est une question, pas une déclaration de ce qui, selon moi, devrait se passer #carnival #nottinghillcarnival2022 #nottinghillcarnival #westindies #afrobeats #afrobeat #carribeanculture #london #culture
♬ son original – FemiJaye
@itzshaann Il n'y a pas de paix pour ça ici, monsieur #carnaval
♬ Son original – Crayola the Queen/Gigi Zahir
« C'est très important », a déclaré Philips à propos de la nouvelle politique musicale. « La soca et le calypso ne connaissent pas de succès grand public et il n'y a pas beaucoup d'endroits où aller les voir ou les entendre, alors que beaucoup d'autres genres bénéficient d'une exposition dans de nombreux autres festivals et événements à travers le pays. »
Il a cependant déclaré qu'il accueillait favorablement d'autres genres musicaux de la diaspora dans des sound systems statiques. « Il ne s'agit pas seulement des Caraïbes, je dis toujours que les racines sont dans les Caraïbes, mais les racines profondes sont en Afrique », a-t-il poursuivi. « Le carnaval est synonyme de liberté et d'inclusion. Le carnaval a commencé à rassembler les gens, noirs, blancs, peu importe. Alors pourquoi ne voudrions-nous pas ou exclurions-nous la musique qui ne vient pas uniquement des Caraïbes ? »
Linett Kamala – DJ, experte en systèmes sonores et membre du conseil d'administration du Carnaval de Notting Hill – a déclaré ZikNation Selon elle, la philosophie des sound systems est de « jouer quelque chose de nouveau ». Cependant, elle a constaté que de nombreux sound systems ne diffusent que les « grands succès » au lieu de musique plus contemporaine, arguant qu’il n’y a pas assez de jeunes impliqués dans les sound systems les plus importants du Notting Hill Carnival.
C’est pourquoi Kamala a fondé le programme Sound Systems Future – pour transmettre ses connaissances à la prochaine génération de passionnés de systèmes sonores.
« Les gens disent toujours : « Non, il faut faire venir les jeunes et tout ça », a-t-elle déclaré. « Mais, au fil des ans, j'ai observé que l'accent était mis davantage sur les adultes, en particulier le dimanche du Carnaval, qui est censé être la Journée des jeunes et des enfants », a-t-elle déclaré, se demandant comment cela aide la prochaine génération à « grandir ».
Elle a poursuivi : « Tout le monde n’est pas comme moi. Je suis née à Harlesden de parents jamaïcains qui ont déménagé et vécu à Notting Hill. C’est donc dans mon héritage, dans ma lignée. Cependant, la culture évolue et je pense qu’elle devrait être inclusive de cette façon. »
Kamala, qui a été la toute première femme à occuper le poste de DJ au NHC, a lancé ce programme d'un an en 2021. Eli est un producteur et DJ de 23 ans qui est resté sous son aile après l'initiative et est désormais producteur adjoint pour Lin Kam Art, travaillant sur des projets au Royal Albert Hall et au British Museum.
Au cours de son expérience au sein du programme Sound Systems Futures, il a appris que l'aspect le plus important est de favoriser une communauté. « Bien sûr, il y a les sons, la musique incroyable et l'atmosphère incroyable qu'elle crée », a-t-il déclaré, « mais au-delà de cela, il y a la communauté, la solidarité et les gens qui se rassemblent. »
Certains craignent que certains éléments du Carnaval de Notting Hill aient été freinés par des gardiens, ce qui amène beaucoup à se demander comment les groupes de musique, les collectifs de DJ et les sound systems vont continuer à exister après le départ à la retraite de la génération actuelle. Mais Kamala s'enthousiasme : « Nous ne sommes pas tous des gardiens, vous savez ! »
Elle a ajouté : « Les gens comme moi sont toujours à la recherche de soutien, nous sommes toujours à la recherche de personnes qui partagent les mêmes idées et qui sont passionnées. C'est la seule chose que ceux d'entre nous qui font ce type de travail aiment : venez nous soutenir de toutes les manières possibles. »
Malgré les inquiétudes selon lesquelles il n’y aurait pas assez de jeunes pour perpétuer les traditions et préserver le Carnaval de Notting Hill, une nouvelle génération fait déjà sentir sa présence.
Janay Marie est la fondatrice et directrice générale de Tallawah, une agence de conseil et d’événements culturels qui espère « combler le fossé entre l’amplification du talent noir et la riche mosaïque culturelle de la diaspora caribéenne ».
Pour y parvenir, elle s'est associée au Carnaval de Notting Hill pour créer Carnival Conversations. Inspirée de l'expérience des Caraïbes britanniques, la série d'événements est conçue pour renforcer la communauté autour du Carnaval par le biais de conversations honnêtes, de réseautage et de panels.
« Le carnaval de Notting Hill est un pilier de la culture des Caraïbes britanniques qui est gravé dans notre culture bien avant même que je sois ici », a déclaré Marie ZikNationavant de suggérer qu’il devrait y avoir « davantage d’événements dirigés par l’équipe du NHC » pour refléter le fait que le Carnaval ne se limite pas à deux jours par an. Elle estime que toutes les communautés qui participent au Carnaval de Notting Hill peuvent apprendre les unes des autres, et c’est « en partie la raison pour laquelle Carnival Conversations est né ».
« Je suis très heureuse que le NHC comprenne l’importance de s’engager auprès des gens de manière appropriée », a déclaré Marie. « Il y a tellement de choses que j’ignorais… ces choses se perdent parce que les gens n’en parlent pas, et j’aimerais que le NHC soit la force motrice de ces conversations vraiment importantes. »
Le Carnaval de Notting Hill aura lieu ce week-end férié (du 25 au 26 août). Pour ceux qui ont besoin d'une carte du NHC comprenant les systèmes sonores populaires et les monuments emblématiques tels que Judging Point et The Tabernacle, vous pouvez télécharger la carte officielle du Carnaval de Notting Hill ici, fournie par Trippin'.