La musique a toujours été un espace sûr pour Kehlani. Au cours des 17 dernières années, à travers quatre albums et quatre mixtapes, la chanteuse a été à la recherche d'elle-même, naviguant dans ses relations personnelles, son genre et sa sexualité, et s'est lancée dans la maternité en cours de route. Malgré les expérimentations avec son son ces dernières années, avec la sortie 'Crash' aux influences reggaeton en 2024 et l'album plus discret 'Blue Water Road' en 2022, au-dessous de tout cela, le R&B old school est l'endroit où Kehlani coule naturellement.
Ses plus grands succès le prouvent : de « Nights Like This » à « Toxic » en passant par « After Hours », sa capacité à créer des slow jams sensuels est inégalée. Fort du succès du single à succès de l'été dernier « Frozen », qui a rassemblé plus de 800 millions de streams dans le monde entier ainsi qu'une collection de remixes mettant en vedette Toni Braxton, JoJo, Mario et Ne-Yo, le cinquième album éponyme de Kehlani est une capsule temporelle satisfaisante de R&B qui s'appuie sur la nostalgie et célèbre le chemin parcouru par le chanteur.
S'ouvrant avec des cymbales fracassantes et Lil Wayne, le morceau principal « Another Luva » est un retour en arrière du milieu des années 2000 dans lequel Kehlani double son envie de rouler ou de mourir, avant de passer au mélange hip-hop décontracté de « No Such Thing » avec Pusha T et Malice sous leur surnom collaboratif Clipse. La longue liste de fonctionnalités de l'album sert également à amalgamer les influences du chanteur : les titans R&B des années 90 Brandy et Usher, le rap inimitable de Missy Elliott et Lil Jon et la nostalgie des années 2000 de T-Pain et Big Sean font tous leur apparition. Malgré le nombre impressionnant de collaborateurs, il y a des moments où « Kehlani » semble inutilement long.
Alors que « Pocket » avec Cardi B agit comme un entracte de bien-être pour une collection qui s'attarde souvent sur un amour qui a mal tourné, en tant qu'album, « Kehlani » est consacré aux questions de cœur ondulantes. Doux et sensuel, « I Need You » capture l'aspect physique sincère du désir d'un amant ; pendant ce temps, « Back and Forth » montre un côté plus toxique lorsque des soupçons entrent dans le chat, alors que « Out The Window » plaide pour qu'un partenaire revienne : « Vérifiez vos insécurités » dit Kehlani dans le premier. « Laissez-les à la porte de notre maison. »
Aussi ouverte et directe qu'elle ait été sur l'amour, le sexe et le chagrin, c'est cette narration pleine d'âme et cette relativité qui ont toujours distingué Kehlani. Vigoureux mais vulnérable, « Ooh » résume le désir, culminant avec des riffs de guitare dramatiques et des roucoulements adroits. Avec une production chatoyante, des harmonies envolées et une conviction mélodramatique, l'introspection intime de « Unlearn » décrit son engagement envers la croissance et sa volonté de « faites le travail si vous y croyez encore ». Et même si la croissance ne semble pas jolie au premier abord, trouver la sécurité dans sa propre peau et savoir qui on est manifeste un éclat inébranlable. C'est qui elle est maintenant et, comme elle le dit, simplement, en haut : «Je suis Kehlani».
Détails
- Maison de disques : Records de l'Atlantique
- Date de sortie : 24 avril 2026