Des rythmes hip-hop énergiques, des échantillons vocaux aigus, une fonctionnalité impertinente de Doja Cat pour faire bonne mesure : des singles récents comme « Just Us » et « Set You Free » suggèrent que le quatrième album studio de Jack Harlow, « Monica », s'en tiendrait à la formule ludique et conviviale qui a fait de lui l'un des artistes les plus réussis commercialement des années 2020. Au lieu de cela, l'album voit le joueur de 28 ans virer hors-piste, abandonnant ces sorties récentes et sortant un neuf titres néo-soul moucheté de jazz ne comportant aucun couplet rappé.
Discuter du changement de direction sur le Diffusion pop podcast, Harlow a déclaré que plutôt que de se diriger vers les « points d’atterrissage plus sûrs » du rock ou de la country pour lesquels d’autres rappeurs blancs tels que Machine Gun Kelly et Post Malone ont opté, il « est devenu plus noir » – un commentaire qui a depuis été largement moqué sur les réseaux sociaux. Il a ajouté que son virage conscient vers le R&B est « celui que je veux vraiment prendre ».
« Monica » a un swing léger et assuré, les lignes de basse douces, les séquences de clavier et les rimshots s'assemblant pour former un son live doux. Une étroite collaboration avec le producteur norvégien Aksel Arvid et le chanteur Ravyn Lenae (qui propose des voix invitées sur quatre titres) renforce ce sentiment de cohésion, tout comme le contenu lyrique unifié de l'album, qui se concentre sur la dissection des enchevêtrements avec des femmes distantes et indépendantes, souvent avec une touche d'autodérision typique de Harlow.
Tout au long de l'album, Harlow se décrit comme un romantique désespéré, un séducteur légèrement détaché, finalement impuissant, qui chante des lignes comme « Bébé, je veux juste passer du temps avec toi / Pourquoi vas-tu à contre-courant? » («À contre-courant») et « J'ai juste besoin d'une chance de faire sortir la femme de toi… Je m'agrippe à ton corps comme si j'étais à court de toi » (« Places commerciales »). Sur des titres comme « All Of My Friends », il explore une tendance à se jeter tête première dans les aventures amoureuses, glissant dans des platitudes avec des répliques comme « Mais si je t'avais / Cela pourrait être la fin de mes souffrances / Quelque chose qui mérite d'être pleinement découvert ».
Harlow est prêt à emmener son écriture vers des lieux plus introspectifs et émotionnels, mais il est difficile pour sa voix de percer. Premièrement, il y a l'atmosphère somnolente et langoureuse créée par le fond R&B presque excessivement doux de « Monica » – tandis que des morceaux comme « My Winter » gonflent et ondulent délicieusement avec des trompettes cuivrées et des carillons rugueux, ailleurs, ce projet est si facile à écouter que vous arrêtez d'écouter du tout. Deuxièmement, il y a le manque d'une voix véritablement impressionnante au cœur du projet. bonmais oubliable. Bien que le disque contienne des commentaires intéressants sur les relations et les expériences de solitude, ces ruminations n'ont aucun impact.
Dans un monde de sorties surdimensionnées et sans vergogne conçues pour récupérer de l’argent des services de streaming, Harlow mérite le mérite de s’être éloigné des attentes commerciales, de rechercher un son nouveau et de garder les choses courtes et douces. Mais féliciter un artiste pour avoir limité la durée d’exécution d’un album relativement médiocre n’est pas un immense compliment. « Monica » est une écoute facile, quelque chose de jazzy et d'inoffensif à mettre en arrière-plan ; Ne devrions-nous pas attendre davantage de la part de l'un des jeunes artistes hip-hop américains les plus en vue ?
Détails
- Maison de disques : Enregistrements de l'Atlantique
- Date de sortie : 13 mars 2026