Les participants au Download Festival ont reçu de nouveaux conseils avant l'événement de cette année afin d'éviter une répétition de la congestion « sans précédent » qui a eu lieu l'année dernière.
Il y a eu des retards importants sur les routes environnantes, notamment la M1, l'A50 et l'A453, alors que les festivaliers descendaient à Donington Park dans le Leicestershire l'année dernière. Certains fans ont déclaré qu'il leur avait fallu jusqu'à sept heures pour se rendre sur le site, tandis que selon le chef du conseil du comté de Leicestershire, environ 600 personnes ont manqué leur vol à l'aéroport voisin d'East Midlands en raison des embouteillages.
Cela s'explique en partie par le fait que l'événement de l'année dernière s'est déroulé sur quatre jours, au lieu des trois jours habituels pour célébrer son 20e anniversaire. Par conséquent, de nombreux supporters voyageaient tous le même jour et leur arrivée était moins étalée que d'habitude.
Au total, 75 000 personnes sont attendues à Download la semaine prochaine, qui aura lieu du 14 au 16 juin. Les autoroutes nationales ont déclaré que les autoroutes M1, A42, A453, A50 et A38 devraient connaître une augmentation significative du trafic à partir du 12 juin, date d'ouverture des campings et de départ dimanche soir et lundi matin.
Ils ont conseillé aux personnes se rendant au festival en voiture de prévoir plus de temps pour leur trajet et de suivre les panneaux autour du festival plutôt que de compter sur des GPS. Il a également été demandé aux automobilistes de ne pas présumer que l’itinéraire ou le point d’entrée qu’ils ont utilisé les années précédentes sera le même.
National Highways a ajouté qu'il y aura plus de terrains de stationnement que les années précédentes avec un nombre accru de portes d'accès. Les festivaliers peuvent scanner un code QR sur leurs cartes de stationnement pour obtenir des mises à jour en direct sur la disponibilité et la capacité du parking.
Afin de réduire les embouteillages, les points de prise en charge et de dépose ne se situeront pas dans les mêmes zones que les entrées du camping.
Pendant ce temps, il a été conseillé aux automobilistes se rendant à l'aéroport d'East Midlands de prévoir plus de temps pour leur trajet et tout trafic non lié au festival doit éviter la zone.
« Nous sommes vraiment conscients des problèmes survenus l'année dernière », a déclaré la directrice du festival, Jess Shields (via BBC).
« Le format de l'événement de cette année est très différent. Nous disposons désormais de deux jours d'arrivée contre un l'année dernière, ce qui nous permet d'étaler les arrivées sur deux jours. Nous avons travaillé en très étroite collaboration avec National Highways et le conseil pour nous assurer que tout le monde est satisfait des plans que nous avons mis en place.
L’année dernière, le chef du conseil du comté de Leicestershire a averti que le festival pourrait être menacé si les problèmes de l’édition 2023 se reproduisaient.
Nick Rushton, le chef du conseil, a décrit la situation comme « un désastre absolu », avec les pires files d'attente qu'il ait vues dans l'histoire de Download. Il reste toutefois optimiste quant au fait que la situation s'améliorera l'année prochaine « avec un peu de contrôle ».
« Donington est de très bons opérateurs, mais ils ont vraiment fait une grosse erreur cette fois-ci », a déclaré Rushton au BBC. « Quelque chose doit changer pour l'année prochaine, sinon j'insisterai pour que cette foutue chose soit annulée. »
Par ailleurs, le patron de Download, Andy Copping, a révélé la semaine dernière qu'un « big band » jouerait un set surprise lors de l'édition de cette année du festival.
Copping a récemment animé une émission d'une heure sur Planète Roche a appelé Andy Copping's Secrets of Download pendant le jour férié (27 mai), où il a révélé que les fans devraient faire attention à un ensemble secret cette année.
« Une chose est sûre, vous devez garder les yeux et les oreilles ouverts cette année à Download car, oui, nous avons un autre groupe qui arrive pour faire un set secret. Quelque chose de très, très spécial. Grand groupe. Alors faites attention à ça.
Tous les billets restants sont en vente maintenant et peuvent être achetés ici.