Le Booking Hall de Dover a été acheté par le Music Venue Trust (MVT) par l'intermédiaire du « National Trust Of Music Venues ».
Le lieu – qui est situé dans le Kent et est connu pour sa riche histoire et son rôle dans la musique live et les événements et est situé dans une ancienne gare vieille de 165 ans – a offert un espace d'une capacité de 280 personnes pour les personnes âgées. des artistes émergents et établis, dont Don Broco, Frank Turner et Soft Play.
L'acquisition de la salle par Music Venues Properties (MVP) – qui a été créée par Music Venue Trust, après une collecte de fonds – fait partie de la mission de MVP visant à sauvegarder les salles de concert populaires à travers le Royaume-Uni, en veillant à ce qu'elles restent des pôles culturels pour leurs communautés. .
L'achat de la salle garantit son avenir et le libère de l'incertitude à laquelle de nombreuses salles de musique populaires sont actuellement confrontées.
S'exprimant à propos de l'acquisition dans un communiqué de presse, Stuart Cameron, le propriétaire de The Booking Hall, a déclaré : « Suite à la décision du propriétaire plus tôt cette année de mettre le bâtiment en vente, nous avons essayé d'acheter le bâtiment nous-mêmes, mais nous n'avons pas réussi. le capital d'avance pour un dépôt. Sans l’intervention de Music Venue Properties pour acheter la salle, le résultat le plus probable aurait été qu’un promoteur immobilier transforme le bâtiment en appartements/bureaux.
Il a poursuivi : « Savoir que le lieu est sécurisé pour de nombreuses générations à venir est un grand soulagement et certainement quelque chose à célébrer. Avoir MVP comme propriétaire, qui partage notre vision du lieu, nous permet de planifier l'avenir, à la fois à court et à long terme.
« En plus de continuer à soutenir les musiciens locaux et à offrir une scène aux artistes de la relève, nous avons déjà des discussions positives avec MVP sur la manière dont nous pourrions apporter des modifications au bâtiment, ce qui pourrait nous permettre d'augmenter notre capacité et, en retour, amener de plus grands groupes à Douvres. Ce n'était certainement pas le genre de conversations que nous aurions pu avoir avant l'arrivée de MVP, nous sommes donc impatients de travailler ensemble pour réaliser le potentiel du bâtiment. Des temps passionnants nous attendent !
Matthew Otridge, COO Music Venue Properties, a déclaré : « Nous sommes ravis d'annoncer que The Booking Hall est devenu le quatrième lieu que MVP devient propriété communautaire. En tant que seul lieu de musique Grassroots reconnu à Douvres, il était crucial que MVP s'implique lorsque nous l'avons fait pour sauvegarder ce centre communautaire vital.
« Il nous est apparu clairement que nous avions pris la bonne décision lorsque la campagne visant à sauver le lieu a reçu un soutien important de la part des habitants de Douvres et d'ailleurs, et nous souhaitons les remercier aux côtés de nos partenaires de l'Arts Council England et du Figurative, pour pour que cela se produise.
En 2023, le MVT avait annoncé sa première acquisition de The Snug – une salle de 100 places à Atherton, dans le Grand Manchester – dans le cadre de son programme de propriété publique.
L'initiative #OwnOurVenues a été annoncée pour la première fois en mai 2023 à la suite de l'annonce selon laquelle des espaces de concerts légendaires comme Nambucca au nord de Londres et Leadmill à Sheffield fermaient leurs portes ou étaient menacés, respectivement.
Ayant été soutenu par Ed Sheeran, le projet vise à assurer l'avenir à long terme de ces lieux en abordant directement la question de la propriété.
La campagne a été comparée à « The National Trust, mais pour les lieux ». Plus tôt cette année, une initiative autonome similaire a été lancée par Sister Midnight dans le but de devenir le premier lieu communautaire de Lewisham géré par des actionnaires.
Parmi les autres lieux sauvés par l'achat de MVP figurent The Bunkhouse – une salle de musique populaire à Swansea – et The Ferret à Preston.
L'année dernière, la pression s'est accrue pour que les petites salles et les artistes émergents du Royaume-Uni reçoivent une contribution des concerts dans les arènes et les stades afin d'assurer leur survie. Le modèle, similaire à celui observé dans la Premier League de football et déjà utilisé dans plusieurs pays d'Europe, a été recommandé par les députés après une enquête du DCMS au printemps.
Récemment, le Comité de la Culture, des Médias et du Sport a salué le nouveau soutien du gouvernement britannique à une taxe sur les concerts au niveau des arènes et au-delà pour aider à sauver la scène musicale populaire, mais MVT a continué d'avertir qu'un délai urgent doit être fixé pour empêcher « un même un avenir plus sombre ».
Hier, Music Venue Trust (MVT) a annoncé qu'il s'était associé à Save Our Scene (SOS) pour lancer le « LiveLine Fund » – une nouvelle initiative grâce à laquelle les entreprises et les artistes peuvent faire des dons pour aider à protéger la scène musicale britannique.
Le fonds vise à soutenir la scène musicale indépendante et à protéger la viabilité future de l’écosystème musical britannique. En plus des dons destinés à garantir que les salles de concert populaires à travers le pays puissent rester ouvertes, le « LiveLine Fund » signifie également que les artistes et les promoteurs indépendants peuvent demander un financement via un processus de candidature ouvert, qui sera géré par MVT.
La nouvelle de l'initiative arrive alors que ZikNation a rapporté au début de ce mois que le circuit des tournées à travers la scène musicale britannique serait confronté à un « effondrement complet » sans aide urgente, et a révélé des moyens par lesquels les mélomanes peuvent s'impliquer pour protéger les espaces locaux.
Les rapports de MVT ont dressé un tableau inquiétant de la scène musicale live actuelle du Royaume-Uni ces dernières années. Début 2024, par exemple, ils ont partagé un rapport complet sur l’état du secteur pour 2023, montrant le « désastre » auquel est confrontée la musique live avec des salles fermant au rythme d’environ deux par semaine.
Dans une déclaration partagée avec ZikNation plus tôt cette année, David Martin de la Featured Artists Coalition a décrit la bataille difficile à laquelle sont confrontés les propriétaires de salles, les artistes et les promoteurs. « Comment un artiste de nos jours peut-il rendre les tournées live commercialement viables ? Surtout ceux qui se trouvent sous le sommet de la pyramide. Car si le monde entier subit une crise du coût de la vie, de nombreux artistes sont également confrontés à une crise du coût des tournées », a-t-il déclaré.
« Même ceux qui jouent devant un public relativement modeste doivent supporter des coûts importants pour visiter le Royaume-Uni – depuis le transport, l'hébergement et les répétitions jusqu'au paiement des salaires des musiciens, de l'équipe, de la production, des agents et des managers. Cela s'ajoute à l'enregistrement et aux exigences croissantes en matière de promotion – autant d'activités qui créent en premier lieu la demande de spectacles.
« Ceux-là aussi sont portés par des artistes. Face à de graves difficultés économiques, il n’est pas étonnant que certains commencent à céder.»
Parmi les espaces populaires menacés ces derniers jours seulement, citons The Moon à Cardiff – qui a annoncé sa fermeture avec effet immédiat – Boom à Leeds, qui fermera ses portes en mars 2025, et la discothèque Motion Bristol, qui pourrait fermer ses portes d’ici l’été prochain.