Morrissey a licencié son équipe de direction suite à la déclaration de Johnny Marr réfutant plusieurs allégations concernant The Smiths plus tôt cette semaine.
L'ancien chanteur des Smiths a annoncé sur son site Internet qu'il avait rompu ses liens avec son management, sans toutefois donner plus de détails. Il a écrit le 19 septembre : « Morrissey a rompu tous ses liens avec Red Light Management/Pete Galli Management. »
Il s’agit de la dernière décision de Morrissey suite à une série d’affirmations qu’il a faites concernant The Smiths et Johnny Marr. Fin du mois dernier, Morrissey avait déclaré que Marr avait « ignoré » une offre lucrative d’AEG Entertainment Group pour réunir le groupe. Morrissey avait alors affirmé qu’il avait accepté l’offre, qui aurait vu The Smiths tourner « tout au long de 2025 ».
La semaine dernière, il a publié un autre article sur son site Web, affirmant qu'un album « Greatest Hits » des Smiths avait été « bloqué » par le guitariste. Mais selon Morrissey, ce n'est pas tout : le chanteur a écrit que l'album « Greatest Hits » devait être accompagné d'une réédition de « Hand In Glove », toutes deux prévues pour cette année, aux côtés d'« une édition deluxe du premier album des Smiths » et d'« un nouveau 45 tours » de leur titre de 1992 « This Charming Man ».
Le 15 septembre, Morrissey a affirmé que Marr possédait désormais tous les « droits de marque et de propriété intellectuelle » des Smiths, et qu'il pouvait faire des tournées en tant que groupe sans lui : « Cette action a été menée sans aucune consultation avec Morrissey, et sans lui permettre la possibilité habituelle d'« objection ».
Marr et son équipe de direction ont mis un terme mardi (17 septembre) à toutes les revendications de Morrissey dans une seule déclaration. Dans la déclaration, la direction de Marr a déclaré que Marr avait contacté Morrissey en 2018 par l'intermédiaire de représentants après qu'un tiers ait tenté d'utiliser le nom Smiths. « L'absence de réponse » a conduit Marr à enregistrer lui-même la marque, mais un accord a été conclu ultérieurement avec les avocats de Morrissey selon lequel la marque était « détenue pour le bénéfice mutuel » des deux parties.
Marr a également déclaré dans un communiqué qu'il n'avait pas « ignoré » une offre de réunir les Smiths, mais qu'il l'avait rejetée. Il a également rejeté l'album « Greatest Hits » « étant donné le nombre déjà existant ».
Plus tôt ce mois-ci, Morrissey a affirmé qu'il était « bâillonné » à propos de la sortie de son album « Bonfire Of The Teenagers », qu'il a enregistré entre 2020 et 2021 et qui n'est toujours pas sorti. La chanson titre de l'album est une chanson qui, selon lui, parle du « 11 septembre en Angleterre », l'attentat de la Manchester Arena en 2017.
Les tensions entre Morrissey et Marr durent depuis plusieurs années, notamment en raison de leurs divergences d'opinions politiques. Morrissey a récemment déclaré que la popularité de son ancien groupe n'avait pas diminué, car il s'agissait d'un « refus de capituler devant la propagande ennemie », et a également confié à ses fans qu'il avait le sentiment d'avoir été « effacé » de « l'essence » et de l'histoire des Smiths.
En 2019, Marr s'est entretenu avec ZikNation s'il était ou non inquiet du fait que les gens perçoivent la musique et l'héritage des Smiths différemment, compte tenu de la controverse entourant les convictions et les déclarations politiques de Morrissey.
« Je ne pense pas qu’on puisse changer l’histoire », a-t-il dit. « Je l’ai déjà dit. Je ne suis pas inquiet. Cela n’a rien à voir avec mon monde ou ma vie. Les chansons sont là pour que les gens les jugent, s’y identifient et les entendent. Je pense que tout cela sera oublié dans quelques semaines, comme c’est inévitable, pour le meilleur ou pour le pire. Ça a toujours été comme ça. Je comprends le problème, mais je suis habitué à ce que les choses arrivent et partent. »
Plus tard, début 2022, Johnny Marr s'est confié davantage sur sa querelle avec Morrissey, affirmant qu'il avait le sentiment qu'il devait « se défendre ». Cela s'est produit après que Morrissey a demandé à Marr d'arrêter de le mentionner lors des interviews.
Récemment, Gene Simmons de KISS a pesé le pour et le contre de Marr et Morrissey, décrivant ce dernier comme « un grand artiste », tout en affirmant que le grand public ne saurait pas qui est Marr.