Mike Stock, co-auteur de la deuxième version de Band Aid, a critiqué Bob Geldof pour avoir laissé le single en dehors de la nouvelle édition 2024 « Ultimate Mix ».
Arrivé hier (25 novembre), le nouveau mix de la chanson caritative de Noël « Do They Know It's Christmas » est produit par Trevor Horn et célèbre le 40e anniversaire de la version originale de 1984. Dans l’édition 2024, toutes les voix des trois versions du morceau – enregistrées en 1984, 2004 et 2014 – sont entrelacées.
Quelques grands noms figurent sur la nouvelle version, Sting, Boy George, Sam Smith, Harry Styles, Chris Martin, Seal, Sinéad O'Connor, Rita Ora, Robbie Williams, Kool and the Gang, Underworld et bien d'autres encore. Il comprend également les contributions de musiciens qui ne sont plus parmi nous, notamment David Bowie et George Michael – qui jouaient dans la version de 1984 – et Liam Payne, qui était dans l'édition de 2014.
Cependant, depuis sa sortie, Mike Stock s'est adressé à X/Twitter pour critiquer Bob Geldof pour avoir laissé de côté « Band Aid 2 » lors de la création de l'édition 2024.
Sortie en 1989, la deuxième version du morceau a été créée par Stock, Matt Aitken et Pete Waterman, et comprenait les voix de Kylie Minogue, Jason Donovan, Cliff Richards, Wet Wet Wet, Bros, Bananarama et plus encore. Elle est restée en tête des charts pendant trois semaines et est devenue la neuvième chanson la plus vendue de cette année-là.
Expliquant pourquoi il n'a pas inclus « Band Aid 2 » dans la version « Ultimate Mix », Bob Geldof a déclaré sur Radio-X: « Nous avons demandé à Pete Waterman où se trouvaient les cassettes (de Band Aid II) et il a répondu 'Je ne sais pas'. (Puis) Stock – quel est le vrai nom de Stock ? Mike Stock s'est un peu vexé et a dit « J'aurais pu les trouver ».
« Nous l'aurions mis, mais ce sont les trois singles officiels de Band Aid », a-t-il ajouté, avant de partager les éloges commerciaux de la version de 1989. « Ils se sont déroulés très brillamment, magnifiquement et merveilleusement et cela est allé au numéro un et nous a donné de l'argent. »
En réponse au clip, Stock a riposté à Geldof et l'a accusé d'avoir réduit le single à une « note de bas de page ».
« Le problème, Sir Bob, pendant que vous étiez dehors, fêté, loué et adulé par la presse et la télévision, c'était moi à l'intérieur qui mettais tout en place (…) Vous pouvez imaginer ma surprise d'apprendre que tous les efforts impliqués en portant Band Aid 2 à l'attention du monde est maintenant rejeté et réduit au niveau de « non officiel ». Une simple note de bas de page dans l’histoire de Band Aid », a-t-il écrit.
« Cela est en contradiction avec l’opinion générale des acheteurs de disques qui soutenaient la cause à l’époque et aimaient le disque. Un sentiment qui perdure encore aujourd'hui. Ainsi qu’une diminution inutile de l’intégrité de la fiducie caritative. Je veux dire, pourquoi diable tous ces artistes sont-ils venus ?
Le truc, c'est que Sir Bob, pendant que vous étiez dehors, fêté, loué et adulé par la presse et la télévision, j'étais celui à l'intérieur qui mettait tout en place. C'était un dimanche. Par coïncidence, c'était mon anniversaire. Vous pouvez imaginer ma surprise d'apprendre que tous les efforts… https://t.co/zNKbRCa960
-Mike Stock (@mikestockmusic) 25 novembre 2024
Il a poursuivi en affirmant que les commentaires des anciens Boomtown Rats auront un impact sur la façon dont les gens verront la version 2024 de la chanson. «Cela donne également une mauvaise image du potentiel commercial de la version 2024 de laisser de côté les artistes impliqués dans 'Band Aid 2'. Beaucoup d’entre eux sont toujours d’actualité aujourd’hui.
« Au total, c'est une petite erreur si l'objectif est de maximiser l'attrait afin de récolter le plus d'argent pour la cause. Au lieu de cela, les décisions semblent avoir été prises sur des bases différentes. Les gens ont spéculé à ce sujet.
La version originale de 1984 de la chanson a été conçue par Bob Geldof et Midge Ure et visait à collecter des fonds pour la famine en Éthiopie – en vendant un million d'exemplaires au cours de la première semaine. À l'époque, il s'agissait du single le plus vendu de l'histoire des charts britanniques et avait permis de récolter 8 millions de livres sterling pour les efforts de lutte contre la famine.
Les critiques du nouveau « Ultimate Mix » ne sont pas seulement venues de Mike Stock. Récemment, Ed Sheeran – qui a enregistré dans la version 2014 – a déclaré qu’on ne lui avait pas demandé son autorisation pour l’édition 2024, et que s’il l’avait fait, il l’aurait respectueusement refusé.
Pour son raisonnement, l'auteur-compositeur-interprète a fait référence à la position de l'artiste ghanéen-anglais Fuse ODG sur « Do They Know It's Christmas ? », dans laquelle il a expliqué comment les efforts visant à collecter des fonds pour l'Afrique ont également conduit à « perpétuer des stéréotypes préjudiciables » sur le continent.
Une source proche de Band Aid a alors déclaré ZikNation que Geldof avait personnellement contacté Sheeran à ce sujet, et que l'ancien leader des Boomtown Rats partagerait plus tard une réponse avec le Sunday Times.
« Cette petite chanson pop a permis de maintenir en vie des millions de personnes. Pourquoi Band Aid cesserait-il de nourrir des milliers d’enfants qui dépendent de nous pour un repas ? », a-t-il déclaré au média. « Aucune théorie abstraite, aussi sincère soit-elle, ne devrait entraver ou détourner l’attention de cette réalité hideuse et concrète du monde réel. Il y a 600 millions de personnes souffrant de la faim dans le monde, dont 300 millions en Afrique. Nous aurions aimé qu'il en soit autrement mais ce n'est pas le cas. Nous pouvons aider certains d’entre eux. C'est ce que nous continuerons de faire.
La chanson a suscité des réactions mitigées de la part des fans lors de sa sortie, et une autre personne qui a dénoncé l'impact potentiellement négatif de la chanson était le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed. Tout en reconnaissant que la version originale était « bien intentionnée à l'époque », Ahmed a ajouté qu'il était « frustrant de voir l'histoire ancienne, la culture, la diversité et la beauté de notre nation réduites à un état de pessimisme ».