Martin Shkreli devrait témoigner du nombre d'exemplaires du rare album « Once Upon A Time In Shaolin » du Wu-Tang Clan qui pourraient être en circulation.
L'ancien gestionnaire de fonds spéculatifs et « pharma-bro », qui a acheté l'unique exemplaire du disque en 2015 pour 2 millions de dollars (1,4 million de livres sterling), a été poursuivi par PleasrDAO pour diffusion illégale en direct de l'album en juin dernier. Il a acheté l'album en vertu d'un accord légal stipulant que l'album ne pourrait être exploité commercialement qu'en 2103, bien qu'il puisse être joué lors de soirées d'écoute.
Shkreli a diffusé des extraits de l'album lors d'une diffusion en direct en 2017 malgré les restrictions, puis a tenté de vendre l'album sur eBay – et a reçu une offre de 1,2 million de dollars (940 000 £), mais la vente n'a jamais été conclue. Il a ensuite été contraint de remettre l'album suite à sa condamnation pour fraude en valeurs mobilières, lorsqu'un actif d'une valeur de 7,4 millions de dollars (5,8 millions de livres sterling) a été saisi par un tribunal fédéral.
À partir de là, le ministère américain de la Justice l'a vendu à Pleasr pour 4 millions de dollars (3,1 millions de livres sterling) en 2021, dans le but de couvrir les dettes de Shkreli. Le collectif avait alors déclaré qu'il trouverait un moyen de le rendre accessible aux fans et au reste du monde.
Selon le procès intenté par PleasrDAO (déposé le 10 juin devant un tribunal fédéral de Brooklyn), Shkreli a violé les conditions de son accord légal en faisant des copies de l'album et en le jouant publiquement. Shkreli a joué l'album pour la dernière fois sur X la veille du procès. Le président du tribunal lui a alors ordonné de remettre toutes les copies existantes qu'il pourrait avoir en sa possession.
Dans une déclaration sous serment du 30 septembre, Shkreli a déclaré qu'il avait depuis remis tous les exemplaires en sa possession, mais qu'il est toujours « hautement probable » qu'il y en ait d'autres parce qu'il les a distribués.
Shkreli reviendra au tribunal le 5 novembre pour témoigner du nombre de copies de l'album qu'il aurait réalisé et distribué. Par Pierre roulantel'ordonnance a été rendue vendredi dernier (11 octobre) après que les avocats de PleasrDAO ont contesté sa déclaration du 30 septembre – affirmant qu'elle « soulève des doutes » quant à savoir s'il « a fait un effort de bonne foi pour se conformer » dans une lettre adressée au juge président, Juge Pamela K. Chen.
Shkreli a ensuite été ordonné par Chen de comparaître devant le tribunal pour « résoudre les lacunes » de ses affidavits et le faire « témoigner sous serment concernant la copie et la distribution des morceaux de l'album ».
Enregistré en secret entre 2006 et 2013, « Once Upon A Time In Shaolin » est devenu l'album le plus précieux jamais réalisé et contiendrait les contributions de tous les membres survivants du Wu-Tang Clan, ainsi que deux apparitions de Cher. L'exemplaire unique était conservé dans une boîte en argent incrustée de bijoux, aux côtés de notes de couverture reliées en cuir et d'un sceau de cire du logo du Wu-Tang Clan.
Aucun téléchargement numérique ni flux n'ont été disponibles et après avoir pressé le CD, le clan l'a stocké dans un coffre-fort de haute sécurité à l'hôtel Royal Mansour à Marrakech, au Maroc, avant sa vente aux enchères.
La restriction de 88 ans sur le LP a été choisie car il y avait huit membres originaux du Wu-Tang Clan, parce que les nombres de l'année 2015 s'ajoutaient à huit et parce que le nombre en rotation faisait le symbole de l'infini. L'album aurait été présenté au public pour la première fois dans une galerie d'art en Tasmanie en juin.