Si vous êtes devenu majeur au début des années 2010, il peut être difficile d'imaginer que Kevin Parker de Tame Impala ait passé plus d'années affilié à Rihanna qu'à sa scène psych-rock locale. Son ascension dans la musique pop l'a obligé à lutter contre une anxiété de longue date, un trait qui l'a mis par ailleurs à l'aise en tant qu'artiste d'enregistrement autonome depuis le début du projet. Son dernier album, « Deadbeat », en est le rappel le plus clair. Ici, Parker fait face à un nouveau niveau de célébrité et à une plus grande inconnue : la paternité, comme le suggèrent quelque peu son illustration et son titre.
En 2020, Parker s'est tourné vers l'industrie pop, entamant des collaborations avec des artistes comme Lady Gaga, Kanye West et The Weeknd, après le lent succès de « Currents » en 2015. Les grooves lysergiques de « The Slow Rush » de cette année-là, bien que moins immédiats que ceux de « Currents », ont été dynamisés par ces collaborations, ainsi que par le rythme cardiaque de la house music des années 90. Dans la même période, il se marie, achète la cabane en bord de mer où il enregistre « Innerspeaker », remporte un Grammy et travaille sur un album complet avec Dua Lipa.
En 2025, il se trouve à un autre stade de sa carrière, mais il ne s’est pas encore complètement débarrassé de ses blocages. À travers son travail, de « Innerspeaker » à « Currents », le sentiment de malaise irrésistible de Parker envers lui-même imprégnait ses paroles. S'il n'était pas clair que Parker était un introverti majuscule aux prises avec l'estime de soi et le chagrin, son album de 2012 « Lonerism » l'expliquait en caractères gras. Même si son breuvage de psychédélisme se métabolisait en un sirop de velours de pop, ses réflexions étaient, le plus souvent, dotées de muscle et de mélodie, ce qui aboutissait à une dose massive de mélancolie sur laquelle on pouvait danser.
Mais là où dans « The Slow Rush » il cherchait à se réconcilier avec ses insécurités pour s’ancrer dans une nouvelle vie, c’est dans « Deadbeat » qu’il les considère comme faisant partie de son ADN. « Plus j'ai de succès, plus j'ai l'impression de vivre dans le mensonge. C'est une imposture », a-t-il proposé à GQajoutant plus tard que nommer l'album « était si chaleureux et réconfortant pour le monde de savoir que c'est ainsi que je me vois ». L'autodérision à sa surface masque un conflit plus profond au sein de « Deadbeat » : Parker a grandi hors de sa zone de confort, pour ensuite se heurter à une sorte d'inertie lyrique qui devient préjudiciable à son nouveau vocabulaire musical.
D'une part, le morceau d'ouverture « My Old Ways » fait chanter Parker. « Je me dis que je ne suis qu'un humain » sur une boucle de piano, qui se transforme en un somptueux rythme house, où il avoue qu'il est « à peine faire face » alors que « Toujours en train de foutre en l'air quelque chose ». « No Reply », une chanson sur l'incapacité de répondre à ses SMS, présente des accents d'amapiano et de psych-pop alors qu'il se plaint d'être trop absorbé par ses malheurs. Dans la discothèque dramatique de « Dracula », inspirée du travail de Quincy Jones sur « Thriller », Parker se compare à un enfermé qui trouve du réconfort dans l'obscurité : « Je retourne dans le noir, maintenant je suis M. Charisma, putain de Pablo Escobar ». Dès le quatrième morceau « Loser », le premier single de l’album, ses insécurités sont tellement martelées auprès de l’auditeur – « Je suis une tragédie / j'essaie de comprendre toute ma vie » – que cela commence gêne ses arrangements, qui sont jusqu'à présent imaginatifs et variés par rapport à l'ennui stylistique de « The Slow Rush ».
« Oblivion », le morceau suivant, enterre la voix de Parker dans un flux brumeux de dancehall lent où on dirait que même Parker a pensé à maîtriser un peu les paroles. « Not My World » passe à la vitesse supérieure et devient une maison technologique formelle, où Parker passe la majeure partie du film à dériver avant de se transformer en une rave dans une grande salle. Ici, la capacité de la musique dance à inspirer la catharsis et le mouvement est entravée par l’incapacité de Parker à dépasser son solipsisme. Le morceau dure également beaucoup plus longtemps qu’il ne le devrait, fonctionnant mieux comme un morceau pour un DJ plutôt que comme le milieu d’un album pour obliger les auditeurs à continuer.
Heureusement, Parker retrouve son rythme sur « Piece of Heaven » et « Obsolete », où ses douleurs de croissance et sa lutte pour la paix sont respectivement soulagées par un rythme synth-pop redevable à « Orinoco Flow » d’Enya et un morceau R&B avec un clin d’œil indubitable à Timbaland. 'Ethereal Connection' grogne avec sa saveur techno industrielle, se hérissant contre la voix de Parker qui chante des mots doux : « Toi et moi avons quelque chose / Que je ne pourrai jamais décrire ». Cela revient aux mêmes problèmes les plus notables dans « Oblivion » et « Not My World » – il a du mal à faire correspondre la propulsivité de cette musique avec ses gribouillages de rêverie. Le morceau de clôture « End of Summer » est une odyssée techno qui présente davantage la même chose, une coda au malaise de l'album.
Dans le GQ Dans l'interview, Parker a parlé de la négligence parentale dans son enfance, qui a alimenté son introversion et sa nature passive. À l'époque, écouter de la techno pouvait lui donner l'impression « de ne pas être physiquement là où je suis en ce moment, comme si j'étais dans l'espace ». La révélation – ainsi que le choix de présenter son portrait embrassant son enfant sur la couverture de l'album – suggérerait une sorte de récupération de sa relation avec lui, maintenant qu'il se trouve à un moment beaucoup plus gratifiant, quoique exigeant, de sa vie. Cela a fonctionné dans une certaine mesure sur « The Slow Rush », où Parker a tenté d'atteindre la lumière du soleil. Ici, où il est à l'air libre, en mode « bush doof », la déconnexion est tout simplement difficile à saisir.
Détails
- Maison de disques : Registres de Colombie
- Date de sortie : 17 octobre 2025