Orlando Weeks des Maccabées s'est entretenu avec ZikNation à propos de ma participation à la vente aux enchères de disques War Child's Secret 7″, du festival Meltdown de Harry Styles, du nouveau matériel solo et des prochains concerts des Maccabees de cet été.
Les contributions au morceau Secret 7″ de cette année proviennent de John Lennon, The Last Dinner Party, Gabrielle, Skin, Glass Animals et Bastille, aux côtés des Maccabees – chaque artiste donnant une chanson à presser 100 fois chacun sur vinyle de 7 pouces au profit de War Child.
Une multitude d'artistes, de designers et de créatifs du monde entier sont invités à créer leur propre œuvre d'art pour le morceau de leur choix, la chanson qu'ils accompagnent étant gardée secrète jusqu'à ce que le disque soit entre les mains de l'acheteur.
Les Maccabees ont donné leur morceau de 2009 « No Kind Words » à l'initiative, Weeks – également artiste et illustrateur – affirmant que la chanson correspondait à l'art qu'il a créé. « Je suis toujours très obsédé par la réalisation de ces figurines que j'ai réalisées », nous a-t-il dit. « J'ai fait quelques trucs avec So Young l'année dernière, et nous en avons fait un livre que nous vendions pour Médecins sans frontières.
« Je suis toujours très amoureux de ces personnages, et 'No Kind Words' a du sens parce que, au niveau des paroles, il s'agit d'une relation ou d'une amitié qui s'effondre, et avec les personnages, même s'ils sont seuls, il y a un sentiment de relation ou d'histoire. Donc, j'ai senti que cela avait du sens avec ce que je voulais faire une fois que nous savions ce que serait la chanson. «
En plus du pressage de « No Kind Words » sur vinyle, Weeks travaille également sur une impression spéciale qui sera vendue au profit de War Child et qui mettra en vedette ces figurines. « J'essaie de comprendre comment utiliser la couleur (dedans) parce que je ne suis pas très doué pour ça », a-t-il expliqué. « Je veux que ce soit accrocheur et attrayant, et que cela donne envie aux gens. Il s'agit d'avoir une motivation, une raison et une cause plus large : comment puis-je créer quelque chose que je veux que les gens achètent parce que cela signifie que l'association caritative reçoit plus d'argent ? »
La vente aux enchères de cette année n'est pas la première fois que Weeks travaille avec War Child, ayant déjà contribué aux œuvres d'art en collaboration avec son ami et graphiste Matt de Jong.
« Je me souviens qu'une année, nous avions réalisé deux pochettes de disques qui ressemblaient à des empreintes lenticulaires de chacun de nos yeux, de sorte que lorsque vous les mettiez l'une à côté de l'autre, elles vous suivaient dans l'espace », a déclaré Weeks. « En toute honnêteté, je ne pense pas que cela ait très bien fonctionné, mais l'idée et l'intention étaient bonnes et elles semblaient étranges. »
Le musicien a expliqué qu'une partie de l'attrait de l'initiative Secret 7″ était l'accent mis sur quelque chose d'unique. « J'ai toujours trouvé drôle qu'avec la musique, vous écrivez la chanson, puis vous faites un enregistrement définitif de cette chanson qui est produite en masse à un degré quelconque, puis une personne entend cette chanson et a un lien personnel unique avec elle – une expérience très unique – mais ensuite vous allez à un concert et vivez une expérience collective commune de plaisir commun dans ce truc de yo-yoing », a-t-il déclaré.
« Je pense que parfois c'est bien de célébrer ce qui est unique. C'est l'occasion de créer quelque chose d'autre qui est unique dans l'expérience d'achat et d'écoute de musique. En tant que personne qui aime vraiment créer des choses, c'est le grand plaisir de faire le travail que je fais – donner ce genre de valeur raisonnable. «
L'implication des Maccabees dans le projet Secret 7″ fait suite à une longue histoire d'aide à des œuvres caritatives à travers leur musique, y compris une longue histoire avec la MS Society. À propos de leurs efforts constants pour aider les autres, Weeks a déclaré : « Nous sommes très conscients en tant que personnes que nous avons de la chance et nous reconnaissons le luxe d'être des personnes qui peuvent faire le travail qu'elles aiment et faire et jouer de la musique.
« Souvent, vous vous sentez très impuissant, alors vous essayez de trouver des moyens de vous sentir un peu moins impuissant. (Il s'agit) d'utiliser ce que vous pouvez faire pour essayer de trouver un moyen d'aider les gens qui sont meilleurs que vous pour aider. »
Les 700 pochettes de disques de 2026's Secret 7″ seront exposées dans les 180 studios de Londres entre le 18 et le 30 août et seront disponibles à l'achat via des enchères en ligne du 18 août au 2 septembre.
Les fans peuvent également soumettre des créations de pochettes interprétant la chanson de leur choix sur le site Web Secret 7″ avant 23 h 59 le 1er juin 2026. À ce jour, le projet a permis de récolter plus de 900 000 £ pour War Child, aidant ainsi les enfants du monde entier qui ont été touchés par les conflits et la violence.
Ailleurs, Weeks devrait donner un spectacle spécial au Southbank Centre de Londres le 19 juin dans le cadre du Meltdown Festival, organisé cette année par Harry Styles. Lors de l'annonce du concert, Weeks a déclaré qu'il n'avait auparavant «aucune intention» de revisiter ses trois derniers albums solo jusqu'à ce que l'invitation soit reçue.
« Je suppose que c'est à cause de la raison pour laquelle j'irais les visiter à nouveau », a-t-il expliqué à ZikNation. « J’avais l’impression que j’aurais dû avoir ces deux premiers disques (« A Quickening » de 2020 et « Hop Up » de 2022) – ils avaient vraiment un sens, peut-être d’une manière que « Loja » avait moins d’intérêt. Tout en reconnaissant que « Loja » « contenait encore de très bonnes choses », il a estimé que les deux disques précédents étaient ancrés dans « une histoire très spécifique ».
Revenir à ce vieux matériel pour la série est une nécessité, car Weeks n'a pas « assez de nouveautés pour simplement faire de nouvelles choses ». « Il ne devait pas le savoir, je n'étais tout simplement pas prêt », a-t-il ri. « J'ai chanté (au Southbank Centre) en tant qu'invité du London Contemporary Voices Choir, mais j'aimerais profiter au maximum de cette (opportunité) pour célébrer (ces chansons) comme une sorte d'adieu. C'est juste une très belle invitation et (une chance) de faire partie d'une programmation que je trouve si bonne. «
Comme il l'a laissé entendre, Weeks a récemment été occupé à travailler sur un nouveau projet solo, qui prendra une forme similaire à son premier projet post-Maccabees. « Quelqu'un m'a fait remarquer que 'The Gritterman' (le livre illustré pour enfants et l'album avec bande originale de Weeks) aurait 10 ans l'année prochaine, et je me demandais pourquoi j'adorais faire ça, alors j'ai passé les six à huit derniers mois à travailler sur un autre roman graphique avec une bande originale », a-t-il déclaré.
Lorsqu'on lui a demandé ce que les fans pouvaient attendre du nouveau livre et de l'album, le musicien a répondu qu'il serait « musicalement très minimaliste » et « de son époque », tandis que l'histoire se déroulerait « à la fin des années 50, au début des années 60 à Soho ».
« C'était très agréable de regarder des tas de films de cette époque et de lire à cette époque », a-t-il déclaré. « Je pense que je l'enregistrerai à la fin de l'année et le livre, si je n'avais rien à faire pendant un mois, je pense que ce serait fait. »
Avant que Weeks puisse se concentrer pleinement sur ce projet, il sera occupé par le retour live des Maccabees, après leurs premiers concerts de retrouvailles l'été dernier.
Parlant des concerts de l'année dernière, Weeks a déclaré : « J'ai adoré, ce sont mes souvenirs préférés de jouer avec Maccs. Je pensais juste que c'était un plaisir total, et j'ai trouvé que les concerts étaient incroyables – de voir à quel point cela semblait important pour les gens. «
« Même d'un point de vue pratique, si on enlève la bonté émotionnelle et sentimentale, nous savons tous comment le faire et nous sommes absents depuis assez longtemps pour que le refaire soit si agréable. C'est un choc de voir à quel point tout cela semble naturel, après avoir eu du temps loin de tout cela. »
Quand ZikNation s'est entretenu avec le guitariste Felix White lors de l'annonce des concerts de cet été en novembre dernier, il a suggéré que ce seraient les derniers concerts des Maccabees s'ils ne décidaient pas de faire de la nouvelle musique ensemble. Weeks a convenu que le groupe aurait besoin de quelque chose de nouveau pour continuer à faire avancer les choses au-delà de cet été, en disant : « C'est ce qui le rend passionnant, n'est-ce pas ? C'est très agréable de faire ces concerts, et c'est un grand plaisir de les revisiter avec une fraîcheur, mais cela ne dure pas. Si vous êtes dans un groupe, vous devez voir où vous en êtes en tant que musiciens et la façon d'y parvenir est de créer de nouvelles choses. «
Alors, où en sont les Maccabées avec la nouvelle musique ?
« Je dirais que nous avons un peu plus avancé que simplement en parler, mais nous ne sommes pas très loin », a déclaré Weeks. « J'habite à Lisbonne, donc c'est plus difficile pour moi de simplement entrer dans une salle, mais je pense que le fait que nous fassions ces spectacles est une bonne occasion de mettre le feu à nos esprits. Nous verrons. »
Visitez ici pour vous impliquer dans War Child's Secret 7″.
Les Maccabees donneront le coup d'envoi d'une nouvelle série de dates à Édimbourg le 6 juillet, avec des dates dans toute l'Angleterre jusqu'au spectacle final à Leeds le 31 juillet. Visitez ici pour les billets et plus d'informations.