Une étude a révélé que le nord-ouest de l’Angleterre a connu les pires fermetures de salles de concert du Royaume-Uni l’année dernière.
L’étude, réalisée par la société de technologie musicale A2D2, a montré que 19 salles de concert du Nord-Ouest ont fermé en 2023, suivies de 17 à Londres, 16 dans le Yorkshire et le Humber et 10 dans les West Midlands. L’entreprise a analysé les données du Small Music Venues Index et a fait référence à un rapport du Music Venue Trust (MVT) qui indiquait qu’un total de 125 salles de concert locales au Royaume-Uni ont fermé l’année dernière. Elle a noté que l’intérêt du public pour la musique live a augmenté ces dernières années, malgré les difficultés des salles de concert, avec une augmentation de 70 % des recherches de « salles de concert locales » au cours de l’année dernière.
Au Royaume-Uni, il ne reste que 835 salles de concert, et cela est dû en grande partie à des raisons financières : les loyers ont augmenté en moyenne de 37,5 % dans les salles, tandis que les frais généraux et les factures d'énergie ont augmenté.
Peter Fealey, fondateur d'A2D2, a déclaré : « La fermeture des salles de concert locales à travers le Royaume-Uni est profondément préoccupante, mais malheureusement peu surprenante. Alors que les salles de concert se remettent encore du coût économique de la pandémie, d'une crise persistante du coût de la vie et d'un manque de soutien gouvernemental, il n'est pas difficile de comprendre pourquoi ces salles chéries ferment. »
La région des West Midlands compte le plus grand nombre de salles de concert par habitant, avec 9,9 salles par million d'habitants. Étonnamment, Londres n'en compte que 6,4 par million d'habitants.
Fealey déclare : « Ces espaces indépendants ont été l'élément vital de la scène musicale britannique, nourrissant les talents émergents et offrant une plate-forme pour des sons divers. »
En décembre, Mark Davyd, le PDG de MVT, a déclaré ZikNation « 2023 a été la pire année en termes de fermetures de salles », a-t-il déclaré. « L’augmentation des coûts et de l’énergie est extraordinaire et personne ne semble s’en soucier. L’augmentation des loyers est tout simplement stupéfiante, les propriétaires essayant de récupérer l’argent qu’ils auraient pu perdre pendant la COVID en augmentant rapidement les loyers au-delà de ce qui peut être payé. »
Un rapport du MVT de janvier a fait écho à ses propos, constatant que les salles de concert locales sont confrontées à un « désastre ». Et ce, malgré le fait que, comme l'a déclaré la directrice des opérations du Trust, Beverley Whitrick, à la Chambre des communes, « 23,6 millions de personnes ont visité une salle de concert locale au Royaume-Uni en 2023, ce qui représente une augmentation par rapport à l'année précédente. Parfois, les gens nous disent, lorsqu'ils nous posent des questions sur les fermetures, « Est-ce que les gens ne sont plus intéressés à y aller ? » Bien sûr, ce n'est pas du tout le cas.
« Le désir de voir des artistes, d'entrer en contact avec eux dans de petits espaces, dans des salles locales, est plus fort que jamais. »
En mai, le groupe multipartite de députés de la commission de la culture, des médias et des sports a recommandé une taxe sur les billets d'entrée dans les arènes et les stades pour aider à soutenir les salles de concert et les artistes locaux – une mesure saluée par des personnalités comme Davyd et la chanteuse d'English Teacher Lily Fontaine.
Vous pouvez consulter le rapport complet de A2D2 ici.