TL'image d'une idole pop a longtemps été synonyme de perfection: performances lisses, sourires brillants et illusion de tout comprendre. Mais le groupe de filles japonaises F5ve (prononcé «Fi-Vee») est là pour jouer avec cette formule – à leurs propres termes chaotiques.
Prenez simplement leurs canaux de médias sociaux, que les idoles et les groupes pop conservent souvent aussi bien entretenus que leur propre musique. Vous ne trouverez pas de tutoriels de chorégraphie ou de vlogs maniérés sur F5VE. Au lieu de cela, il y a une vidéo de Sayaka, Kaede, Ruri, Miyuu et Rui entassées autour d'une table dans un Shibuya Izakaya, des blagues commerciales et des confessions issues sur des aliments frits. Ils se taquinent avec désinvolture; Sayaka est torréfiée pour être la fille du groupe, juste quelques verres. Pas de filtres, pas de prétention. Ils se sentent moins comme des pop stars et plus comme des gens que vous connaissez déjà.
Cette honnêteté désarmante a contribué à leur faire une réputation en ligne comme «non série», une étiquette qu'ils considèrent comme un insigne d'honneur. «Au début, je ne l'ai pas compris», explique Kaede, le chef du groupe, sur un appel vidéo de Tokyo. «Mais ensuite, j'ai réalisé que c'était un compliment. Lorsque nous nous amusons, cela donne à d'autres personnes la permission de s'amuser aussi.»
À une époque où le succès de la pop dépend souvent d'être un mème parfaitement chronométré, cet peu denceté est son propre genre de sens. F5ve s'y penche avec Flair, se moquant d'eux-mêmes, détournant les tendances virales et chantant des paroles avec une bouchée bizarre. Prenez celui-ci du premier single «laitue»: «Vous mangez beaucoup de laitue, mais vous êtes toxique. » Ou dans «OVNI», où les jeux de gacha japonais rencontrent la puissance des filles: «Elle joue si bien qu'elle est une extraterre. » C'est décalé, un peu absurde et la preuve que l'humour emprese plutôt que de saper leur avantage.
«Je veux juste que les gens l'apprécient, surtout au Japon», explique Kaede. «Lorsque vous ne vous installez pas dans les normes habituelles, les gens le considèrent comme étrange. Il faut du temps pour être accepté. Mais si nous continuons à faire ce que nous croyons vraiment bien, les gens se rapporteront. Et cela mène à la reconnaissance.»
«Il y a cette règle tacite où tout le monde doit aimer la même chose. Nous voulons éclater» – Miyuu
Il y a plus que des punchlines sous le chaos de F5ve. Leur musique mélange l'ironie avec l'intensité: « Underground '', un morceau effrayant et chétif sur le burnout, des impulsions comme un hit Para Para Club, un type de musique de danse japonaise popularisée dans les années 80 et 90 – rapide, flashy et légèrement effilochée. Il fait ZikNation Liste des meilleures chansons de 2024; Le groupe a atterri sur le ZikNation 100, notre liste d'artistes émergents à regarder, quelques mois plus tard.
Si la musique de F5ve semble provenir d'une autre planète – des textures glitchy, des houles de rêve, des détours électroniques nets – c'est par conception. Leur premier album «Sequence 01», qui est sorti lundi 5 mai, a été enregistré entre Tokyo et Los Angeles avec leur producteur exécutif qui pliez le genre Bloodpop (Lady Gaga, Madonna). Malgré son éclat futuriste, le processus de trois ans a commencé avec une conversation simple.
«Lorsque nous avons commencé à enregistrer, nous avons beaucoup parlé», se souvient Kaede. «Nous partagerions la musique que nous aimions.» Ils ont cité des artistes comme Taylor Swift, Tate McRae, Yoasobi, Perfume, Justin Bieber et Hikaru Utada, la voix déterminante du J-pop contemporain. «D'après ces conversations, Bloodpop a fait nos chansons», ajoute-t-elle. «Il a toujours inclus nos idées.» Cette ouverture a façonné le son du projet. « Ce n'était pas comme s'il nous avait donné une piste finie », explique Miyuu. «Nous l'avons construit ensemble.»
Cet esprit collaboratif les a aidés à créer quelque chose d'immersif: un isekai émotionnel, ou une dimension alternative, où chaque piste ressemble à un nouvel épisode d'une émission de télévision – ou à une porte d'un nouveau monde. «Nous avons parlé d'anime avec Bloodpop», explique Kaede, «et comment il mélange les genres et raconte différentes histoires d'un moment à l'autre.»
https://www.youtube.com/watch?v=lmfsqm4dfpo
Et donc l'album s'est réunie comme une expérience vive et glacée au genre. Il y a «Jump», une piste effervescente et haute BPM débordant d'espoir. «C'est vraiment personnel», dit Kaede. «Les paroles nous concernent, notre rêve de devenir de grands artistes.» Ensuite, il y a «OVNI», qui pétille avec confiance. «Celui-là me donne le pouvoir», explique Rui. «Le son m'amène à un autre niveau.» Et «Sugar Free Venom», un hymne dentelé mettant en vedette Kesha, aiguise leur son en quelque chose de plus fort, plus brillant et plus non filtré – pop avec des dents.
Le groupe décrit l'album comme «Dream Time Travel», une phrase qui fait des gestes à la fois de la nostalgie sonore et de la réinvention émotionnelle. Pour Miyuu, cela habilite l'évasion: «Le monde réel peut se sentir négatif. Je lutte avec la confiance, et parfois je ne sais pas ce qui est bien. Mais à travers ce monde de rêve que nous avons créé, je réalise mon souhait d'être plus confiant dans mes choix.» Elle appelle F5ve des «agents de rêve interdimensionnels» aidant les auditeurs à trouver leurs propres missions. «Nos visuels et nos clips ne sont pas seulement pour le spectacle», ajoute-t-elle. «Ce sont des portails – des endroits où vous pouvez sentir votre propre rêve prendre vie.»
«Les gens disent que le F5ve est unique et que nous ne nous laissons pas être attachés par des idées fixes», ajoute Miyuu. « Il y a tellement de types de vérités, mais il y a une règle tacite où tout le monde doit aimer la même chose. Nous voulons éclater. Au lieu de copier un style, nous nous inspirons et créons quelque chose de nouveau à notre manière. »
f5ve est un mélange de membres de deux anciens groupes de filles sous la société de divertissement japonaise LDH Management: Happiness and Iscream. Kaede, Miyuu, Ruri et Sayaka étaient des artistes dans le bonheur; Rui est venu du groupe vocal Iscream. En tant que F5ve, ils ont tous dû sortir de leurs zones de confort, surtout en ce qui concerne le chant. C'est en partie pourquoi Sayaka dit que «F5ve est une réinvention».
«Avant cela, Kaede, Miyuu et moi n'avons pas chanté», explique-t-elle. «Je ne savais pas comment utiliser ma voix ou ce qui m'a rendu spécial. J'ai toujours été nerveux en studio.» Pour l'album, ils ont testé des styles vocaux comme s'ils essayaient de nouvelles tenues, expérimentant avec mignon, fort, chuchoté et sexy. «J'ai trouvé de nouvelles parties de moi-même en chantant», dit-elle.
Le son de F5ve, comme leur identité, résiste à la catégorisation. Il est enraciné dans J-pop, «mais sans limites», comme le dit Rui. « Pour les gens en dehors du Japon, cela peut sembler futuriste », dit Kaede, « mais pour nous, c'est familier. C'est le son de la maison, de grandir. » Cette tension – entre la distorsion et la clarté, la fantaisie et la vérité – alimente leur musique.
Si la musique pop concerne souvent «une image polie, comme porter un masque», ajoute Miyuu, «avec F5ve, nous faisons le contraire. Notre musique concerne qui nous sommes vraiment.» Alors, qui sont F5ve? Kaede, le leader à l'esprit vif, considère l'humour sa «superpuissance». Miyuu est en dehors de la scène à la voix douce mais retourne un interrupteur lorsqu'elle se produit. Rui est l'explorateur du groupe, toujours curieux et le jeu pour essayer quelque chose de nouveau. Ruri apporte une élégance et une confiance vocale cool, ayant été un chanteur principal avant de rejoindre F5VE. Et Sayaka, généralement réservée, prend vie pendant les performances – ou sur des boissons avec des amis, lorsque son côté amusant prend le relais.
«Il faut du temps pour être accepté. Mais si nous continuons à faire ce que nous croyons vraiment bien, les gens se rapporteront» – Kaede
Ils ne construisent pas seulement un groupe; Ils aident à définir où J-Pop se dirige ensuite. F5ve a regardé la vague construire en temps réel. Récemment, ils ont vu Atarashii Gakko!, Yoasobi et Ado se produire à Los Angeles. «Ces actes sont si authentiquement japonais, et voir ce type de soutien dans un autre pays était vraiment inspirant», explique Kaede. «Cela nous rend si heureux de faire partie de ce moment, de voir la musique japonaise célébrée sur ce genre de scène.»
En juin, F5ve se produira à Ladyland, un festival de musique queer à New York – devenant les premiers artistes japonais à le faire. C'est une étape importante, et un F5ve prend au sérieux. « Nous avons beaucoup de fans dans la communauté LGBTQ », explique Kaede. « Donc, nous sommes honorés de se produire là-bas … en tant qu'artiste, je veux que ce que nous exprimons ait un impact positif. Pour ceux qui hésitent encore à montrer leur vrai moi, j'espère qu'en faisant des choses que personne d'autre ne fait, nous pouvons leur donner un peu de courage. »
Ce courage a également été personnel. «Avant F5ve, je me suis demandé ce qui m'a rendu unique», ajoute Kaede. « Il y a eu des moments où j'ai essayé de devenir la version de moi-même qui rendrait les autres heureux. Mais j'ai réalisé des choses aimant comme le maquillage audacieux, la mode qui montre mes jambes, mes jeux ou des films d'horreur – c'est moi. C'est ce que signifie vraiment l'individualité. »
Elle sourit. «Pour quiconque, il comprenait toujours son propre style ou son propre identité, je ne veux pas les faire pression. J'espère juste qu'ils pourront être fiers des choses qu'ils aiment vraiment.»
«Sequence 01» de F5ve est maintenant disponible via les enregistrements LDH