«C'est là que j'étais quand j'ai découvert que nous avions fait les huit derniers», explique Jimmy Bradbury, faisant un geste dans un coin particulier de Johnny Roadhouse Music, une institution qui a fourni à Manchester les musiciens avec des instruments depuis 1955. La liste des clients antérieurs est illustre, notamment Paul McCartney, Noel Gallagher et, maintenant, la concurrence du groupe de Bradbury.
Poursuivant la fière tradition de la ville de briser le moule, le quatre pièces trouve de la place pour tout, du country et de la skiffle au folk et à l'alt-rock dans leur son, imprégnant des influences classiques avec le charme délabré et jeune et des paroles insouciantes et insouciantes. Bradbury, qui joue de la guitare et partage des tâches vocales, travaille ici à la boutique et se souvient du moment où il a découvert qu'ils avaient fait la phase finale du concours de Glastonbury: «John, mon patron, m'a fait passer les bacs. Mon téléphone a bourdonné, j'ai laissé tomber les sacs, et j'ai vu que nous avions fait les bacs. Et j'étais ennuyé, parce que l'étape suivante de cela a eu une idée de Cameron Winter Gig.
Les billets ont été dûment revendus, et Bradbury s'est dirigé vers la finale aux côtés des camarades de groupe Aoife Anson-O'Connell (basse et chant), Reuben Haycocks (guitare et chant) et Paddy Murphy (batterie). Westside Cowboy – qui avait été nommé auparavant au ZikNation 100 de 2025 – a connu un groupe de jugement qui comprenait Michael et Emily Eavis avec ce qu'ils appellent « Britainicana '', mélangeant des points de contact indépendants du pays avec une marque résolument britannique de lyrisme droll qui trouve la beauté dans le monnaie.
Maintenant, ils attendent avec impatience les fruits de leur victoire: une place sur la scène des Woodsies qui les annoncera au monde avant la sortie d'août de leur premier EP « This Better Be Great ''.
Est-ce le coin de Johnny Roadhouse où le groupe a été formé?
Jimmy Bradbury: «Oui. Paddy, Ruben et moi étions assis à cet endroit exact un jour. Je travaille ici, et il traînait – je pense que c'était en août, donc nous étions en vacances à Uni.»
Paddy Murphy: « Jimmy s'est tourné vers nous et a littéralement dit: » Voulez-vous démarrer un groupe appelé Westside Cowboy? » Et j'ai pensé: «Je n'ai rien d'autre à ce soir.»
Aoife Anson-O'Connell: «Nous avons pensé que nous pourrions avoir à changer le nom avant de commencer à le prendre au sérieux, mais il est resté.»
Bradbury: «J'avais lu quelque chose sur le moment où la révolution industrielle se produisait pour la première fois à New York, et ils ont commencé à construire des voies ferrées à travers toutes ces petites villes de la ville. Les habitants ne savaient pas ce que les trains étaient tels qu'ils étaient si nouveaux, et les gens se faisaient frapper par eux, donc pour contrôler la vitesse des trains, ils auraient des gars à cheval devant eux, et ils sont devenus connus comme les cow-boys ouest.»
Il y a beaucoup d'influences américaines différentes dans le son du groupe…
Bradbury: « Ouais. Hank Williams et Bob Dylan étaient importants au début. »
Murphy: «Reuben et moi sortions d'un groupe qui était beaucoup plus expérimental et bruyant, et nous nous sommes en quelque sorte brûlés avec cela – nous voulions nous reconnecter avec des styles de musique plus traditionnels. Reuben a été élevé sur la musique folklorique, et Jimmy est une énorme noix d'Elvis, vraiment dans son rock'n'roll précoce.
« Donc, c'était juste facile par rapport à ce que nous avions fait auparavant, où tout était trop compliqué et peut-être même un peu prétentieux. Cela semblait beaucoup plus amusant de rire en jouant des couvertures de skiffle ou des chansons country, des trucs vraiment simples et intemporels avec seulement trois ou quatre accords. »
« Plus nous jouons, les amplis sont devenus plus grands, les chansons sont devenues plus rapides et tout est devenu plus fort »
Comment passez-vous de Skiffle et du country au son que vous avez maintenant? Il y a beaucoup de rock indie classique en arrière-plan sur « This best be quelque chose de bon ''…
Reuben Haycocks: « Nous essayons de tout garder sur ce groupe complètement naturel, et parce que nous aimons beaucoup de ces trucs, et nous en écoutons tellement, il était inévitable qu'il sortirait dans la musique. Donc, plus nous jouons, les amplis sont devenus plus grands, les chansons sont devenues plus rapides et tout est devenu plus fort. »
Bradbury: « Mais il n'y a jamais eu de réunion assis: » Devenons un groupe de rock. « »
Vous avez décrit votre son comme «Britainicana». Y a-t-il eu un plan pour ce style?
Anson-O'Connell: «Je pense qu'il y a beaucoup de plans différents pour la Britainicana. Nous venons de donner une chose très ancienne un nouveau nom. Folk est aussi dans le mix; nous avons des amis incroyables dans un groupe folk de Manchester appelé Brown Wimpenny, et bien qu'ils fassent une musique si différente pour nous, ils sont Westside Cowboy dans l'éthos. Ou peut-être que nous sommes bruns Wimpenny dans l'éthos.
« Nous avons tous grandi avec la musique folklorique et la musique religieuse, et la première chanson que j'ai jamais écrite a été inspirée par un concert de Lankum. Je pense que ne pas pouvoir jouer de la guitare se prête très bien à l'écriture dans ce style, en fait. »
«Aller aux concerts de base et soutenir ces lieux – le pouvoir de cela ne devrait pas être sous-évalué»
Quelle est l'importance de Manchester pour vous comme base? Qu'est-ce que ça fait d'être un jeune groupe à partir ici maintenant?
Bradbury: « Covid se sentait comme un peu de réinitialisation pour Manchester. Il semble beaucoup plus facile de faire sortir les gens maintenant qu'auparavant. »
Anson-O'Connell: «À la minute, je ne sais pas s'il y a n'importe où plus excitant pour la musique. Nous avons eu quelques conversations à ce sujet avec des amis récemment; je parle de la chance que nous ressentons d'être ici.»
Murphy: «C'est bien à quel point la communauté se sent petite et serrée. Vous vous heurtez à des amis qui sont dans des groupes dans la rue tout le temps. Et tout semble nouveau. Il y a de grands groupes à venir, comme des arts martiaux, des aiguilles de la main, une tête de houblon et une tête de houx, et aucune ne ressemble à une division de joie.
Vous avez remporté le concours de talents émergents de Glastonbury, qui est une opportunité majeure pour un groupe émergent. Pensez-vous qu'il y a suffisamment de soutien pour la base en musique en ce moment?
Bradbury: « Je pense que ce genre de chose est pressé depuis des décennies maintenant. Mais, d'une certaine manière, c'est cool de voir que les jeunes artistes sont prêts à continuer à le faire, à se battre pour cela, même lorsqu'il n'y a pas d'argent. »
Haycocks: «Alors que les lieux s'arrêtent et que la communauté commence à souffrir, les gens commencent à vouloir aller aux concerts moins et cela devient un cercle vicieux. Donc, faire un effort pour aller aux concerts de base et soutenir ces lieux – le pouvoir de cela ne devrait pas être sous-évalué. Nous sommes chanceux que Manchester ne soit toujours pas en train de ramper avec ces types de lieux, mais nous sommes aussi conscients que vous perdez ces endroits si vous ne les utilisez pas.»
https://www.youtube.com/watch?v=z5cbmpiplim
Woodsies sera-t-il la plus grande foule dont vous avez joué devant?
Anson-O'Connell: «Ce sera si les gens se présentent. Nous sommes à 11 h 15.»
Bradbury: «Neil Young joue la nuit précédente. Alors peut-être que nous ne serons même pas là! Nous allons toujours faire la fête avec Neil.»
Haycocks: « Peut-être que nous pouvons changer de créneaux avec lui. Nous allions lui demander de figurer sur une piste de toute façon, afin que nous puissions en discuter avec lui en même temps … »
Le Cowboy de Westside affronte les Woodsies au Festival de Glastonbury dimanche 29 juin. Leur premier EP « This Better Be Something Great '' est sorti le 8 août via de beaux enregistrements de cygnes / braquage ou hit