Colin Petersen, le premier batteur des Bee Gees, est décédé à l'âge de 78 ans.
La nouvelle a été annoncée dans une publication sur Facebook par son groupe Best of The Bee Gees lundi 18 novembre. Aucune cause du décès n'a été donnée.
« C'est avec le cœur lourd que nous annonçons le décès de notre cher ami Colin 'Smiley' Petersen », indique le communiqué. « Il a enrichi nos vies et a lié notre groupe avec amour, soin et respect. Je ne sais pas comment nous pouvons continuer sans son sourire éclatant et sa profonde amitié. Nous vous aimons Colonel. Repose en paix.
Peterson a joué sur certains des premiers enregistrements des Bee Gees, après avoir rejoint les frères Barry, Robin et Maurice Gibb dans le groupe en 1966, après leur déménagement d'Australie à Londres.
C'est avec le cœur lourd que nous annonçons le décès de notre cher ami Colin 'Smiley' Petersen. Il a enrichi nos vies et…
Publié par Best of the Bee Gees le lundi 18 novembre 2024
Il a d'abord contribué à l'album 'Spicks and Specks' du groupe en 1966, avant de jouer sur les quatre LP sortis sous Polydor/Atco. Ses percussions peuvent être entendues sur des tubes comme « To Love Somebody » et « Holiday ».
Le dernier album de Peterson avec les Bee Gees était « Cucumber Castle » en 1970, après quoi il a finalement quitté le groupe suite à des désaccords avec le manager Robert Stigwood. Il forme ensuite le groupe Humpy Bong avec l'auteur-compositeur-interprète Jonathan Kelly et Tim Staffell, qui se sépare peu de temps après.
Il a ensuite créé une société de gestion en 1969 avec son épouse Joanne Newfield. Le couple a deux fils, Jaime et Ben.
Avant de rejoindre les Bee Gees, les premières expériences de Peterson sous les projecteurs ont eu lieu en tant qu'enfant acteur, pour son rôle dans le film australien de 1956. Sourire.
Je suis si triste d'apprendre le décès du batteur des Bee Gees, Colin Peterson, à l'âge de 78 ans. Colin et sa femme Joanne sont vus ici en 1969. pic.twitter.com/CVYIsQt0eT
– Stuart Penney (@StuartPenney1) 18 novembre 2024
Plus de 50 ans après son départ des Bee Gees, Peterson rejoint Best of The Bee Gees et commence une tournée en Australie pour jouer certains des succès les plus emblématiques du groupe.
En 2021, il a dit ABC Australie: « J'ai vraiment participé à la création de quelque chose que les gens portent dans leur cœur. »
Sue Camilleri, la publiciste du groupe hommage, a déclaré que Peterson était « très spécial et aimé ».
« Ses idées et son professionnalisme étaient appréciés sur scène et en dehors… il était unique et aimait partager la route et les projecteurs avec nous », a-t-elle déclaré.
Petersen a donné des concerts avec le groupe pas plus tard que samedi dernier (16 novembre) dans le Queensland, en Australie.