Le batteur d'Anthrax, Charlie Benante, a partagé ses réflexions sur le streaming au sein de l'industrie musicale et pourquoi Spotify est « l'endroit où la musique va mourir ».
Benante, qui fait partie du groupe de thrash metal depuis quatre décennies, s'est récemment entretenu avec Le temps irlandaisoù on lui a demandé à quel point l'industrie musicale avait changé au cours des 40 dernières années.
Le batteur a répondu : « Il n’y a pas d’industrie musicale. C'est ce qui a changé. Il n'y a plus rien. Il y a des gens qui écoutent de la musique, mais ils n’écoutent pas de la musique comme on l’écoutait autrefois.
Il a poursuivi, développant le rôle que le streaming numérique a dû jouer : « L’industrie de la musique a été l’une des choses les plus touchées et personne n’a rien fait pour y remédier. Ils ont simplement laissé faire. Il n’y avait aucune protection, rien du tout. Inconsciemment, c'est peut-être la raison pour laquelle nous ne faisons pas de disques tous les trois ans ou autre, parce que je ne veux pas les offrir gratuitement.
«C'est comme si je payais à Amazon 12,99 $ par mois et que je pouvais simplement aller sur Amazon et obtenir ce que je voulais. Il s’agit essentiellement de voler. Il s’agit de voler les artistes, les gens qui gèrent des sites de streaming musical comme Spotify. Je ne suis pas abonné à Spotify. Je pense que c'est là que la musique va mourir.
« Nous avons la musique là-bas parce que nous devons jouer avec ce putain de jeu, mais j'en ai marre de jouer à ce jeu. Nous profitons au maximum de n’importe quelle industrie. En tant qu’artistes, nous n’avons pas de couverture santé, nous n’avons rien. Ils nous ont tellement baisés que je ne sais pas comment on s'en sort. Vous gagneriez probablement plus d'argent en vendant de la limonade au coin de la rue.
On a ensuite demandé à Charlie Benante s’il soutenait Metallica dans le procès contre Napster au début des années 2000 : « Ils avaient tout à fait raison. Vous voyez où c'est allé. Tous ces gens qui disaient « putain de Metallica, ce sont des salauds de riches ». Ils protégeaient leur art, leur propriété intellectuelle pour qu’aucun connard ne vienne prendre votre art. Ils gagnent de l’argent pendant que vous faites simplement de l’art et que vous le donnez.
Les commentaires de Benante font suite aux commentaires controversés du PDG de Spotify, Daniel Ek, plus tôt cette année, sur le coût de la « création de contenu ».
Fin mai, Ek – qui a également co-fondé Spotify – a fait des commentaires laissant entendre qu’il est plus facile et plus abordable que jamais de créer du « contenu » grâce à la technologie moderne. « Aujourd’hui, alors que le coût de création de contenu est proche de zéro, les gens peuvent partager une quantité incroyable de contenu. Cela a éveillé ma curiosité quant au concept de longue durée de conservation par rapport à une courte durée de conservation », a-t-il écrit.
Inutile de dire que ses commentaires n’ont pas tardé à susciter une réaction de la part de la communauté en ligne, avec d’innombrables mélomanes et musiciens se manifestant pour critiquer le PDG comme étant « déconnecté ».
Daniel Ek est revenu sur son message, expliquant dans ses excuses qu'il n'avait pas l'intention d'ignorer les luttes auxquelles sont confrontés les musiciens et d'utiliser l'étiquette « réductrice » de « contenu », et qu'au lieu de cela « il était plus intéressé d'explorer comment, dans cet environnement de création constante, nous pouvons identifier et garantir que les idées et les œuvres d'art audacieuses, passionnantes et qui changent le monde ne se perdent pas dans le bruit.
Une partie des critiques à l'égard des derniers commentaires d'Ek pourrait également provenir de rapports récents selon lesquels Spotify aurait réalisé des bénéfices record de plus d'un milliard d'euros (860 millions de livres sterling) – suite au licenciement de personnel et à la hausse des prix des abonnements.
Cela fait également suite à l’annonce selon laquelle le service de streaming avait officiellement démonétisé toutes les chansons de la plateforme avec moins de 1 000 streams. La politique a été lancée le 1er avril, mais était planifiée par la plateforme depuis un certain temps. Il a été rapidement critiqué pour avoir rendu plus difficile pour les artistes de générer des redevances sur leur musique et restreint les nouveaux artistes cherchant à percer dans l’industrie musicale.