Ayant été sous la tutelle du roi du trap Young Thug pendant près d'une décennie – avec l'aide de hitmakers certifiés comme Drake et Migos – les hymnes de rue granuleux de Lil Baby ont fait de lui l'une des plus grandes stars du trap. Son deuxième album, « My Turn » de 2020, a vu le rappeur d'Atlanta atteindre de nouveaux sommets, fournissant un guide d'arnaqueur pour réussir. Cependant, depuis la performance lamentable de son dernier album « It's Only Me », ainsi qu'une tournée qui a sous-performé, Baby se trouve à la croisée des chemins – et il semble qu'il ait pris le mauvais chemin sur son quatrième album, « WHAM » (abréviation de « Qui est dur comme moi »).
« WHAM » commence certainement fort. Les cordes montantes du premier morceau « Listen Up » évoquent la grandeur cinématographique de l'accueil d'un héros – malheureusement, cette ambiance anthémique s'estompe rapidement. Prenez par exemple « Dum, Dumb and Dumber », où Baby fait équipe avec Future et Thug pour se vanter d'être « des arnaqueurs » avec les voitures les plus flashy, les bijoux les plus brillants et les plus grosses caisses d'argent : Thugger's faim (c'est son premier couplet depuis sa sortie de prison) et Future est toujours aussi imposant. Le vers de bébé, cependant, est médiocre, comme une coquille du fonceur qu’il était autrefois.
Des vestiges de cette mentalité d'arnaqueur apparaissent tout au long du disque, en particulier sur les boosters d'humeur motivants « FU 2X », « Due 4A Win » et « Free Promo ». « Say Twin » est une chanson amusante pour vous exalter, vous et votre aventure, avant toute mission digne d'un blockbuster, et « Drugs Talkin » est l'un des rares endroits où Baby équilibre une histoire poignante sur ses luttes contre les vices et un flux infectieux, ce qui en fait un ver de l'oreille.
La plupart des fonctionnalités sont également excellentes. Le meilleur est « Stuff », assisté par Travis Scott : il atteint les trois M du trap – maussade, mélodique et menaçant – avec une pointe de synthés nostalgiques espacés, le ramenant jusqu'en 2015. De plus, » Redbone' avec GloRilla est un hymne plein d'esprit pour les situations, et 21 Savage reste inquiétant – il lance même une ligne énigmatique dans l'ensemble. Bœuf Drake-Kendrick – sur « Outfit » : « J'ai amené Drac' avec moi et il connaît le kung-fu. »
Mais, pour l’essentiel, le courage qui définissait autrefois Baby a disparu. Dans « So Sorry », Baby aspire à un amour auquel il ne peut pas s'engager pleinement, mais il ne peut pas nous laisser oublier qu'il est « avec des tueurs connus ». Il est difficile d’adhérer à son introspection lorsqu’il est attaché à son image durcie. La chanson la plus proche des anciennes habitudes de Baby est le morceau de clôture, « Streets Colder ». Malgré l'histoire selon laquelle il s'en est sorti « le piège » se sent rassis, le poids émotionnel de bébé transparaît – donnant un aperçu détaillé de son psychisme alors que « un produit de la pauvreté » qui a fait les choses en grand.
Il y avait beaucoup de potentiel pour que « WHAM » soit un chef-d'œuvre du trap – mais le potentiel à lui seul ne peut pas créer un héritage. La production (de Wheezy, ATLJacob et d'autres) a jeté des bases solides pour que Baby puisse réaliser quelques succès, mais le disque n'a rien d'extraordinaire. Musicalement, c'est au niveau de « My Turn » – peut-être avec un peu plus de finesse – mais la renommée l'éloigne encore plus de la motivation incessante qui l'a autrefois propulsé vers la célébrité.
Détails
- Date de sortie : 3 janvier 2025
- Maison de disques : Contrôle qualité Musique/Motown