La discothèque Heaven à Londres sera fermée pendant 28 jours après que la police a suspendu son permis d'alcool pour des raisons de sécurité publique.
La décision de fermer le célèbre lieu LGBTQIA+, basé à Charing Cross, dans le centre de la ville, a été annoncée par la police de Westminster vendredi 15 novembre. La suspension prend effet immédiatement.
Cette décision intervient après qu'une femme aurait été violée « à proximité du lieu » par un membre du personnel de sécurité de Heaven le 1er novembre. Le communiqué de la police poursuit en indiquant que d'autres membres du personnel auraient ensuite « ignoré ses efforts pour signaler l'attaque ».
Un membre du personnel de sécurité a depuis été arrêté et accusé de viol et est actuellement en détention provisoire.
La discothèque Heaven sera fermée jusqu'à 28 jours, avec effet immédiat, suite à la décision de suspendre sa licence d'alcool.
La décision a été prise après que de sérieuses inquiétudes aient été soulevées quant à la capacité du lieu à protéger ses clients.
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—Police de Westminster | Centre-Ouest BCU (@MPSWestminster) 15 novembre 2024
La police de Westminster note qu'il y a eu un précédent incident en mai, lorsque trois membres de l'équipe de sécurité du club ont été filmés en train d'agresser un client dans la rue.
« Ces incidents suscitent de sérieuses inquiétudes quant à la capacité du lieu à remplir ses obligations de protection de ses clients, notamment en matière de sécurité », conclut le communiqué de la police.
La décision de suspendre la licence a été prise par le comité des licences du Conseil de Westminster, et elle restera suspendue « jusqu'à ce qu'une audience complète puisse avoir lieu ».
Le lieu a publié sur son Instagram qu'il « étudie notre position concernant un appel ».
« Nous sommes écoeurés par cette allégation, mais nous ne pouvons pas commenter car il s'agit d'une enquête criminelle en cours. Nous ne pouvons qu'adresser nos pensées à la victime présumée. Notre priorité est de mettre en place de nouvelles procédures pour garantir que rien de tel ne puisse se reproduire et gagner la confiance du Conseil à mesure que nous avançons ».
Un porte-parole du conseil a déclaré au BBC: « Nous reconnaissons l'importance culturelle de ce lieu, mais le comité a convenu que cette mesure est nécessaire pour prévenir les crimes graves et protéger le public.
« Une audience complète d'autorisation aura lieu en décembre, où la police et la direction du site auront l'occasion de présenter de nouvelles preuves.
« Cette affaire fait actuellement l'objet d'une enquête policière en cours et nous ne sommes pas en mesure de commenter davantage à ce stade. »
Heaven a ouvert ses portes en 1979 et est devenu un élément influent de la scène LGBTQIA+ de Londres, en accueillant la longue soirée club GAY. Il a également été célébré pour les soirées acid house de Paul Oakenfold à la fin des années 80 et est parfois considéré comme le berceau de l'ambient house. Le nom Heaven a également été étendu aux clubs de Gran Canaria et d'Ibiza.
En février, le club aurait été menacé de fermeture après une augmentation de loyer de 320 000 £. Les propriétaires ont engagé un arbitrage avec leur propriétaire, The Arch Company et affirment avoir été contraints de « rendre public » leur différend.
« Si vous vous demandez pourquoi tant de salles ferment. Si vous vous demandez pourquoi nous perdons davantage de sites LGBT. Ne cherchez pas plus loin que PROPRIÉTAIRES », lit-on dans un message du fondateur du club et propriétaire GAY, Jeremy Joseph.
« Nous les combattons depuis cinq mois et ils ne veulent pas reculer », poursuit le message. « Il est temps de faire pression sur les propriétaires. Il ne s'agit pas seulement du paradis, mais de tous les lieux d'accueil, car si notre loyer augmente, cela augmentera le loyer des autres lieux, car dans l'arbitrage, ils utilisent d'autres loyers comparables pour valoriser. le vôtre. »