jeC'est depuis deux ans que Kai a sorti de la nouvelle musique, et il ressent une certaine pression. Le chanteur EXO se préparait avec diligence pendant ce moment pendant des mois, passant des choix de chansons potentiels avec son équipe, visualisant le genre de concept pour présenter et jouer au remorqueur avec ses propres instincts. Doit-il faire confiance à son instinct, qui a guidé sa carrière en solo sur trois projets, ou essayer quelque chose de différent pour son retour?
Dans le grand schéma des choses, deux ans ne sont pas très longs. Mais pour Kai, il s'agissait de 641 longues journées de plans interrompus, a fait une pause d'aspirations et de la dinde froide avec la base de fans qu'il avait entretenue pendant près d'une décennie. Bien que le temps aidé soit une inévitabilité pour presque tous les hommes coréens, avec le service militaire obligatoire du pays, l'appel de Kai est venu avec peu d'avertissement: au milieu des promotions de son dernier projet, le « Rover '' de l'internet, il a été annoncé qu'il partirait avec un préavis d'une semaine.
«Je me sens (un peu) incomplet à propos de« rover »», dit Kai ZikNation sur un appel vidéo de Séoul. « Depuis qu'il y a eu un écart de deux ans, je me suis retrouvé avec ce sentiment persistant, car je n'ai pas pu jouer sur diverses étapes des fans partout. J'ai l'impression que je n'étais pas vraiment là pour 'Rover'. » Maintenant, il transforme cette énergie refoulée dans son quatrième mini-album «attendez sur moi».
« Ce sentiment (d'incomplétude) a naturellement conduit à la fabrication de ce prochain album », dit-il. « Je pensais beaucoup à la façon de l'exprimer dans cet album d'une manière différente, et je pense que ces choses m'ont aussi fait ressentir de la pression. » Devrait-ce être une nouvelle version (de moi), ou devrait-ce être la version que j'aimais? » Ces pensées sont restées dans mon esprit tout au long. »
Mais à travers ce brouillard d'anxiété, quelque chose a cliqué. « Alors que je décollais les couches de cet album un par un, j'ai réalisé que la meilleure façon était d'aller avec le flux », explique Kai. À juste titre, ce point de plongée l'a conduit à «nager pour adultes», le premier des deux singles qui ont précédé le projet, qui, en parlant à Kai, se lit presque comme la pièce du puzzle qui a finalement mis en évidence l'image du mini-album.
«Pendant deux ans, j'ai vécu la même routine avec un horaire fixe. Ce fut un moment extrêmement significatif pour moi.»
La piste pop clairsemée a été la première chanson que Kai a choisie pour la tracklist car elle représentait la résolution du dilemme interne qu'il avait à propos de son retour. Sur le plan sonore, la chanson est légère, insouciante et venteuse, tandis que lyriquement, il réfléchit aux thèmes de la connexion profonde, et c'est ainsi que Kai a réalisé qu'il y a un juste milieu qui peut exister dans la juxtaposant des idées.
Depuis lors, tout s'est mis en place. « Attends-moi '', les coulets de rythmes inspirés d'Afrobeats à Lo-Fi Synth Pop à 808 lignes de basse avec une facilité délicate, et thématiquement, la tension – le frisson de celui-ci, la poursuite de celui-ci, la libération de celui-ci – est transportée dans chaque chanson. Cela ressemble à une maison naturelle pour quelqu'un comme Kai qui, en tant qu'artiste, a toujours existé dans les espaces intermédiaires de la dualité, et le résultat est sa version la plus vibulaire et la plus intime à ce jour.
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CL'ompromise n'est généralement pas quelque chose comme positif lorsque vous parlez de sortie artistique. Mais pour Kai, l'idée est récemment devenue une exploration personnelle. «La plus grande chose que j'ai réalisée sur moi (dans l'armée) est… que j'étais très ferme dans mes opinions», dit-il. «Je croyais que j'avais toujours raison, quoi qu'il arrive. Mais j'ai pu briser beaucoup de ces biais, et je voulais réparer cette habitude.»
Il continue son train de pensée. «Je pensais que mon opinion était correcte, mais il se pourrait que l'autre personne pense différemment non? Donc, quand la pensée:« Non, j'ai raison », je reconnais que l'autre personne pourrait également avoir une raison claire de leur point de vue.
« Alors que je décollais les couches de cet album un par un, j'ai réalisé que la meilleure façon était d'aller avec le flux. »
Ce n'est pas souvent que les gens sont obligés de faire une pause dans leur vie régulière et de contourner un rôle et un style de vie entièrement nouveau. Bien qu'il ne soit aucun doute que cette fois-ci était déstabilisatrice pour Kai, en particulier en ce qui concerne ses plans de carrière insuffisants, il est clair qu'il est sorti de l'autre côté après avoir considéré cela comme une opportunité de croissance.
«Connaissez-vous MBTI?» Demande-t-il, se penchant sur la caméra. «MBTI est le pire! Quand vous connaissez votre MBTI, vous êtes piégé en pensant:« Oh, donc je suis ce genre de personne! Et puis vous continuez à essayer de vivre comme ça. (Pour référence, Kai s'est une fois identifiée comme infj, ce qui signifie qu'il était plus introverti, mais maintenant il embrasse son côté extraverti alors qu'il perd ces étiquettes.)
Les idoles qui reviennent de l'armée le comparent parfois à un moment de réinitialisation, un moment où ils peuvent se concentrer sur les choses qui comptent et renoncer aux choses qui ne le font pas. «Pendant deux ans, j'ai vécu la même routine avec un horaire fixe. Ce fut un moment extrêmement significatif pour moi. L'expérience de ces deux années est celle qui me durera pour le reste de ma vie, c'est à quel point cette période (période) est précieuse et importante pour moi.»
Une énorme chose qui a été cimentée pour Kai, cependant, était une assurance de sa propre identité. «Beaucoup d'artistes et de chanteurs (toujours rêvent) d'une vie en dehors de celle d'une célébrité», dit-il à propos du fantasme d'adopter un certain anonymat dans leur vie quotidienne. «Êtes-vous la personne Kim Jongin ou êtes-vous le chanteur Kai… ce genre de pensées.» Il s'arrête pensivement. «Ce n'est pas si important. Ils sont tous les deux moi», il hausse les épaules.
Avec l'entretien ménager interne terminé, il y a juste la route à venir sur laquelle se concentrer, sans une pause imminente à l'horizon. «Mon plan de vie original était que, à cet âge, je vivrais à Londres pendant un an», dit-il, mais cet objectif a été mis sur la glace pendant un peu. « Après ces deux années, j'ai réalisé que je devais rencontrer mes fans dès que possible. C'est pourquoi je ne peux pas y vivre. » Au lieu de cela, plus tard ce printemps et l'été, il partira lors de sa première tournée solo en Asie, intitulée «Kaion».
«Le seul fait que je fais des concerts me rend heureux», dit-il. « Les concerts ne sont en fait qu'un moyen. Le véritable objectif est de rencontrer les fans. Je veux toujours vraiment rencontrer tous les fans, partout dans le monde, mais techniquement j'ai besoin d'une excuse pour ce droit? Pour être honnête, c'est ce que sont les concerts pour moi. »
Et puis bien sûr, il y a Exo, le groupe qui a transformé Kim Jongin en Kai et l'a présenté au monde. La star est effusive sur ses camarades de groupe, glissant presque dans une rêverie alors qu'il raconte leur récente célébration du 13e anniversaire. « Nous avons fait un live (diffusion) après si longtemps avec les membres, je me sens extrêmement heureux », rayonne-t-il. «Exo est la raison pour laquelle Kai existe, non?»
« Pour moi, (jouer) en solo est également très important, mais si c'est pour le bien d'Exo, je pourrais tout jeter. C'est à quel point j'aime Exo. Même à l'avenir, je veux être satisfait de mes membres, et je les manque vraiment. Je veux toujours être avec eux. »
Le nouveau mini-album de Kai « Wait On Me '' est maintenant sorti sur Spotify, Apple Music et plus via SM Entertainment.
Traduction supplémentaire fournie par Neha Cariappa.