« JE« Je me sens comme la pire version de moi-même à cette époque », avoue Stella Donnelly avec un sourire, le visage éclairé par un halo de guirlandes lumineuses qui pend au-dessus d'elle dans le hangar de Naarm/Melbourne depuis lequel elle appelle. Cela fait trois ans que l'auteure-compositrice-interprète n'a pas partagé de musique avec le monde, mais avec l'imminence de son troisième album « Love And Fortune », elle doit se reconnecter aux réseaux sociaux et parler de ce qu'elle a fait dans des interviews comme celle-ci.
« Il ne s'agit plus seulement d'une chose potentielle imaginée », poursuit-elle. « Peu importe le travail que je fais sur moi-même pour me préparer à ce sentiment, je me retrouve à le comparer et à laisser mes insécurités me rattraper. » Cette fois, cependant, elle a trouvé un remède passionnant : « J'ai déjà combattu ce sentiment en écrivant un autre disque. J'ai l'impression que c'est le moment idéal pour continuer avec le sentiment que j'ai eu ces dernières années d'écriture et de vouloir créer plus de musique. »
Que Donnelly ressente cette envie n’a pas toujours été une évidence. Lorsqu'elle a terminé la tournée de son deuxième album « Flood » en 2023, elle était épuisée et se sentait isolée, et a décidé qu'elle devait prendre du recul par rapport à la musique plutôt que de continuer à se pousser pour continuer alors que ses « magasins étaient vides ». « J'ai fait le choix courageux ou stupide – je ne suis pas encore sûr – de m'arrêter et de faire le point pendant un petit moment et d'être curieuse de savoir si la musique faisait encore partie de ma vie », explique-t-elle.
Perdre l'élan qu'elle avait construit autour de son travail était « une énorme peur tout le temps ». Mais elle a persévéré, en s'appuyant sur des auteurs queer, non binaires et féminins, auxquels elle penserait en passant ses nuits dans le hangar de sa colocation. «J'imaginais Maggie Nelson ou Sheila Hetty ou même Amy Liptrott assises seules et travaillant sur quelque chose, et cela m'a apporté un grand réconfort», dit Donnelly. « De plus, le simple fait que je savais que ce que je faisais maintenant, peu importe à quel point cela se passait commercialement, était vrai et quelque chose que j'avais fait au mieux de mes capacités. »
Finalement, la musique l'a rappelée et « Love And Fortune » a pris forme. C'est un beau retour – parfois nu et dépouillé, parfois pétillant d'énergie – qui examine la fin d'une amitié, refusant de rejeter la responsabilité du rôle de Donnelly dans la façon dont les choses se sont déroulées. Poursuivez votre lecture pour notre interview sur la prise de recul, la résistance aux « moments tristes du dancefloor » et la direction que prendra Donnelly à partir de là.
Après avoir tourné « Flood », vous avez décidé de vous éloigner un peu de la musique. Cela a duré combien de temps ?
« Je pense que je me suis arrêté net. Je n'ai pas écrit de musique. Je n'ai pas approché de musique pendant environ six mois. Puis Jack (Gaby) de mon groupe a commencé son projet solo, et je joue de la basse pour lui dans ce projet. Alors nous avons commencé à enregistrer sa musique, puis nous avons commencé à jouer des concerts, puis j'ai rejoint deux autres groupes qui jouaient autour de Melbourne. Cela m'a amené à regarder à nouveau des concerts, puis j'ai travaillé dans une boulangerie avec un groupe d'autres musiciens, et nous écoutions de la musique tous. jour, je rentrais à la maison et j'avais envie de prendre la guitare ou de m'asseoir au piano.
« Ça avait basculé pour moi, j'avais l'impression de devoir prendre la guitare ou d'écrire une chanson. C'était comme : 'Je viens de passer une journée ennuyeuse comme de la merde, mais j'ai écouté des tas de musique et parlé à des tas de gens. Je suis prêt à m'exprimer à travers la musique.' »
Avez-vous eu envie de revenir à la situation où vous aviez commencé à faire de la musique, avant de sortir quoi que ce soit ?
« Oui, c'est vrai. C'était la formule parfaite : l'ennui est vraiment bon pour moi, et malheureusement, les tournées sont la chose la moins ennuyeuse. Donc je pense que cet ennui a vraiment nourri l'envie de mettre un peu plus de couleur dans mon propre monde à la fin de chaque journée. »
Vous avez mentionné plus tôt que vous aviez rejoint deux autres groupes et que vous jouiez dans le projet de Jack. Comment le fait de jouer dans ces groupes vous a-t-il ramené à la musique et à travailler à nouveau sur vos propres chansons ?
« C'était incroyable parce que, lorsque j'ai sorti mon premier EP (« Thrush Metal »), je jouais dans trois groupes à l'époque autour de Fremantle, et aucun de ces groupes n'était mon projet. Cela a toujours été la chose normale pour moi, jusqu'à ce que je sorte un EP et que ça devienne fou d'une manière que je n'aurais jamais imaginé. Si j'avais su, je ne l'aurais probablement pas mis sous mon propre nom. J'ai l'impression d'être devenu un joueur de tennis, plutôt que dans une équipe de football. Je veux être dans une équipe de foot !
« Donc, de toute façon, c'était une chose très étrange pour moi de faire un projet solo, et donc être dans le groupe de Jack à la basse, c'est vraiment mon endroit heureux. C'est tellement, tellement amusant. Maintenant que nous passons au monde du live (avec ma musique) et que nous répétons pour des spectacles et des trucs comme ça, j'apprécie vraiment ça parce que c'est à nouveau beaucoup plus collaboratif. «
Pourquoi vous sentez-vous plus collaboratif ? Qu'est-ce qui a changé ?
« J'ai un super groupe. Je veux dire, j'ai toujours eu un bon groupe. Nous avons le temps – c'est l'autre luxe. 'Flood' sortait pendant que nous étions sur la route, et nous n'avions pas beaucoup de temps pour mettre ces chansons dans un espace… qui était autour du COVID, c'était un peu fou. Nous répétons tous les mercredis soirs dans cette pièce (gestes vers la pièce autour d'elle). C'est mon petit hangar que nous avons fait, et nous cuisinons – nous mettons quelques tartes au four et m'asseoir autour de la table, dîner, puis jouer pendant quelques heures. C'était vraiment joyeux. De plus, revenir aux vieilles chansons a été vraiment amusant parce qu'avoir du temps libre m'a donné un aperçu du fait que je les aime.
Comment votre relation avec ces chansons plus anciennes a-t-elle changé au fil des années et maintenant, après la pause ?
« Ma relation avec eux maintenant, c'est que je suis super fier de cette odieuse jeune femme de 25 ans qui vient de décider de sortir un disque dans lequel elle peut pointer vers l'extérieur dans chaque chanson, et ne jamais rien pointer vers elle-même. Je suis vraiment fier d'elle pour ça. Les autres disques ont été plus introspectifs, et j'ai dû suivre mon propre chemin en termes d'écriture de paroles, donc ma relation avec ces chansons est que je me dis simplement : » Wow, bon pour toi.'»
Sur cet album, vous vous tournez définitivement un peu plus vers l'intérieur, en particulier sur des chansons comme « Year Of Trouble », sur lesquelles vous assumez la responsabilité de votre part dans une situation. Vous avez dit que vous aviez presque transformé cette chanson en un « triste moment de dancefloor ». Quelle était votre vision originale et pourquoi l’avez-vous finalement conservée telle quelle ?
« J'aime beaucoup 'The Look' de Metronomy. J'aime à quel point il construit, construit et construit. Et finalement, à la fin, le synthé continue et continue. Je voulais créer une sorte de chanson dancefloor méditative, presque triste à la Robyn. Mais plus j'essayais, plus cela devenait fallacieux, ou j'ai réalisé que j'essayais de cacher ma honte derrière un tas de production.
« Il y a eu un moment où je me suis dit : 'Ça ne figurera pas sur le disque. C'est sur la pile trop dure pour l'instant.' Ensuite, Julia (Wallace), ma camarade de groupe qui a enregistré le disque, m'a encouragé à « jouer la chanson comme vous l'avez fait et à la sortir, il n'est pas nécessaire que ce soit si important ». Curieusement, pour notre live, je vais jouer la chanson en entier, mais vers la fin, il y aura une petite surprise.
Vous avez dit que vous vouliez presque jouer un personnage différent avec chaque chanson pour vous aider à écrire librement dans les paroles. Comment le fait de jouer différents personnages vous a-t-il aidé ?
« Honnêtement, je jouais principalement moi-même, et je jouais juste une (partie de moi-même) différente. Chaque fois que j'essayais d'écrire une chanson sur la fin de cette amitié, j'essayais de capturer toute la montagne complexe dans chaque chanson, et cela devenait vraiment épuisant, et je n'arrivais nulle part. Donc à la fin, je me suis fixé ces limites pour chaque chanson. Donc « Feel It Change » est très bien-pensant, très audacieux, et c'était un défi pour moi de simplement « M'appuyer sur Ça », mais sachant aussi que dans la chanson suivante, « Year Of Trouble », j'allais inverser le scénario et être culpabilisé, déprimé, dévasté.
« Ces limitations m'ont vraiment aidé à créer des histoires d'une certaine manière. Ces chansons ne représentent pas textuellement ma vie, mais elles capturent l'essence d'une certaine partie de moi-même et mon expérience d'une rupture d'amitié, ce que je n'ai pas trouvé de livres ni d'autres ressources. Vous trouvez beaucoup de ruptures amoureuses, mais pas beaucoup en termes d'amitié, et c'est très déroutant. «
« Je savais que ce que je faisais maintenant, peu importe à quel point cela se passait commercialement, était vrai et quelque chose que j'avais fait au mieux de mes capacités »
Vous avez donc dû presque créer la ressource pour vous-même et ensuite l'utiliser pour vous aider ?
« Totalement. De plus, quand Lorde et Charli XCX ont sorti « Girl, So Confusing », c'était tellement bon d'entendre cette expérience musicale. Je pense que pour moi, avec ce disque, je n'essaie pas de rôtir quelqu'un dessus. C'est mon expérience, ma honte et mon blâme autour de mon rôle de jouer dans la fin d'une amitié. «
Parlez-moi de la façon dont vous faites presser les vinyles de cet album. Vous avez posté une vidéo sur Instagram dans laquelle vous dites que c'est un tirage au sort en termes de couleur, mais que c'est aussi durable.
« J'opte pour une option de rebroyage. Ainsi, les disques que j'ai pressés en Australie sont tous fabriqués à partir de chutes d'autres disques. Lorsque la plaque de vinyle est pressée, c'est un carré qui devient un cercle, donc vous avez tous ces coins qui finissent à la poubelle. Donc, mes disques sont essentiellement fabriqués à partir de déchets.
« Vous ne savez pas de quelle couleur il sera, parce que vous êtes à la merci de tout ce qui arrive à ce moment-là. C'est vraiment cool. En fait, je suis allé faire un tour dans l'usine et, cette semaine-là, le disque de Big Thief était pressé sur un vinyle vert, donc j'étais vraiment excité. Je me suis dit : « Peut-être que j'aurai un peu de Big Thief ! » J’espère qu’une partie de leur talent déteint sur moi.
Vous avez déjà commencé à travailler sur un autre disque – où ces chansons vous mènent-elles jusqu'à présent ?
« Ça sonne beaucoup plus extérieur, beaucoup plus observationnel. C'est vraiment optimiste, et c'est vraiment très excitant pour moi. Il y a un peu plus d'énergie de guitare. La guitare fait lentement son retour dans ma vie. J'ai l'impression d'avoir écrit « Love And Fortune » assis, et ce prochain disque que j'écris, j'écris debout. C'est une sensation agréable. «
« Love And Fortune » de Stella Donnelly sort le 7 novembre via Brace Yourself Records/Dot Dash Recordings