« JE amour l'amour, pour de vrai », déclare Flowerovlove, déposant avec sérieux son manifeste sincère pour ZikNation. « Je crois sincèrement que ce n'est pas parce que quelque chose va vous faire du mal que vous ne devriez pas vous y consacrer à fond, et que vous ne devriez pas le ressentir pleinement. »
Entendre pour la première fois les chansons pop sucrées du chanteur de 19 ans, c'est un peu comme être frappé par la flèche de Cupidon. Flowerovlove (de son vrai nom Joyce Cissé) connaît bien ces sentiments de papillons étourdis et d'engouements vertigineux. Elle les emballe dans des « hymnes écrasés » comme « Breaking News » et « a girl like me », ses mélodies pop gambadantes et sa voix de chaton capables de faire rougir et donner des coups de pieds même les plus grands cyniques de l'amour.
Après tout, écrire sur de grands sentiments est toujours venu naturellement chez Cissé. Née à Londres et élevée dans l'Essex, parlant le mandingue, la langue de la Côte d'Ivoire natale de ses parents, Cissé a commencé à faire de la musique à l'âge de 13 ans, à peu près au même moment où son frère aîné Wilfred apprenait lui-même à produire. La première chanson qu'ils ont composée ensemble était un morceau de rap dont elle avait déjà décidé qu'elle constituerait un jour la bande originale de son album de l'année, remporté aux Grammys. « J'ai réalisé : 'putain, j'aime vraiment écrire' », se souvient-elle.
À l'adolescence, elle a été repérée comme mannequin et a figuré dans une campagne Gucci pour son premier engagement professionnel à seulement 15 ans. Équilibrant ses carrières naissantes dans le mannequinat et la musique, Cissé a quitté l'école après ses GCSE et a troqué les salles d'examen pour des défilés de mode avec des stars comme Zendaya. . Après avoir sorti indépendamment son premier EP en 2022, « A Mosh Pit In The Clouds », la chanteuse a signé chez Capitol Records le jour de son 18e anniversaire.
Fraîchement sortie de ses débuts à Glastonbury cet été et toujours au sommet d'une synchronisation très convoitée sur le Coup de cœur bande originale de la troisième saison, Cissé – que SZA a récemment déclaré « le feu comme l'enfer » – est prête à sortir son nouvel EP au cœur ouvert « Ache In My Tooth ». « C'est une thérapie pour moi, sortir ces chansons », partage-t-elle. « Mais celles qui sont arrivées sur l’EP n’étaient pas des chansons que j’avais écrites pour moi-même. Ce sont des chansons que je trouve très universelles et qui toucheront les gens.
Il est clair que vous savez vraiment qui vous êtes en tant que personne. Est-ce que cela a toujours été le cas ou est-ce quelque chose que vous avez appris ?
« C'est définitivement quelque chose que j'ai dû apprendre et dans lequel je devais grandir. J'ai l'impression que quand on est dans cette industrie, il faut grandir très vite. Tout le monde est adulte, vous êtes le seul enfant et vous ne voulez pas vraiment être considéré comme un enfant. Il y a donc beaucoup de choses à faire pour grandir et mûrir. Même dans l’industrie de la mode, lorsque j’étais mannequin, j’ai beaucoup grandi. Et je pense que quand il se passe beaucoup de choses dans votre vie personnelle, vous devez apprendre à les gérer et grandir. En affaires, je suis définitivement le patron, mais dans ma vie avec mes amis, je suis le plus grand enfant de tous les temps, et j'adore ça.
Votre nouvel EP capture des expériences universelles mais elles sont toutes racontées à travers le son léger et amusant de Flowerovlove. Pourquoi êtes-vous attiré par cette approche de la narration ?
« Je me connecte le plus aux chansons sur l'amour, qu'il s'agisse de l'amour de soi ou des autres. L'amour est si universel, c'est pourquoi j'écris sur l'amour. Il se passait des choses dans ma vie amoureuse et je me disais : « Je ne peux rien faire d'autre que d'écrire des chansons sur cette douleur ou ce sentiment incroyable ». C'est fou comme l'amour peut se transformer si vite en haine, et du début à la fin de l'EP, je traverse ce voyage aussi bien au niveau sonore que lyrique.
« L'EP parle de différents types d'amour, et c'est par ordre chronologique. Cela raconte une histoire. Et honnêtement, j’adore le son de la pop. C'est la musique que j'ai toujours voulu faire.
« Il y a une place à combler pour une fille noire dans la pop »
Vous avez sous-titré certains de vos TikToks « Black girls in pop > ». Qu’est-ce que cela signifie pour vous d’être une femme noire dans le paysage pop actuel, et y a-t-il des défis à relever ?
« Je n'ai encore rencontré aucun défi, ce qui est formidable, car je pense avoir dit très clairement depuis toujours que c'était ma voie. Mais je demande aux gens : « Quel genre de musique ai-je l’air de faire ? » Et parfois, les gens disaient : « Un Willow Smith ou une ambiance soul ». Je me dis : « C'est intéressant, parce que je ne fais pas ce genre de musique, je fais de la musique pop ».
«Mais je pense que c'est important parce qu'il y a un espace à combler pour une fille noire dans la pop, et je veux dire dans un son pop mainstream, parce que personnellement, je n'en ai jamais vu. J'adorerais que quelqu'un me la montre, mais c'est moi. C'est important, parce que je n'ai vu personne comme ça grandir. J’ai aussi toujours eu l’impression que ma vocation était d’être une fille pop.
Que signifie « Ache In My Tooth » dans le contexte des nouvelles chansons de votre EP ?
«Quand on est amoureux, ça peut être si doux que ça fait si mal, comme un mal de dents. Chaque fois que je mange des bonbons, j'ai toujours mal aux dents. J'ai des dents si sensibles, et j'ai l'impression d'avoir un cœur si sensible, que c'était la seule chose qui me semblait juste. Quand j'étais à Los Angeles l'année dernière, j'ai écrit une chanson et l'une des paroles disait : « Tu es si gentil, tu me fais mal aux dents'. Je n'ai pas utilisé cette chanson, mais je voulais utiliser ces paroles d'une manière ou d'une autre, alors j'en ai fait le titre de mon EP. Cela me semble être la façon la plus précise et la plus honnête de décrire ce que je ressens parfois à propos de l’amour.
« A Girl Like Me » a vraiment trouvé un écho auprès de la communauté queer en raison du pont inclusif entre les sexes. Pourquoi était-ce important pour vous de l’inclure ?
« Quand j'écrivais le pont, je me disais : « Qu'est-ce qui me semble bien, en ce moment ? Ce n’était pas super intentionnel. Je pense aussi que la sexualité est parfois déroutante – surtout quand des gens comme Billie Eilish existent. Je suis juste comme, je suis aussi confus ! Alors je me suis dit : « Qu'est-ce que j'ai envie de crier ? Et qu'est-ce que j'ai l'impression que d'autres personnes auraient envie de crier ? » Je déteste aussi les chansons qui sont si directes. C'est comme, 'Un garçon m'a brisé le coeur'. D'accord, et ? Et tout le monde ?
Qu'est-ce que ça fait d'avoir ta chanson « Love You » sur le Coup de cœur la bande originale de la troisième saison ?
«C’est comme si la boucle était bouclée, car ce sont les fans de TikTok qui ont rendu cela possible. Je ne pense pas qu'Alice Osman aurait su qui j'étais sans les fans de TikTok qui l'avaient fait.
«C'est incroyable parce que j'aime tellement la série. Je me souviens quand j'ai regardé le premier épisode et que j'ai entendu la chanson de Beabadoobee « Dance With Me ». Je connaissais déjà la chanson, mais je me disais : « Attendez, c'est sur le point de devenir mon émission préférée au monde entier », parce que je me connecte tellement à la musique qui correspond aux émissions. Je me suis dit : « C'est exactement mon goût musical. C'est ma playlist Spotify dos à dos. Je suis vraiment honoré d’en faire partie.
Une grande partie de votre musique a une qualité nostalgique, mais comme votre carrière est sur une trajectoire ascendante, qu'est-ce qui vous inspire en ce moment, et commencez-vous à regarder vers l'avenir ?
« J'ai écrit tellement de chansons d'amour que j'ai en quelque sorte envie de m'éloigner, simplement parce que je suis dans mon époque en ce moment où je m'aime tellement – pas en vain – mais je m'amuse vraiment en tant que personne. Je veux donc écrire plus de choses sur moi. Je veux écrire davantage de choses sur moi-même, parce que j’ai l’impression que beaucoup de gens ne le font pas. Et je veux qu'il soit un peu plus acceptable pour les gens d'être simplement obsédés par eux-mêmes. Et parfois, il s'agit d'une personne qui leur dit que c'est normal d'être obsédé par soi-même.
« Ache In My Tooth » sort le 11 octobre via Capitol Records.