La personnalité de Holly Humberstone a suffisamment de chaleur pour remettre d’ordre les matins d’hiver les plus froids. C'est exactement ce qui se passe dans l'édition 2026 de « Blue Monday » (19 janvier), alors que Humberstone contemple les guitares qui ornent les murs du magasin de musique londonien Dawsons avant de rejoindre ZikNation sur le canapé. Visiblement excitée pour l'année à venir, vous ne pouvez qu'imaginer ce que ressent Humberstone aujourd'hui (10 avril), alors qu'elle dévoile enfin son deuxième album tant attendu, « Cruel World ».
En vérité, l'écart entre aujourd'hui et « Paint My Bedroom Black » de 2023 – ainsi que son apparition dans La couverture – semble long à cause de la fusée attachée à Humberstone au début de sa carrière. Nouveau-MexiqueE a été l’une des premières à participer à son exceptionnel EP de 2020 « Falling Asleep At The Wheel », qui a introduit la combinaison magique de sa voix envoûtante avec une narration indie-pop percutante. Elle décroche un contrat majeur avec Polydor/Interscope et collabore bientôt avec Matty Healy de The 1975.
La réalité du déménagement de Humberstone à Londres depuis Grantham, où elle a grandi, a été mise à nu lorsqu'elle a interprété « London Is Lonely » aux BRIT Awards 2022 en tant que lauréate du prix Critics' Choice (fka Rising Star). Il s’est avéré que la vie en tournée était aussi intense que celle du Big Smoke. Des chambres d'hôtel à quatre murs, l'éloignement de ses proches et des changements sans fin ont largement influencé « Paint My Bedroom Black ». Lorsque le cycle de tournée qui en a résulté s'est terminé en septembre 2024, Humberstone, après près de cinq ans sous les lumières, a finalement connu un certain temps d'arrêt.
« Quand je suis sortie de tournée, je me suis dit : 'Je sais qui je suis en tant qu'artiste, mais qui suis-je en tant que personne ?' », raconte-t-elle. ZikNation. « C'était la première partie de mon temps libre. L'objectif principal est d'aller vivre sa vie comme une personne normale et d'écrire un album, ce qui était une expérience très différente de la façon dont j'ai écrit « Paint My Bedroom Black ». J'avais vraiment besoin d'espace pour prendre une pause, ralentir un peu les choses et renouer avec qui je suis. »
Le résultat est « Cruel World », un album radieux qui trouve la beauté dans le bon, le mauvais et le laid de la vie alors que Holly Humberstone traverse la vingtaine, pas à pas. Pour la dernière édition de notre série In Conversation, elle a évoqué le parcours menant à l'album.
ZikNation: Où a commencé « Cruel World » ? Est-ce que c'est une faute de votre part ou est-ce un processus que vous avez initié ?
Holly Humberstone : « Beaucoup de choses (ont changé) au cours de l'année écoulée ont influencé l'écriture de l'album. Tout d'abord, ma première expérience d'être amoureux et dans une relation. C'est une chose tellement formatrice, explorer l'amour en tant qu'émotion et découvrir qu'en fait, cela peut être la chose la plus étonnante, mais c'est intrinsèquement une émotion si douloureuse en son sein. Vous ne pouvez pas vraiment séparer les parties étonnantes avec les bas vraiment, vraiment nuls. L'exploration de cette dichotomie était un thème important de l'album, que vous peut entendre.
« De plus, nous avons quitté la « Maison hantée » (la maison familiale des Humberstone à Grantham). Pendant cette première partie de la période d'écriture, je retournais dans les Midlands et j'aidais mes parents à trier six Humberstone valant 25 ans. J'ai redécouvert beaucoup de vieilles reliques que j'avais l'habitude de chérir au fond de mon armoire et sous mon lit dans ma chambre d'enfance et que je n'aurais jamais trouvées… cela m'a vraiment aidé à renouer avec qui je suis au fond. «
« Je pense que nous devons tous nous abandonner à l'étrangeté de la vie »
Qu'est-ce que ça fait d'essayer de commencer une nouvelle vie à Londres et de dire au revoir à l'endroit où vous avez grandi ? Est-ce quelque chose que vous naviguez encore ?
« Certainement. Je suis tellement inspiré par mon environnement physique. J'ai déménagé à Londres… redéfinir la maison et façonner physiquement le monde qui m'entoure a été vraiment crucial dans le processus d'écriture. J'ai peint ma nouvelle chambre en rose, c'est la couleur de ma chambre d'enfance. Je pense que c'est hilarant, l'arc de personnage que j'ai traversé.
« Être dans la vingtaine est tellement déroutant. Personnellement, je me sens comme une personne différente chaque semaine, essayant de comprendre qui je suis… écrire a toujours été ma façon d'essayer de naviguer dans ce qui se passe autour de moi. « Lucy » s'adresse à toute autre jeune fille comme moi qui essaie de naviguer dans la vie dans un monde qui n'est pas vraiment fait pour elle. Les choses peuvent être très déroutantes, mais il faut encaisser les coups et se rendre compte qu'il faut du temps pour trouver ses marques dans le monde moderne. «
C'est un message tellement important… les choses changent, les choses sont confuses, mais ce n'est pas grave. Qu’est-ce qui vous a révélé cela ?
« Les chansons, honnêtement. Je n'ai pas vraiment de contrôle sur ce qui sort dans la pièce. Cela semble tellement stupide, mais je dois y aller avec mon instinct dans la pièce et écrire sur ce que je ressens ce jour-là. La beauté de la vie est que tout peut arriver au coin de la rue, et vous devez encaisser les coups et vous rappeler que vous n'êtes qu'un être humain. Nous devons surfer sur la vague de chaos qui s'abat sur vous à vingt ans… c'est désespéré d'essayer de garder votre vie sous contrôle. Je pense que nous devons tous nous abandonner à l'étrangeté de la vie.
À quoi ressemblait cette vie ? Vous avez dit que vous deviez vous découvrir : aviez-vous besoin de temps pour que Holly Humberstone, la personne, rattrape l'artiste qui faisait de la musique ?
« Il m'a fallu du temps pour comprendre comment exister, être seul et avoir des pensées, parce que les tournées sont accablantes et trop stimulantes. (J'essayais) d'être gentil avec moi-même et de me donner l'espace pour être créatif à mon rythme. Évidemment, l'objectif était d'écrire un album, mais aussi de découvrir qui je suis à nouveau et de vivre ma propre vie. J'aime aller au pub avec mes amis et mes sœurs, et voir ma famille est vraiment important. Cela a été une année formatrice, et j'ai l'impression de l'être. dans une position où je peux enfin prendre du pouvoir dans ma vie personnelle, en tant qu'artiste et diriger davantage mon propre projet, ce que j'ai trouvé très difficile de faire au début de la vingtaine.
« Tous les auteurs-compositeurs ont probablement cette pensée intrusive – 'J'ai écrit ma dernière bonne chanson' – mais je pense que c'est une chose normale »
Ce temps vide, ce sentiment de sous-stimulation – avez-vous fait des choses pour combler ce vide ? La musique était-elle ce qui revenait sans cesse ? Ou ne s’agit-il pas de combler le vide et simplement d’être d’accord ?
« L’instinct est d’essayer de combler le vide en ayant Les Simpson en boucle constante en arrière-plan… ma sœur (Eleri) et moi avons eu beaucoup de temps pour prendre des tangentes folles avec les films que nous regardions et qui ont également beaucoup inspiré la création. Surtout pour réparer la maison, cela a été une courbe d'apprentissage et je ne sais toujours rien. Pour une fois, aller au studio était la partie la moins stressante de ma vie. Je n'avais pas la capacité mentale de me soucier de ce que j'allais écrire. Alors, quand je suis arrivé au studio, j'ai eu l'impression que c'était l'endroit idéal pour m'évader et créer mon propre monde fantastique, d'où vient « Cruel World ». C'est agréable de pouvoir romantiser le banal. Je parle beaucoup de l'endroit où je vis, du fait que je suis une jeune femme à Londres et que j'essaie de comprendre cette ville déroutante.
Pour les futures périodes de changement, vous avez toujours l'écriture de chansons et le studio. Est-ce une bonne chose à penser que la musique puisse toujours être là pour vous ?
« Tous les auteurs-compositeurs ont probablement cette pensée intrusive – 'J'ai écrit ma dernière bonne chanson' – mais je pense que c'est une chose normale. La musique sera toujours une partie si importante de mon monde, ce dont je suis très reconnaissant, car le monde serait un endroit tellement ennuyeux sans musique et sans connexion humaine. Surtout avec le climat actuel et toutes les choses horribles et terrifiantes qui se produisent dans le monde, avoir des connexions humaines et de la musique pour se retirer a été si important pour moi. Je pense c'est pourquoi il est important d'être vulnérable, d'ouvrir et de partager les vérités, les bons moments de ma vie, le fait d'être amoureux, et aussi les moins jolis moments.
« To Love Somebody » en est un excellent exemple. Est-il facile ou difficile de se concentrer sur de nombreuses émotions différentes, plutôt que sur des émotions isolées, et de les canaliser dans une chanson ? Il est si facile de se concentrer sur les aspects négatifs lorsque les temps sont durs. Où trouvez-vous le côté positif ?
« Je l'ai écrit à propos d'une personne très proche qui traverse une rupture vraiment très difficile. Quand j'ai décidé d'écrire cette chanson, je pense que mon objectif principal était de lui donner quelque chose de positif, de renverser un chagrin horrible et brutal. Vous ressentez tous ces très bas niveaux en ce moment, mais le chagrin que vous ressentez maintenant n'est que le reflet de l'amour que vous avez ressenti. Certaines personnes traversent toute leur vie sans être amoureuses, et c'est une chose tellement spéciale d'avoir dans votre vie, même si elle est de courte durée, elle va et vient.
Dans la continuité de cela, « Make It All Better » et « Die Happy » parlent de la relation que vous entretenez en ce moment. Qu'est-ce que ça fait de s'abandonner à ce sentiment incroyable et de transmettre ces émotions ?
« Ils parlent exactement de la même chose, à quel point l'amour peut être dévorant et si puissant. « Die Happy » a été vraiment inspiré par la saison dans laquelle je l'ai écrit, qui était Halloween. J'ai adoré les films de Tim Burton, son aspect constructif, et je voulais écrire ma propre chanson à la Tim Burton sur la façon dont l'amour peut sembler vraiment dangereux, et que l'on peut aimer quelqu'un tellement que cela peut être effrayant. « Make It All Better », je suis vraiment fier de cette chanson. Je voulais romancer la mienne. la vie et écrire de manière mélodramatique sur l’amour.
Votre sœur Eleri a été impliquée dans la création, quelque chose dans lequel vous avez dit vous être consacré plus que vous n'aviez eu le temps de le faire dans le passé. Comment s’est déroulé ce processus ?
« Quand nous avons écrit la chanson « Cruel World », cela a tout déclenché et a conduit ma sœur et moi sur cette tangente folle. J'ai toujours été inspiré par les contes de fées gothiques et sombres. Alice au pays des merveilles, Le Magicien d'Oz et des histoires sur des univers alternatifs où le personnage principal va dans ce monde souterrain ou à l'envers pour tenter de s'échapper en grandissant et d'éviter la réalité. Les vidéos racontent cette histoire de mon point de vue, et j'ai l'impression que « Cruel World » est mon propre univers de conte de fées sombre que j'ai créé avec ma sœur. C'était la première fois que je travaillais avec une réalisatrice (Silken Weinberg). Cela m'a définitivement donné beaucoup plus de soutien et de confiance en moi de travailler avec ma sœur, qui me connaît mieux que quiconque. Je lui fais vraiment confiance.
Vous avez emménagé avec deux de vos sœurs et un ami, et vous n'avez jamais hésité à écrire des chansons sur combien vous les appréciez. Comment ça s'est passé dans cette maison, d'autant plus que « Paint My Bedroom Black » a été en partie écrit sur la disparition de certaines de ces personnes et sur les relations entretenues lorsque vous êtes à l'autre bout du monde ?
« Nous sommes toutes des jeunes filles qui essaient de naviguer dans la vie à vingt ans, et c'est vraiment agréable de pouvoir le faire ensemble. Mes sœurs et mes amis sont tellement plus sages que je ne pourrais jamais l'être. Je ne ressens pas le besoin de quitter la maison parce que j'ai mes meilleurs amis et mes personnes préférées à la maison. Je pense que cela a transformé « Cruel World » en un disque très féminin. La transition de l'enfance à l'âge adulte est très effrayante, et j'ai beaucoup de chance de pouvoir «
« Cruel World » de Holly Humberstone est maintenant disponible