Frank Beard, batteur de longue date des légendes du rock ZZ Top, est décédé à l'âge de 77 ans.
La nouvelle a été annoncée plus tôt dans la journée (18 août) par le groupe, sur son site officiel confirmant que Beard est décédé hier alors qu'il recevait des soins palliatifs dans son ranch de Richmond, au Texas. Il était entouré de sa famille et aucune cause de décès n'a été partagée.
Le fondateur de ZZ Top, Billy Gibbons, a rendu hommage à Beard, le décrivant comme « l'un des batteurs les plus naturellement innovants » et un « grand et véritable fils du Texas ».
Il a ajouté que « le backbeat caractéristique de Beard était la clé pour maintenir ZZ au sommet », tout en confirmant que le groupe avait l'intention de continuer à jouer conformément aux souhaits du batteur. Les concerts prévus à Salt Lake City et à Colorado Springs ont été annulés, mais ils prévoient de jouer deux spectacles au Moody Theatre d'Austin ce week-end, une salle qui, selon eux, était l'une des préférées de Beard et « une deuxième maison pour lui ».
Beard a pris une pause temporaire dans sa tournée en mars de l'année dernière pour se faire opérer, mais est revenu trois mois plus tard. Il s'est ensuite à nouveau éloigné plus tôt cette année, avec Michael Monahan intervenant derrière la batterie.
Né à Frankston, au Texas, en 1949, Beard a commencé à jouer de la batterie à l'adolescence, lorsqu'il a rencontré son futur camarade de groupe Dusty Hill. Ils ont joué ensemble dans des groupes tels que The Cellar Dwellers, The Warlocks et The Outlaws, avant que Beard ne rejoigne Gibbons dans ZZ Top en 1969. Il a présenté Gibbons à Hill et le line-up classique du groupe a été formé.
Ils sont devenus synonymes d'un mélange de rock et de blues dans les années 70, avec des premières chansons classiques dont « La Grange », tandis qu'ils ont connu un plus grand succès commercial dans les années 80 avec l'album « Eliminator », qui comprenait « Gimme All Your Lovin », « Sharp Dressed Man » et « Legs ».
Ils ont vendu plus de 50 millions de disques au cours de leur carrière et ont été intronisés au Rock And Roll Hall Of Fame en 2004.
Dusty Hill est décédé en juillet 2021 à l'âge de 72 ans.