Sean «Diddy» Combs a comparu devant le tribunal hier (14 mars) et a plaidé non coupable à deux nouveaux actes d'accusation qui ont été dévoilés contre lui en janvier et plus tôt ce mois-ci.
Plusieurs points de vente ont noté que les cheveux autrefois noirs de 55 ans étaient entièrement gris, et il arborait une barbe grisonnante qui avait augmenté depuis son arrestation en septembre dernier. Hier, il a marqué la première fois qu'il a parlé au tribunal depuis sa mise en accusation sur le trafic sexuel, le complot de racket et le transport pour s'engager dans des accusations de prostitution. Il a plaidé non coupable.
Les procureurs ont ajouté deux autres femmes victimes présumées à l'affaire et ont accusé des peignes de travail forcé et de traitement abusif de ses employés, avec Combs reconnaissant qu'il avait été informé des deux nouveaux actes d'accusation qui ont élargi les infractions présumées commises en vertu de l'accusation de racket.
L'audience s'est concentrée principalement sur les problèmes d'horaire avant le procès du 5 mai de Diddy, avec le juge du district américain Arun Subramanian dirigeant que les questionnaires du jury se dérouleraient le 28 avril, avec le voir-dire – une partie importante du processus de sélection – commençant le 5 mai avant les déclarations d'ouverture le 12 mai.
Les procureurs avaient cherché à commencer le processus de sélection du jury un peu plus tôt le 21 avril, dans l'espoir que les arguments d'ouverture commenceraient à la date de début prévue du procès le 5 mai. Ils ont noté qu'un retard pourrait signifier que le procès se déroulerait après le week-end de vacances du 4 juillet, ce qui pourrait avoir un impact sur le pool de jury potentiel.
La défense pour Combs, cependant, voulait que la sélection du jury commence le 5 mai, les arguments d'ouverture tombant le 13 mai, et recommandé que 600 jurés potentiels remplissent des questionnaires écrits au cours de deux jours. Leurs réponses seraient examinées en tant que parties et réduisent à 12 jurés et quelques suppléants.
Pendant ce temps, vendredi, l'équipe de défense de Combs a également soulevé son numéro de séquences de sécurité de l'hôtel, diffusées par CNNcela montre des Combs attaquant physiquement son ex-petite amie Cassie Ventura dans un hôtel en 2016. Lors d'une précédente audience avant le procès, ils ont allégué CNN «Brandiment modifié» la vidéo.
Il y a plus d'un an, Ventura – l'ex-petite amie et ancien signataire de Diddy – a déposé une plainte contre le fondateur de Bad Boy Records pour agression physique et viol, et l'affaire a été réglée le lendemain malgré le fait de Diddy niant les réclamations.
Des mois plus tard, CNN a obtenu des images de vidéosurveillance de Diddy traîner, donner des coups de pied et frapper Ventura dans un hôtel de Los Angeles, accordant des crédits aux allégations de Ventura. Diddy s'est excusé plus tard pour son comportement «inexcusable» dans la vidéo susmentionnée, que les avocats de Ventura ont appelé «malhonnête».
Les procureurs avaient déclaré qu'ils prévoyaient d'utiliser les images comme exposition au procès, avec plusieurs témoins parlant de l'événement. Cependant, l'équipe juridique de Combs a allégué que CNN avait «substantiellement modifié (les images) à des égards importants» et avait «détruit les images d'origine».
La publication a ensuite partagé une déclaration avec Tmz Cela a fortement nié les affirmations de Combs. « CNN Je n'ai jamais modifié la vidéo et n'a pas détruit la copie d'origine des images, qui a été conservée par la source », a déclaré jeudi un porte-parole du point de vente. « CNN a diffusé l'histoire de la vidéo plusieurs mois avant l'arrestation de Combs. »
Le juge Subramanian n'a pas pris de décision sur l'utilisation des images au procès.
Par Pierre de rouleaules deux nouveaux actes d'accusation remplacés ont élargi la portée de l'enquête des procureurs, le déménagement du délai Diddy aurait utilisé ses diverses entreprises pour abuser des femmes au moins en 2004, alors que la date de début précédente était en 2008.
Les procureurs ont accusé Combs d'utiliser son empire d'un milliard de dollars comme une «entreprise criminelle», citant une gamme d'infractions présumées, notamment «le trafic sexuel, le travail forcé, l'enlèvement, l'incendie criminel, la corruption et l'obstruction de la justice» de 2004 à l'année dernière.
« M. Combs l'a déjà dit et le répétera à nouveau: il nie avec véhémence les accusations portées par le SDNY (tribunal de district des États-Unis pour le district sud de New York) », a déclaré l'avocat principal de la défense de Combs, Marc Agnifilo Pierre de rouleau dans une déclaration précédente.
« Il attend avec impatience sa journée devant le tribunal alors qu'il deviendra clair qu'il n'a jamais forcé personne à s'engager dans des actes sexuels contre leur volonté. »
Ailleurs, l'un des avocats de Combs a récemment quitté la prochaine affaire de trafic de sexe criminel du rappeur, en écrivant: «En aucun cas, je ne peux continuer à servir efficacement en tant que conseil à Sean Combs, conformément aux normes de l'ABA pour la justice pénale.»
Pendant ce temps, une femme qui a récemment allégué qu'elle avait été agressée sexuellement par Combs et Jay-Z en 2000, alors qu'elle avait 13 ans, a également récemment retiré son procès. Les avocats de Combs disent qu'aucun règlement n'a été atteint entre les parties. Lorsque les accusations originales ont été portées en décembre, Carter a nié les affirmations «odieuses», frappant ses avocats pour «se tromper de base».