jece n'est pas aussi connu que Clair Obscur ou Chevalier creuxmais l'un de nos jeux indépendants préférés de l'année dernière était Histoire de patinage. Sorti en décembre, le jeu de simulation de skateboard psychédélique du développeur Sam Eng se déroule dans un monde souterrain urbain enfumé habité par des démons. Pense celui de Tony Hawk filtré à travers un cauchemar de béton hallucinogène – et agrémenté d'une bande-son par l'un des albums de jeux les plus cool depuis des lustres. Sérieusement, la musique absolument gifles.
Il est composé de deux moitiés complémentaires. Une face, composée par John Fio pour Histoire de patinageLes moments de réflexion en liberté de, est un mélange atmosphérique de synthés scintillants, de guitares chatoyantes et de saxophones apaisants. L'autre, du groupe électro du New Jersey Blood Cultures, ajoute d'énormes bangers dansants aux séquences de poursuite passionnantes et aux combats de boss à couper le souffle. Nous parlons de refrains pop euphoriques, d'électro ambiante, d'explosions de punk saccadé et de rythmes aux saveurs hip-hop. Les deux volumes constituent Histoire de patinageLe paysage sonore immersif de , mais ce dernier élève ses moments déterminants – et c'est probablement ce sur quoi vous reviendrez le plus une fois le générique écoulé.
Pour en savoir un peu plus sur les morceaux, nous avons rencontré Blood Cultures via Zoom. Nous avions entendu parler pour la première fois de ces électropoppers sombres et maussades il y a près de 10 ans, mais ils sont actifs depuis 2013 – d'abord en tant que projet solo, puis en tant que collectif anonyme qui porte des masques pour cacher leur identité. Cela signifie que lorsque nous avons parlé avec le membre fondateur du groupe, c'était strictement audio.
L'une des premières choses qu'ils nous ont dit, c'est que l'impact des hémocultures sur Histoire de patinage remonte en fait à sa genèse conceptuelle. Eng, un compatriote de la côte Est, les a contactés en 2019 après avoir écouté leurs deux premiers albums. « (Eng) m'a parlé des concepts la première fois que nous nous sommes rencontrés », racontent-ils. ZikNation. « Il avait un skateboard avec lui, donc j'ai tout de suite su qu'il était légitime. Il m'a raconté à quel point il avait été inspiré par le fait de patiner autour de New York en écoutant notre musique. Les idées originales du jeu sont donc venues de cette expérience. »
Zelda a eu une influence surprenante
Toute association musicale avec les jeux de skateboard rappelle immédiatement les recueils post-punk rock sous licence de Le patineur professionnel de Tony Hawkmais l'accent narratif dans Histoire de patinage a permis à Blood Cultures de s'écarter de tout riff évident.
« Quand vous pensez aux jeux de patinage, vous pensez à celui de Tony Hawket c'est ce qui m'est venu à l'esprit dès le départ », racontent-ils ZikNation sur les premières discussions. « La première impression que j'ai eue a été : nous pouvons faire un disque punk ou un disque hip-hop – et nous n'avons évidemment fait ni l'un ni l'autre. » Ce point de vue a changé lorsque Eng a décrit le récit comme le « personnage le plus fort » de Histoire de patinage. « Ce qui m'est venu à l'esprit lorsqu'il me parlait de tous ces environnements et personnages, c'était plutôt quelque chose comme (un classique d'action-aventure des années 90) The Legend Of Zelda : Ocarina Of Time », où la musique est « beaucoup plus intentionnelle et basée sur des moments » plutôt que « juste avoir une radio ».
« C'était vraiment excitant pour moi », ajoutent-ils. « Je me suis dit : 'OK, cool. Je ne recrée pas celui de Tony Hawk. Je ne recrée pas sKate. ou autre. Nous allons faire quelque chose de complètement nôtre, davantage inspiré de ces autres jeux.
L'influence de New York est profonde
Eng a donné à Blood Cultures « une liberté totale » pour créer des morceaux à leur guise, basés sur l'esthétique inspirée de la Big Apple du jeu. « Il suffit de regarder (Histoire de patinage), on peut dire qu'il y a quelque chose d'éthéré là-dedans, c'est donc quelque chose que je voulais créer dans la musique », disent-ils, « étant un peu spatial et surnaturel, mais ayant toujours cette texture tactile. »
La mise en œuvre de sons directement issus de la ville confère à l'album cette qualité de vécu. « J'ai parcouru New York avec un enregistreur de terrain et une baguette, et j'ai enregistré différents sons. Parfois, il s'agissait simplement de pigeons dans le parc, ou d'être la seule personne debout dans la gare Grand Central et laissant passer un groupe de gens, ou les sons du métro. Cela s'est développé dans cette bibliothèque d'échantillons que j'ai acquis simplement en essayant d'absorber à quoi ressemble le son de New York. «
À partir de là, le défi consistait à convertir ce catalogue en quelque chose que vous voudriez écouter. Ils se sont demandés : « Sur le plan sonore, comment cela s’intègre-t-il dans ce monde ? Ce qu’ils se sont finalement efforcés de capturer était un reflet flou de la Big Apple. « L'idée était de donner l'impression que cela ressemble à un rêve, donc pas à New York, mais à un souvenir de New York – comme un rêve où vous y étiez autrefois. »
Une blessure en skateboard les a fait reculer
Leur collaboration va-et-vient a couvert le développement du jeu, qui a été retardé par une blessure subie par Eng à mi-chemin – un bras cassé en faisant du skateboard à New York. Pour un jeu qui utilise les blessures et les chutes inévitables du sport comme métaphore globale de la vie elle-même, l’ironie est évidente.
Les deux parties ont échangé des chansons, des conceptions de niveaux, des personnages et des séquences du jeu pour aider à rassembler des idées pour la bande originale. Cependant, la conservation par Eng des chansons du jeu, et l'endroit où elles sont spécifiquement placées, était quelque chose que Blood Cultures voulait créditer.
« Je pense que l'instinct (d'Eng) était très fort et s'est avéré pour créer un récit incroyable que, lorsque vous jouez au jeu, vous pouvez entendre et voir. Il m'a dit que nous avions besoin de plus de musique de combat de boss », rient-ils. « C'est pourquoi il y a des chansons plus intenses sur cet (album). »
Les limitations le rendaient différent de leurs albums précédents
'Histoire de skate : Vol. 1' a été conçu comme un disque autonome, mais l'expérience de sa réalisation était encore « assez différente » des albums précédents de Blood Cultures. «Nous avions déjà un bac à sable dans lequel jouer et quelque chose à partir duquel développer», expliquent-ils. « Plutôt que d'avoir des choix infinis et des outils infinis pour faire des choses infinies, c'était beaucoup plus limité – et je pense que toute personne créative peut vous dire que vous trouvez la créativité dans vos limites. »
Blood Cultures décrit l'idée centrale du disque comme « ancrée dans le mouvement ». Ils se sont mis au défi de définir le son de New York, où ils vivent. En tant que tel, il pourrait être interprété comme un album personnel – mais en tant que collectif anonyme qui ne veut pas que ses origines entravent le récit de la musique, ce n'est pas quelque chose qu'ils crient. En effet, l’une des seules choses que nous savons du fondateur du groupe est son héritage pakistanais-américain.
« J'ai eu l'impression que je devais partager certaines informations (sur notre parcours) afin que vous puissiez avoir (une) compréhension de la perspective de la musique. Mais en fin de compte, je ne pense pas que vous ayez besoin de ces informations. Ces informations sont… si vous souhaitez vous engager et avoir une relation plus profonde avec l'œuvre d'art elle-même. «
Mais peut-on séparer l’art de l’artiste ? « Personnellement, je ne crois pas que vous puissiez le faire », disent-ils. « Nous avons toujours été très limités quant à ce que nous partageons, car nous voulons que tout ce que nous partageons ait un impact sur l'art de manière à rapprocher l'auditeur de la musique.
« Je pense qu'en tant que musiciens ou artistes, votre travail consiste à exploiter une fréquence et, avec un peu de chance, à partager ce que vous apprenez. Mais si vous commencez à penser : « Est-ce que cela résonne en moi ? Est-ce à propos de telle personne ou de cette personne ? » puis le récit change – et il s’agit de quelque chose d’autre qui n’est ni vous ni l’auditeur.
« Skate Story » est désormais disponible sur PlayStation 5, Nintendo Switch 2 et PC. Blood Cultures est en tournée aux États-Unis en janvier et février – et vous pouvez diffuser la bande originale ici