Saint Etienne a parlé à ZikNation à propos de leur dernier album et envisage de « faire la fête » lors de leur tournée d’adieu en 2026, tout en s’engageant à continuer à travailler ensemble et à taquiner de futurs projets.
Le trio londonien, formé en 1990, a choqué ses fans en mai en annonçant son 13e album en studio, « International », qui contient des collaborations avec Janet Planet de Confidence Man, Tom Rowlands de The Chemical Brothers, Paul Hartnoll d'Orbital, et bien d'autres encore.
Ils ont ensuite confirmé une tournée d'adieu au Royaume-Uni et en Irlande pour l'automne prochain, qui les verra offrir aux fans « le meilleur du meilleur » de leur catalogue de 35 ans, alors qu'ils tirent leur révérence avec des concerts « amusants » et festifs. Ils ont également fait allusion à quelques dates internationales encore à venir.
Parler à ZikNationle claviériste Bob Stanley envisageait avec impatience les derniers engagements du trio à Saint-Etienne et révélait qu'ils « resteraient encore occupés ensemble » dans un avenir prévisible.
« On n'aura pas l'impression que quelque chose est fini, car il y aura des trucs de catalogue à faire, y compris au moins quelques albums de fanclub », a-t-il expliqué. « Nous avons un autre album qui n'est jamais sorti, et qui sortira à un moment donné. »
La chanteuse Sarah Cracknell a assuré qu'elle « ferait le cha-cha » au moment où les grands spectacles arriveront, après s'être cassé la jambe il y a neuf semaines alors qu'elle était en vacances en France.
« J'ai eu un moment étrange où mon pied est allé dans un sens, et le reste de moi non », a-t-elle déclaré. ZikNation. « Je marchais en ligne parfaitement droite. Je suis avec des béquilles maintenant, mais tout ira bien. »
Continuez à lire pour ZikNationL'interview complète de avec le groupe, où ils expriment leur détermination à « ne pas gâcher » leur héritage, font allusion à la setlist de la tournée, se souviennent d'avoir bouleversé par inadvertance les Manic Street Preachers, d'être soutenus par Oasis en tournée et discutent du travail solo à venir.
ZikNation: Salut, Saint Etienne. Qu’avez-vous ressenti suite à l’annonce de vos adieux ?
Bob Stanley : « Cela a été extraordinaire, car aucun de nous ne s'attendait à grand-chose. »
Pete Wiggs : « Nous avons fait une tournée de dédicaces pour 'International'. Une personne m'a montré une photo de lui avec son ex-compagne, tous deux portant des T-shirts de Saint Etienne. Ils s'étaient liés grâce au groupe, mais elle était malheureusement décédée d'un cancer. C'était évidemment très triste, mais ensuite il a dit : 'Attends, ma nouvelle compagne a accouché de ton fils'. Elle était notre sage-femme. »
Sarah Cracknell : « Beaucoup de gens nous ont raconté comment nous les avions aidés à traverser des moments difficiles lorsqu'ils étaient plus jeunes. Comme Winona Ryder ! »
(Ryder a révélé cet été comment la musique de Saint Etienne « m'a totalement sauvée » alors qu'elle avait du mal à travailler sur un film quand elle avait 20 ans.)
Wiggs : « Nous ne pouvions pas y croire quand nous avons lu cela. J'aurais aimé que nous le sachions à ce moment-là, nous aurions pu convaincre Winona de participer à quelque chose. »
Avez-vous commencé à planifier la setlist de la tournée d'adieu ?
Craknell : « Nous voulons que ce soit très animé, une fête. Dans mon esprit, c'est un long décor de festival. »
Wiggs : « Il s'agit de savoir quelles chansons fonctionnent le mieux pour une célébration, tout en nous rappelant : 'Hé, nous n'avons rien joué de 'Finisterre' (album de 2002) depuis des lustres'. »
Quelle sera la dernière chanson du dernier concert ?
Stanley : « Il y a une pensée morbide ! La dernière chanson que nous avons jouée en live ? Nous n'avons pas réfléchi aussi loin. »
Cracknell : « Ça va être émouvant, surtout s'il faut le chanter sans pleurer. Je ne suis pas très doué pour ça. »
Stanley : « Tout va bien pour moi et Pete, nous pouvons juste pleurer derrière nos claviers. »
Cracknell : « Bien que ces spectacles soient notre dernière tournée en Grande-Bretagne, j'espère que les festivals et les spectacles à l'étranger signifient que cela se poursuivra probablement jusqu'en 2027. »
Depuis que vous avez fait vos adieux, êtes-vous toujours sûr que c'est la bonne décision ?
Cracknell : « Oui, c'est la fin. Je ne renie jamais une promesse. »
Wiggs : « L'annonce l'a renforcé, d'une certaine manière. C'était comme aller à son propre sillage, entendre de beaux hommages sur soi-même, tout en étant capable d'y répondre. »
Stanley : « La réaction à l'égard du groupe ces dernières années a été très bonne. Aucun d'entre nous ne voulait sortir alors que nous étions en train de nous arrêter, jusqu'à ce que seulement 12 personnes se soient montrées intéressées. »
Cracknell : « Je suis fier de tout ce que nous avons fait. Nous n'avons pas laissé tomber l'équipe du tout. C'est un bon point d'arrêt : ne foutons pas les choses en l'air maintenant. »
Wiggs : « Nous avons marqué le monde de la musique pop et j'en suis fier. Nous y avons fait quelque chose de bien. »
Où voyez-vous l'influence de Saint Etienne aujourd'hui ? Un article de Confidence Man sur « International », par exemple.
Cracknell : « C'est difficile de répondre, car cela semble un peu voyant. »
Stanley : « Je ne connais pas beaucoup d'artistes qui utilisent des échantillons pour écrire des chansons pop traditionnelles. Cela a tellement changé depuis que nous avons commencé que c'est difficile à dire, car maintenant tout le monde fait de la musique de chambre depuis 20 ans. »
Wiggs : « Nous étions au bon endroit, au bon moment. Il n'y avait pas beaucoup de groupes mélangeant la pop britannique avec l'électronique et le hip-hop. Nous avons commencé au début des années 90, lorsque les gens devenaient ouverts au mixage des scènes. C'était notre USP initial pour réussir. Maintenant, tout le monde change de genre et mélange tout. »
Avez-vous déjà eu l'impression de faire partie d'une scène ?
Stanley : « Pulp, Denim, les premiers Suede, World Of Twist : nous avions tous un son différent les uns des autres, mais il y avait une parenté. Nous étions plus colorés que ce qui est arrivé plus tard. Dès qu'un nom est attaché à quelque chose, il devient plus générique. Nous gardions la tête baissée quand la Britpop se produisait. »
Wiggs : « Nous avons été influencés par le côté électronique des choses, comme Stereolab et plus tard Broadcast. Sans forcément se parler, c'est de là qu'est venue la pollinisation croisée. »
Il semblait également y avoir une scène au sein de votre label, Heavenly, à travers ses soirées club au Social à Londres.
Cracknell : « C'est vrai. Cela renvoie à ce sentiment de parenté et à une similitude d'attitude. »
Stanley : « Je suis d'accord, mais chaque fois que nous voyions les Manics et mentionnions quelque chose que nous pensions avoir en commun, James (Dean Bradfield, leader) nous regardait comme si nous nous en foutions. Manic Street Preachers ne se sentait définitivement partie d'aucune scène.
« Pour moi, c'est lié au syndrome de l'imposteur, le fait de ne pas se sentir aussi bien que les gens autour de soi. Je voyais Andrew Weatherall au bureau de Heavenly et je pensais : 'Tu es un vrai DJ et 'Loaded' (de Primal Scream) est le premier disque que tu produis. Maintenant, c'est impressionnant ».
Cracknell : « J'ai encore massivement le syndrome de l'imposteur. C'est horrible. Quelqu'un m'a récemment interrogé sur la fin du groupe et j'ai répondu : 'C'est épuisant d'essayer d'être moi-même.' J'en suis criblé.
En parlant de Britpop, que retenez-vous de la tournée de 1994 lorsque vous étiez en tête d'affiche sur Oasis ?
Stanley : « À Glasgow, tout le public était plaqué contre le mur tellement ils faisaient du bruit, comme un moteur à réaction. Ensuite, nous sommes arrivés et nous avions l'impression de jouer des instruments de Chad Valley. Il était évident qu'ils n'auraient pas dû nous soutenir. Ils allaient clairement dans des endroits, mais devant un public complètement différent. «
Wiggs : « Cette tournée était composée de deux diagrammes de Venn très distincts. Peu de temps après, je me souviens de leur avoir acheté une tournée. C'était à ce moment-là que nous devrions encore leur acheter des boissons, et non l'inverse, mais je me souviens encore d'avoir pensé : « Ooh, j'offre un verre à Oasis ! » Ils semblaient très reconnaissants.
Quels sont tes projets en solo ?
Wiggs : « Je vais terminer la bande originale d'un film dans les prochaines semaines. J'ai fait la bande originale d'un court métrage, qui est maintenant devenu un long. Il s'appelait Ana Paulamais cela pourrait changer. J'aimerais vraiment qu'on fasse un autre film et sa bande originale. Nous ne sommes jamais à court d'idées pour eux.
Stanley : « Bradford (où il vit maintenant) est une ville fascinante, par le nombre de cultures qui y sont intégrées. Il existe des clubs sociaux pour chacune de ces communautés, où tout le monde a un accent du West Yorkshire. Des clubs d'hommes qui travaillent existent toujours aussi. Ces clubs ne seront pas là pour toujours, et je voulais filmer cela. Cela a pris un peu de temps, mais le financement n'était pas là. «
Stanley : « Je termine un livre en janvier qui sortira vers Noël prochain, sur The Shadows. Je fais un autre livre après ça.
Cracknell : « Je n'ai aucun projet, rien. Je n'y ai pas réfléchi, n'est-ce pas ? Je ne peux pas penser au-delà de la semaine prochaine, encore moins jusqu'en 2027. »
Avez-vous hâte de vous retrouver entre amis une fois le groupe terminé ?
Cracknell : « De toute façon, quand nous nous rencontrons, nous parlons de conneries. Nous ne parlons du groupe que lorsque nous y sommes obligés. »
Wiggs : « La plupart du temps, nous proposons beaucoup de titres de chansons. Nous ne pouvons plus faire cela, même s'ils étaient pour la plupart stupides et inutilisables de toute façon. Il y avait aussi beaucoup de suggestions de noms de groupes de comédie. »
Stanley : « 'La tondeuse à gazon à camomille', il y en a une. Nous vivons dans trois endroits différents – Oxfordshire, Sussex, Yorkshire – donc nous ne nous voyons pas autant que nous le souhaiterions, mais nous sommes toujours amis. Nous devrions tous partir en vacances ensemble. C'est quelque chose que nous n'avons pas fait. «
L'album 'International' de Saint Etienne est désormais disponible sur Heavenly. Leur tournée d'adieu, « The Long Goodbye », débute en septembre. Trouvez des billets ici et consultez le programme complet ci-dessous.
SEPTEMBRE 2026
15 – Salle du Nouveau Siècle, Manchester
16 – Théâtre Beacon, Bristol
18 – Roundhouse, Londres
19 – Électrique, Sheffield
20 – SWG3, Glasgow
22 – 3Théâtre Olympia, Dublin
24 – Serre, Gateshead
25 – Dôme, Brighton
26 – Bourse aux Maïs, Cambridge