F5ve a sorti aujourd'hui (17 octobre) son nouveau single surnaturel « UFO ». Avant la sortie de la chanson, le groupe de filles japonaises s'est entretenu avec ZikNation sur l'histoire derrière le nouveau single, leur présence remarquable sur les réseaux sociaux et la façon dont ils font connaître les sous-cultures uniques du Japon au monde.
« UFO » arrive peu de temps après que F5ve – initialement connu sous le nom de SG5 – ait connu un grand succès avec son single « Lettuce » de mai 2024, un morceau dissident décalé mais cinglant pour un ancien amant qui est depuis devenu une sensation virale sur TikTok. Lors d'un appel vidéo depuis Tokyo, le groupe de filles a déclaré ZikNation Cet 'OVNI' raconte l'histoire d'une jeune fille exceptionnellement douée pour les machines à griffes, qui ont été popularisées au Japon dans les années 70 et sont depuis devenues des piliers des salles d'arcade du monde entier. « Les gens qui la regardent commencent à penser : 'Oh, elle est tellement bonne, elle doit être une extraterrestre' », a déclaré Kaede. « C'est une histoire vraiment amusante et unique. »
Le clip futuriste de « UFO » a été tourné à Akihabara – que le membre Miyuu décrit comme le « terrain de départ » de la scène idole japonaise – et montre le groupe de filles jouant dans une boule gacha, chacune d'elles maquillée de pâleur et avec un décor étrange. lentilles de contact blanches. Ils arrivent bientôt sur terre déguisés en humains, mais leurs pupilles anormalement grandes, leurs mouvements maladroits et leur fascination pour les machines à griffes les trahissent bientôt comme des êtres extraterrestres.
« Aux États-Unis, le mot 'OVNI' fait penser aux extraterrestres, mais au Japon, il évoque des choses comme les machines à griffes et les jeux gacha », a déclaré Miyuu à propos de leur apparence extraterrestre dans le clip, expliquant que « c'est une association de mots ludique qui mélange à la fois le japonais et l'anglais » qui s'inspire des connotations liées aux OVNI dans chaque langue.
Bien qu'il s'agisse d'un groupe à vocation mondiale, F5ve est unanimement d'accord sur l'importance de présenter la culture japonaise dans sa forme la plus vraie dans sa musique et ses visuels. « Je crois que cela va déclencher une révolution », a déclaré Rui, le plus jeune du groupe. « Nous aimons vraiment et avons beaucoup confiance en notre musique et nos activités, et nous sommes fiers de qui nous sommes. Nous voulons amener le Japon au monde.
Prenez leur single de juillet « Underground », un hymne dance énergique sur l'évasion des attentes sociétales. Son clip commence par des scènes du réseau de métro très fréquenté de Tokyo, avec des salariés entrant et sortant des trains à grande vitesse lors de leurs déplacements quotidiens. Fatigués de la monotonie en surface, ils s'échappent dans la vibrante scène rave underground où ils trouvent leur place dans une mer de tenues colorées et de bâtons lumineux au néon.
« Je crois que nous nous démarquons parce que nous sommes capables d'incorporer réellement la culture japonaise (dans notre musique) et de la représenter de manière authentique », a déclaré Sayaka, faisant référence aux visuels « Underground » et « UFO ». « Je pense que quelque chose d'unique chez nous est que nous transmettons la culture japonaise à l'échelle mondiale, ce que nous pensons qu'aucun autre groupe ne fait actuellement. »
Pendant ce temps, Kaede a partagé que le groupe de filles « est fier » de ses racines japonaises. « Nous voulons diffuser les meilleurs aspects de la J-pop et de la culture japonaise dans le monde, et aucun groupe de filles ne l'a vraiment fait auparavant. En tant que représentants du Japon, nous voulons partager notre culture et montrer notre vraie facette aux autres pays.
Pendant des décennies, l’industrie musicale japonaise a été considérée comme particulièrement insulaire. Même si un certain nombre d'artistes, notamment ces dernières années, ont réussi à percer et à connaître un succès mondial – comme YOASOBI, XG et ATARASHII GAKKO!, entre autres – peu d'entre eux abordent leur carrière en pensant au public international, du moins pas de la même manière que leur carrière. Les homologues de la K-pop le font. Alors que ceux qui le font, ajoute Kaede, placent rarement la culture japonaise au premier plan de leur métier.
« C'est peut-être quelque chose de profondément ancré dans la culture japonaise, mais je pense que nous ne sommes pas aussi confiants dans la représentation de notre culture et ne sommes pas conscients de l'intérêt des gens à l'étranger », a-t-elle expliqué. « Et donc (certains artistes) pourraient penser que chaque fois qu’ils font quelque chose pour les fans étrangers, le contenu doit leur être adapté ; les chansons doivent être en anglais, ils doivent faire des choses qui sont déjà populaires à l’étranger.
Bien que suivre les tendances mondiales puisse être une chance plus sûre de réussir, les F5ve hésitent à le faire au détriment de leur identité. « Je pense que (suivre les tendances) finit par diluer l'aspect culturel japonais », a déclaré Kaede. Au lieu de cela, ils sont convaincus que leur musique trouvera le bon public pendant que le reste du monde rattrape son retard. « (Nous) transmettons la culture japonaise telle qu'elle est (et) je pense qu'elle a touché un public qui a toujours été intéressé par la culture et la musique japonaises. »
Une grande partie du fait d'être un groupe international, a expliqué F5ve, réside dans la façon dont ils interagissent avec les fans sur les réseaux sociaux. Bien que tous les membres du groupe ne parlent pas encore couramment l'anglais, ils se sont fait un devoir de créer des liens avec leur public, en apprenant rapidement l'argot et les mèmes populaires sur Internet. Ceci, à son tour, les a aidés à acquérir la réputation d'être l'un des groupes de J-pop les plus authentiques (et chroniquement en ligne) – et c'est une réputation qu'ils ont adoptée de tout cœur.
« Les réactions des fans étrangers sont vraiment uniques, et leur soutien apporte toujours beaucoup d'énergie », a partagé Kaede avec un rire excité. « Ce qui me frappe, c'est la façon dont ils commentent des choses comme « Tuer la mère », « Reine », « Face à l'économie, face à la carte » pour nous complimenter. Genre, j'ai un carré maintenant, alors ils ont dit des choses comme « Ton carré est en feu ! Votre bob bouge ! » pour compléter ma coiffure. Je trouve tellement inspirant la façon dont ils l’expriment de manière si créative.
Ruri a même plaisanté sur la façon dont ils utilisent sans entrave les médias sociaux – « Notre compte contient moins d'informations officielles que d'autres groupes, et nous commentons beaucoup de messages de fans », souligne-t-elle – ce qui laisse les fans confus quant à savoir si les comptes appartiennent réellement à le groupe de filles. « Parfois, ils ne pensent pas qu'il s'agit d'un récit officiel », a-t-elle déclaré.
Mis à part sa connaissance des médias sociaux, Ruri estime qu'une grande partie du lien qui unit F5ve à ses fans (appelé hi-5) consiste à être « fidèle à nous-mêmes ». Elle a expliqué : « Même si nous faisons ces choses uniques, nous aimons la musique et le spectacle. Donc être honnête, avoir confiance et exprimer à quel point nous nous amusons. Je pense que cela se traduit directement par les fans et crée un lien fort, qui, je l’espère, continuera à se développer.
Bien que F5ve soit resté discret sur ce qui les attend, Rui a partagé son désir de sortir un morceau accrocheur inspiré de l'anime. « Et nous voulons chanter sur la culture japonaise de la boisson », a-t-elle ajouté, ce à quoi le reste du groupe s'est exclamé : « Nous aimons boire ! »
« Nous ne pouvons pas encore en dire grand-chose, mais si je pouvais vous donner un petit indice, peut-être qu'en 2025, il y aura une grande sortie de F5ve. Nous avons enregistré de nombreuses chansons, alors attendez-les avec impatience », a déclaré Ruri. Affichant un sourire éclatant, Kaede a déclaré avec audace : « 2025 pourrait être l’année du F5ve. »
« Nous voulons accomplir beaucoup de choses avec les chansons que nous avons actuellement. Nous espérons donc que les fans et tout le monde pourront se réjouir de nos activités l’année prochaine et de tout ce que nous voulons montrer au monde !