Bob Weir, guitariste rythmique et membre fondateur des Grateful Dead, est décédé samedi 10 janvier. Il avait 78 ans.
Une déclaration sur les comptes officiels de Weir sur les réseaux sociaux indiquait qu'il avait « succombé à des problèmes pulmonaires sous-jacents » après une bataille contre le cancer. « Il a fait une transition paisible, entouré de ses proches, après avoir courageusement vaincu le cancer comme seul Bobby pouvait le faire », peut-on lire.
Le musicien bien-aimé a reçu un diagnostic de cancer en juillet 2025, note le communiqué. Weir « a commencé le traitement quelques semaines seulement avant de retourner sur la scène de sa ville natale pour une célébration de trois nuits des 60 ans de musique au Golden Gate Park ». Ces concerts de Dead & Company en août, pour célébrer le 60e anniversaire des Grateful Dead, étaient les dernières représentations publiques de Weir.
Robert Hall Weir est né à San Francisco, en Californie, le 16 octobre 1947. Agé de 17 ans, il a cofondé le légendaire groupe de jam en tant que guitariste rythmique/chanteur aux côtés du guitariste/chanteur principal Jerry Garcia, du bassiste/chanteur Phil Lesh, du batteur Bill Kreutzmann et du claviériste/harmoniciste Ron « Pigpen McKernan ».
The Dead, comme on les appelait affectueusement, s'est forgé une formidable réputation en tant que groupe live, connu pour ses longs concerts, ses setlists et line-up mutables et son improvisation sur scène. Ils ont joué plus de 2 000 concerts au cours de la vie de Garcia, suivis à travers l'Amérique par un contingent de fans dévoués appelés les Deadheads. Les Grateful Dead ont joué un rôle déterminant dans la contre-culture américaine dans les années 1960 et sont restés profondément influents sur la musique rock jusqu'à leur dissolution en 1995, après le décès de Garcia.
Weir perpétuera l'héritage des Grateful Dead dans d'autres itérations du groupe, notamment The Other Ones and the Dead, et plus récemment Dead & Company – aux côtés des batteurs de Dead Kreutzmann et Mickey Hart, du bassiste de Dead Oteil Burbridge, ainsi que du claviériste Jeff Chimenti et du guitariste et artiste John Mayer. Le guitariste prolifique a également été membre de Furthur, RatDog et Bobby Weir & Wolf Bros, entre autres groupes au fil des décennies. L'année dernière, en juin 2025, Weir a donné son premier spectacle à Londres depuis plus de 20 ans au Royal Albert Hall, réenvisageant la musique des morts avec le Royal Philharmonic Concert Orchestra.
Les hommages ont commencé à affluer pour Weir, notamment de la part de Trey Anastasio de Phish, qui a ouvert la dernière représentation de Weir à San Francisco en août dernier. « Celui-ci fait vraiment mal. Je l'aimais vraiment », a écrit Anastasio sur Instagram. « C'était un ami doux, gentil et gentil, et je n'aurais jamais cru que cela arriverait si tôt. »
Don Was, membre du groupe de Weir pendant sept ans au sein de Wolf Bros, a écrit : « La musique qu'il a contribué à créer au cours des 60 dernières années continuera à être ressentie pendant des générations. Comme il l'a chanté dans l'une de mes chansons préférées de Dead : la musique ne s'arrêtera jamais. »
Don Welder des Eagles a également rendu hommage en écrivant : « J'ai vu Bob pour la première fois à Woodstock avec les Grateful Dead et j'ai été époustouflé par tout ce groupe et par sa musicalité. »
« Que Dieu bénisse Bob Weir », a écrit Billy Corgan des Smashing Pumpkins.
L'Empire State Building de New York s'est illuminé de couleurs tie-dye samedi soir en l'honneur de l'héritage de Weir – regardez une vidéo et lisez plus d'hommages ci-dessous.
Ce soir, nous brillerons en tie-dye pour honorer la vie et l'héritage de Bob Weir @GratefulDead pic.twitter.com/hWCMxUPXoj
– Empire State Building (@EmpireStateBldg) 11 janvier 2026
Que Dieu bénisse Bob Weir pic.twitter.com/ReEcjmehcS
– William Patrick Corgan (@Billy) 11 janvier 2026
Bob Weir était un véritable fils de Californie qui a contribué à créer la bande originale de toute une génération.
Il était – et sera toujours – un roi du rock psychédélique. Bob nous manquera beaucoup et sa musique perdurera pour toujours. pic.twitter.com/Bkt0EPSDUl
– Gouverneur Gavin Newsom (@CAgovernor) 11 janvier 2026