Debbie Harry et Chris Stein de Blondie ont parlé à ZikNation à propos de la nouvelle réédition de leur album classique de 1999 « No Exit » et de ce à quoi pourrait ressembler l'avenir du groupe après la mort de Clem Burke.
Sortie demain (vendredi 31 octobre), l'édition Deluxe remasterisée et étendue de « No Exit » célèbre l'album qui a marqué leur retour après une interruption de 17 ans et contenait le hit « Maria » en tête des charts. Il sera partagé sur vinyle pour la première fois et arrivera aux côtés de remix, d'illustrations mises à jour de Rob Roth, de nouvelles notes de doublure et de « Hot Shot » – un morceau précédemment sorti uniquement au Japon.
« C'est une idée qui germe depuis un moment, mais elle vient tout juste de se concrétiser maintenant », a déclaré la chanteuse emblématique Debbie Harry. ZikNation. « Il a fallu du temps pour tout assembler et obtenir les remixes. »
« C'était à l'approche du 25e anniversaire, donc je suppose que cela marque la moitié de nos 50 ans de carrière », a ajouté le guitariste Chris Stein. « De plus, il contient beaucoup de choses sympas qui sont passées inaperçues. 'Maria' a occupé le devant de la scène pour cet album et cette période, mais il y avait aussi beaucoup d'autres trucs vraiment cool là-dedans. »
L'édition 2025 de « No Exit » a été achevée avant le décès du membre fondateur Clem Burke. Le batteur, qui avait été recruté par Harry et Stein peu après leur formation en 1975, est décédé en avril des suites d'un cancer. Il était âgé de 70 ans.
Découvrez notre interview complète avec Blondie ci-dessous, où Harry et Stein nous parlent de la réalisation de l'un des retours les plus célèbres de tous les temps pour « No Exit », ainsi que des artistes qui les ont inspirés en 2025, des conseils pour les talents émergents, du nouveau matériel en route et comment le groupe reviendra sur scène sans Burke.
ZikNation: Salut Debbie et Chris. « No Exit » a marqué un nouveau chapitre énorme pour Blondie car il s'agissait à la fois d'un album de retour et d'un disque qui reflétait le son des années 90 au tournant de la décennie. Comment avez-vous cherché à capturer cette ambiance ?
Chris Stein : « Eh bien, nous sommes toujours pris dans l'élan, donc je ne sais pas si nous pensions faire une vision capsule de cette période. Nous le faisions juste pour remettre le groupe sur les rails parce que, lorsque nous avons réuni le groupe à nouveau, nous n'avions pas le genre de statut d'homme d'État plus âgé que nous avons maintenant. Nous sommes sous un jour public différent de celui d'alors, donc cela peut se refléter ici. «
Quoi qu’il en soit, cela a payé. « Maria » est devenu un succès mondial et l'album vous a présenté une nouvelle génération de fans. Quel était le secret d’un retour aussi réussi ?
Stein : « C'est parce que nous sommes revenus avec du matériel viable. Cette chanson 'Maria' a eu un énorme succès, donc cela a soutenu le tout. C'était très gratifiant. »
Un conseil pour Oasis qui est désormais lui-même de retour sur la piste du retour, jouant ses premiers concerts en 16 ans ?
Debbie Harry : « (Rires), personnellement, je ne pense pas qu'ils aient besoin de conseils ! Ils ont une telle visibilité et ils sont beaucoup plus récents. Je suppose que je dirais peut-être qu'il faut impliquer quelqu'un qui ressemble à un médiateur. Cela pourrait les aider beaucoup en cours de route. »
Stein : « Ils ont un énorme fandom et c'est générationnel. Je pense que si les Talking Heads se remettaient un jour, ce serait presque égal au phénomène Oasis auquel nous assistons actuellement. »
Debbie, tu as dit récemment que tu ne pouvais pas imaginer remonter sur scène en tant que Blondie. Est-ce toujours le cas ?
Harry : « Eh bien, c'était Chris, Clem et moi-même qui étions les seuls membres originaux à faire des concerts. Nous venons de perdre Clem et Chris ne joue plus… mais peut-être que cela pourrait changer.
« En gros, je ne sais pas. Je n'ai jamais aimé qu'il n'y ait qu'un seul membre original sur scène et que tous les autres soient remplaçants. (Cela dit,) les gars avec qui j'ai travaillé jusqu'à cette dernière tournée sont formidables. Je travaille avec eux depuis au moins cinq ans dans la plupart des cas, et cela a été un privilège de travailler avec Glen Matlock (des Sex Pistols), mais j'ai juste l'impression qu'ils méritent plus d'identité d'une manière ou d'une autre.
« Peut-être que si je devais renommer la version en utilisant Blondie comme terme générique… comme « Blondie Presents », je serais tenté. Mais je ne me sens tout simplement pas à l'aise de monter sur scène sans mes gars d'origine et de l'appeler Blondie. Cela n'a aucun sens pour moi. «
Il y a un album de nouveau matériel en cours que vous avez écrit avec Clem. Que peut-on en attendre et quand ?
Stein : « Nous pensions que cela arriverait à la fin de cette année, au dernier trimestre, mais maintenant c'est déplacé à l'année prochaine. Je pense que ce sera peut-être au premier ou au deuxième trimestre de l'année prochaine. Mais le son ? Je l'aime bien. »
Harry : « (Rires) Vous l'aimez ? Je l'aime aussi ! Je pense que c'est un mélange traditionnel de sons et de styles de musique de Blondie. C'est un format avec lequel nous sommes restés dès le départ. Au fil des années, nous nous sommes améliorés et nous avons également pris quelques morceaux extérieurs d'artistes extérieurs. Nous avons un morceau de Johnny Marr, et nous en avons un de Glen (Matlock) aussi. Chris a beaucoup écrit pour celui-ci, et j'ai fait beaucoup de paroles. »
Stein : « Les paroles sont formidables. C'est très, c'est génial, sophistiqué, mature et aussi accessible. »
Clem est partout dans ce prochain album. Avez-vous l’impression que cela pourrait être la fin de Blondie après la sortie de cet album ?
Stein : « Clem allait bien quand nous avons fait ce nouvel album. Sa situation a été très soudaine et très rapide. Cela a choqué tout le monde… donc c'est difficile à dire. Je ne sais pas. J'ai été confronté à des conneries en matière de santé, donc je ne sais pas si je vais recommencer à faire de la musique… j'espère qu'à un moment donné, j'y reviendrai. »
Harry : « Quand il s'agit d'un autre album de Blondie (après ce prochain LP), je pense que c'est probablement la même chose que j'ai dit à propos des concerts, peut-être que ce serait 'Blondie Presents' ou quelque chose comme ça. Je n'ai pas encore vraiment réglé le problème… »
Qui vous inspire en ce moment ?
Stein : « J'aime beaucoup de musique pop moderne en ce moment. J'aime beaucoup Doja Cat, et « Espresso » de Sabrina Carpenter que je joue à mort. Je me laisse prendre par tout ça, mais j'écoute aussi des trucs plus étranges et plus obscurs. Il y a Napalm Death et Slipknot, et Amyl And The Sniffers qui sont quelques-uns de mes préférés. C'est assez large, ce que j'écoute. «
Harry : « J'aime toujours beaucoup écouter du rock. Je n'écoute pas beaucoup de musique pop ces jours-ci, même si je dois dire qu'il y a beaucoup de trucs vraiment incroyables. Mais pour moi, il y a quelque chose que j'aime dans la rugosité du rock. La pop est propre, claire et parfaite, mais j'aime la version animale du rock n' roll. Je pense que mon appétit pour cela a toujours été guéri en étant sur scène et en faisant des concerts parce que c'est plus brut. «
Debbie, vous avez fait parler de vous récemment en nommant Florence Pugh comme l'actrice que vous aimeriez voir vous incarner dans un biopic. Avez-vous pensé à qui pourrait jouer le reste du groupe ?
Harry : » Non, pas vraiment. Et je regrette un peu d'avoir évoqué Florence parce que, je trouve qu'elle est formidable, mais je pense que c'était prématuré de le dire parce que maintenant les gens s'y sont accrochés. «
S'il devait y avoir un biopic, y a-t-il quelque chose que les cinéastes pourraient faire la lumière et que les gens ne connaissent peut-être pas à propos du groupe ?
Harry : » J'ai l'impression que nous avons été très exposés, mais je pense que si nos histoires étaient filmées et réalisées d'une manière très réaliste, cela pourrait être intéressant. À l'époque, nous étions juste en train de nous promener et nous voulions faire partie d'un groupe parce que c'était le rêve de tout le monde. C'était juste une question de visibilité. Nous avons réussi à faire beaucoup de choses que personne ne verrait jamais à part les 25 ou 30 personnes qui sont venues nous voir dans un club.
« Il y a un nombre impressionnant de nouveaux artistes en jeu maintenant et le potentiel d'atteindre des millions de personnes immédiatement. Cela ne permet pas cette croissance homogène, ni le temps de laisser les choses se former et se développer naturellement. Maintenant, vous pouvez faire trois chansons sur un ordinateur et atteindre un million de personnes instantanément… mais il y a quelque chose de formidable qui vient avec la fermentation… comme on peut le voir avec un bon verre de vin. «
Est-ce que le fait d'avoir ce temps de « fermenter » et de construire une scène locale a aidé Blondie à trouver son son ?
Harry : « Oui, et il s'agissait de ne pas être sculpté ou transformé en quelque chose que quelqu'un pense être commercialisable. J'ai dit dans le passé que l'idée de faire quelque chose de mal et de répugnant est probablement la meilleure idée que l'on puisse avoir. Il s'agit de trouver et de construire sur cela – sans penser à s'intégrer dans un format ou un genre. Je pense que cela vient de la force de caractère ou de l'excentricité. »
Un groupe comme Blondie pourrait-il réussir aujourd’hui ?
Stein : « Eh bien, quand Blondie a commencé, nous faisions référence à tout ce matériel différent et rassemblions tous ces composants qui n'avaient pas été assemblés auparavant. C'était pour nous une nouvelle approche. Tout est plus ensemble maintenant, et même s'il y a des chemins de juxtaposition créative qui n'avaient peut-être pas eu lieu auparavant, c'est (l'impression) que tout est tellement autoréférentiel maintenant.
« Je ne sais pas comment les gens vont se lancer seuls et commencer à faire quelque chose de complètement différent comme nous l'avons fait. Il n'y a plus de groupe qui sonne comme Suicide maintenant, par exemple. »
Quels conseils donneriez-vous aux nouveaux artistes ?
Harry : « Je pense que la persévérance est très précieuse et qu'il faut s'accrocher à son instinct. Je me sens toujours privilégié d'avoir la musique comme une si grande partie de ma vie. Je ne m'attendais vraiment pas à cela. J'étais juste un aspirant, mais j'ai juste continué à me brancher.
« Heureusement pour moi, mon partenaire Chris Stein, il a rendu la vie amusante. Et même si parfois c'était dur et horrible, la plupart du temps, nous avons réussi à nous en sortir. Félicitations à Clem Burke également, car nous l'avons rencontré à un moment où nous étions vraiment au plus bas, mais il nous a allumé. »
Stein : » Mon conseil est qu'il faut écouter. Nous connaissions une grande partie de la musique qui nous a précédé. Nous avions été immergés dans toute cette préhistoire, et cela nous a fait (trouver notre son). Je pense que quiconque écoute simplement le Top 40 maintenant et base ce qu'il fait sur cela manque le coche.
« Il faut aussi garder le sens de l'humour. Je pense qu'une fois que l'on commence à prendre trop au sérieux ce genre de choses, c'est à ce moment-là que cela devient voué à l'échec. »
La réédition Deluxe Edition de « No Exit » sortira le vendredi 31 octobre via BMG. Pré-commandez-le ici.