« UNest-ce qu'on va dans cette putain de jungle ? lâche Harry Hanson, griffant feuilles et branches alors que ZikNation perd de vue le chanteur du DVD adulte. « Avez-vous une machette? » sourit son coéquipier Greg Lonsdale (synthé), qui est en service de navigation. Nous nous sommes égarés aux Hollies à Leeds, une zone boisée caractérisée par des promeneurs de chiens et des courts de tennis où le groupe prenait autrefois des photos. Lonsdale, qui a envisagé d'amener son chien, aurait aimé que nous filmions cette randonnée sans direction. «Je me sens très en paix», partage Hanson, une fois que nous avons tous les trois trouvé le chemin.
Inévitablement, la principale forme de verdure que Hanson voit aujourd’hui est la salle verte. Alors que le groupe a intensifié ses exploits en tournée au cours des dernières années, la nouvelle de l'émeute dance-punk libre et débridée d'Adult DVD s'est répandue. En 2023, lorsque le groupe de Leeds a donné ses premiers concerts internationaux au Left Of The Dial de Rotterdam, ils sont rentrés chez eux avec un agent de réservation européen sécurisé. Finalement, le Royaume-Uni a rattrapé son retard, ZikNation ont fait face à de longues files d’attente devant le site Komedia de Brighton en 2025 et 2026 pour les attraper au Great Escape Festival.
Dictés par des riffs de synthé palpitants, les six membres ont leur rôle dans le spectacle live du DVD pour adultes pour construire des chansons comme des blocs – puis trancher la structure d'un seul coup. Surtout, ils gardent le contrôle de la tension, prolongeant ces premières lignes pour créer une frénésie sur le sol tandis que Hanson raconte avec son accent sec et captivant du West Yorkshire. « Dogs In The Sun » transforme régulièrement des sous-sols crasseux en stades de football chantants, tandis que « Real Tree Lee » s'organise en un marathon animalier d'acid-house. Leeds City Soundsystem, ça vous tente ?
Naturellement, cela a touché une corde sensible auprès du contingent de BBC 6Music, et maintenant, les enfants embarquent. « J'ai vraiment l'impression que chaque spectacle est différent, en termes de personnes qui viennent nous voir », note Hanson. Avec une réputation à défendre, comment peuvent-ils garantir que les normes restent de classe mondiale, quel que soit le concert ? « Assurez-vous que tout le monde va faire pipi avant – et détendez-vous avec le cavalier », dit Hanson, pince-sans-rire. « C'est un travail maintenant, n'est-ce pas ? » » répond Lonsdale. « Donc, à 100 pour cent, tout le temps. »
LBien avant que les foules n'affluent, le DVD pour adultes regardait toujours le bon côté des choses, fonctionnant sous le mantra « si c'est un mauvais concert, c'est une bonne pratique ». Grâce à un ami commun, Hanson, un garçon du coin, a rencontré Lonsdale, originaire de Stockton-on-Tees, alors qu'il travaillait derrière le bar du Brudenell Social Club (selon ses mots, « le meilleur endroit au monde »). Lorsque leurs groupes de guitares Glass Mountain et Uncle Buzzard se sont effondrés, ils se sont retrouvés en 2020 à la croisée des chemins musicaux et ont pris la pilule bleue, marchant ensemble vers le monde de la dance music.
« Nous n'avons commencé à sortir ensemble que lorsque nous avons commencé à faire de la musique », reflète Lonsdale, dont les goûts avaient leurs racines dans Faithless et The Prodigy, avant de passer au punk hardcore puis à la techno. « J'étais vraiment fan de Mount Kimbie à l'époque, qui est plus lent, plus minimal, et je me souviens que tu disais : 'Non, LCD (Soundsystem) est la solution.' » Hanson hoche la tête : « Greg et moi étions tous les deux naturellement attirés par les trucs électroniques, donc c'était encore plus logique pour nous de (créer le groupe). »
Ensuite, ils ont recruté Jake Williams (synthé), le colocataire de Hanson Jonathan Newell (batterie) et les amis de Lonsdale Danny Blackburn (guitare, synthé) et George Manson (basse) pour assembler leur formation de six personnes. «Nous avons eu une interaction amusante avec Getdown Services», révèle Hanson. « Ils m'ont dit : 'Tu es une meilleure version de nous', et j'ai dit : 'Tu es une meilleure version de nous financièrement'. » Mais les exigences du son souhaité par les DVD pour adultes signifiaient que réduire les effectifs pour des pistes d'accompagnement rentables n'a jamais été une option. « Nous avons toujours dit : « Pas d'ordinateur portable sur scène ». En partie parce que nous sommes maladroits et que nous allons finir par renverser une pinte, mais aussi, je pense que ça a l'air de la merde.
Tous deux étaient guitaristes depuis leur plus jeune âge, mais les synthés sont apparus lorsque Hanson a étudié la production au Leeds Conservatoire et que Lonsdale s'est lié avec son fidèle Korg Electribe – le même qu'il utilise aujourd'hui. Bien que LCD et Soulwax aient fourni des pierres de touche fondamentales, Adult DVD a trouvé son cadre en suivant les arpèges et les riffs dans l'inconnu et en voyant où cela les mène. Ajoutez leurs paroles ridicules sur un supermarché « Cowboy On Aisle Three » ou un « Coffin Dodger » qui a FOMO lors de ses propres funérailles, et vous obtenez quelque chose d'unique.
«Nous avons toujours insisté sur le fait que nous créons notre propre musique, pas notre propre son» – Harry Hanson
« Nous avons toujours insisté sur le fait que nous créons notre propre musique, pas notre propre son », souligne Hanson. Nous sommes d’accord, lui faisant remarquer que cette intersection teintée d’écran LCD entre la danse et la musique rock est omniprésente dans les groupes contemporains, de The Itch à Luton à Model/Actriz à New York et Vlure à Glasgow. Mais pourquoi est-ce si résonnant ? Hanson n'a pas les réponses. « Nous sommes très sûrs de ce que nous faisons, mais nous ne savons pas non plus pourquoi nous le faisons. »
Visiblement façonné par leur live, le premier album éponyme d'Adult DVD (attendu le 25 septembre) – qui s'appelait presque « Never Mind The Blu-Ray » ou « Gromit And Wallace » – marque bien l'arrivée de cette identité sonore explicite. Chargé de guitares, il finit par se transformer en breakbeats frénétiques et en manie techno adjacente (« Ghillie Suit », « Rolling Face »). « Cet album, c'est comme passer de 22 heures à 3 heures du matin en 40 minutes », résume Hanson.
« Coffin Dodger » et « Real Tree Lee » – qui se moque d'« un mec de droite qui s'est isolé » – présentent certains des personnages de l'album et leurs egos gigantesques et égocentriques. « Aucune de ces chansons n'est écrite de notre point de vue, parce que les gens penseraient que nous sommes de véritables connards », précise Hanson, expliquant les origines de cette lentille d'observation. « C'est totalement une tactique commerciale, donc nous ne sommes jamais à court d'idées ! C'est tellement plus facile d'écrire comme ça. Aucun d'entre nous n'a à traverser un chagrin, un chagrin ou un traumatisme. »
La musique n’est-elle pas le lieu pour lui d’aérer son bagage personnel ? « Nous n'excluons rien », répond-il. « Nous n'allons pas commencer à faire des ballades, mais je pense que la musique est un bon débouché pour les gens, et cela pourrait être un bon débouché pour nous. » « Il y a toujours des sous-entendus – les informations, les gens avec qui vous parlez et avec lesquels vous n'êtes pas d'accord », dit Lonsdale, qui travaille en freelance dans le cinéma et la télévision. « Il existe un large éventail de personnages dans l'industrie cinématographique. »
Hanson, quant à lui, travaille comme représentant de concert à Leeds, ce qui lui permet désormais de jouer le rôle de directeur de tournée du groupe. Un monde sans emploi à temps partiel et une créativité ininterrompue 24h/24 et 7j/7 séduit-il le groupe ? « Cela peut fonctionner de deux manières, si vous disposez de trop de temps », répond Hanson. « Travailler un travail qui ne vous plaît pas, savoir que vous ne disposez que de trois heures lorsque vous rentrez chez vous pour écrire, (peut aider à) la productivité. » « S'ennuyer au travail aide », souligne Lonsdale.
Après avoir terminé notre promenade, Lonsdale part pour un spectacle de talents avec ses parents, laissant Hanson voler en solo lors d'une journée d'interviews Zoom. Pour l'instant, le groupe savoure l'expérience de ce premier album, stimulée par le public, les liens sociaux qu'ils nouent avec d'autres artistes et la perspective d'échanges culturels lorsqu'ils rencontrent leurs fans japonais. « On a toujours l'impression que nous sommes payés pour partir en vacances, et cela ne s'estompe pas du tout », déclare Hanson, qui a trouvé son utilité dans les DVD pour adultes. « Cela semble super nul, mais c'est la seule chose que j'aime et que je connais vraiment. »
Le DVD pour adultes « Adult DVD » sort le 25 septembre via Fat Possum.