« À Détroit ! Nous sommes montés dans ce bus au 2648 West Grand Boulevard et avons commencé à rouler. Nous avons tous été découverts, rassemblés et unis à Hitsville aux États-Unis. Berry Gordy (fondateur de Motown) – merci. »
La réponse que nous recherchions était la première date de la tournée, à savoir Washington DC, mais techniquement, vous êtes CORRECT.
Certaines parties semblent terrifiantes. Lors de sa tournée dans le Sud profond, la Motown Revue jouait devant un public séparé et était parfois poursuivie par des racistes brandissant des fusils de chasse.
« Nous ramassions des balles dans la tête de lit du bus, mais il y a de la peur dans tout ce que vous faites. Nous avons traversé des dangers au cours de nos voyages, mais le Motown Sound avait pour mission de répandre l'amour. »
Apparemment, le jeune Stevie Wonder était un farceur. Vous a-t-il déjà fait des tours ?
« Tout le temps ! Au Fox Theatre (à Détroit), il s'était promené dans les toilettes des filles. Quand je l'ai vu à la porte, je lui ai dit : « Stevie, qu'est-ce que tu fais ici ? » tu viens ? ou « Que porte-t-elle? » et quand vous passiez devant lui, il disait : « Hé Martha, c'est une jolie robe rouge que tu portes ! ». Tu irais, 'Quoi?! Comment as-tu fait ça ?!'
« Un jour, une fille fumait une cigarette et sa coupe afro a pris feu. Stevie Wonder était le seul à savoir comment enfiler un manteau et se coiffer. Comment est-ce arrivé ? Vous voyez, c'est un maître. C'est un génie. Il est conscient de choses que nous ne connaissons pas. Nous ne le sentons pas. Mais je l'ai vu en désaccord avec quelqu'un et le gifler en pleine bouche ! Il sait où est ta bouche ! (Des rires) »
« Quand il est entré dans le studio (à Hitsville USA, siège de Motown) quand j'étais secrétaire A&R, il était sous mes soins et mon autorité. Quoi que Stevie ait à faire, je le superviserais. C'est moi qui lui ai dit 'va là-bas'. Mais il savait où se trouvait cette machine à bonbons ! Les gens lui laissaient de l'argent dessus, et il savait quels bonbons il voulait choisir dans ce distributeur automatique. J'ai dû l'empêcher à plusieurs reprises d'en manger trop ! (Des rires). Chaque fois qu'il venait après l'école, ils travaillaient avec Stevie et c'était toujours amusant de le côtoyer. Je le reconduisais souvent chez lui par la suite. Nous avons une bonne histoire.
« Je me suis vanté de pouvoir surpasser David Bowie et Mick Jagger ! Je sais comment faire tomber ! »
Lorsque la Motown Revue est arrivée au Royaume-Uni en 1965, vous avez enregistré un Le son de la Motown Spécial télé animé par votre ami Dusty Springfield. Quels souvenirs gardez-vous d'elle ?
« Je lui ai été présentée au Brooklyn Fox Theatre, et elle était là avec son manager. Elle était bouleversée parce qu'il l'avait laissée là et elle ne connaissait personne. À l'époque, elle était rebelle. Elle est allée acheter de la porcelaine dans une brocante du quartier. Elle a dit que quand les Britanniques étaient bouleversés, ils jetaient la vaisselle contre le mur ! J'ai été poussé dans la pièce pour voir ce qui n'allait pas chez elle. Je proteste : » Quoi ? Je ne suis pas un psychiatre !'. Mais je suis entré et j'ai immédiatement lancé quelque chose aussi. Cela avait l'air amusant. Nous avons réglé son problème et sommes restés amis pour toujours !
« Elle a été l'une des premières personnes à qui j'ai joué 'Dancing In The Street'. J'avais un magnétophone à bobines et je lui ai montré la démo dans la loge. »